Le récit et le schéma narratif : cours de CM1

Publié le 12 novembre 2026 · Mis à jour le 12 novembre 2026 · Signaler une erreur

L'essentiel

Un récit raconte des événements, réels ou imaginaires, dans un ordre choisi par l'auteur.
Le schéma narratif est l'ensemble des blocs qui composent un récit ; le schéma classique en compte 5.
Les 5 étapes : situation initiale, élément déclencheur, péripéties, dénouement, situation finale.
Un récit peut commencer par la fin ou faire un retour en arrière (analepse).
Pour repérer les étapes : cherche d'abord ce qui change, puis ce qui se passe pour régler le problème.

Qu'est-ce qu'un récit ?

Quand tu lis un roman, un conte ou une bande dessinée, tu suis une histoire. Cette histoire, c'est un récit. Les récits peuvent s'inspirer de situations réelles ou imaginaires ¹. Un récit raconte des événements qui s'enchaînent, avec des personnages, un lieu et un moment.

Pour bien comprendre un récit, il ne suffit pas de lire les mots. Il faut aussi voir comment l'histoire est construite : par quoi elle commence, ce qui la fait avancer, comment elle se termine. C'est exactement ce que permet le schéma narratif.

Le schéma narratif : un plan de l'histoire

Le schéma classique est formé de cinq éléments qui découpent le récit en étapes ². Tu peux le voir comme une colline : on part d'un moment calme, quelque chose arrive, la tension monte, puis on redescend vers un nouvel équilibre.

Situation initialeOn découvre les personnages et le lieu.
Élément déclencheurUn événement bouleverse la situation.
PéripétiesLe héros agit et rencontre des obstacles.
DénouementLe problème est enfin réglé.
Situation finaleLe calme revient, quelque chose a changé.

Les cinq étapes du schéma narratif · L'ordre habituel des étapes d'un récit.

Les cinq étapes en détail

Voici ce que tu cherches dans chaque étape.

Étape	Ce qu'on y trouve
Situation initiale	Les personnages, le lieu, le moment, un état calme
Élément déclencheur	L'événement qui crée un problème ou un désir
Péripéties	Les actions et les obstacles qui suivent
Dénouement	Le moment où le problème se règle
Situation finale	Le nouvel état des personnages, après

Nous prenons comme fil rouge une petite histoire inventée : Inès, une fillette, a perdu son chat Pompon.

Comment repérer chaque étape

Quand l'ordre change : retours en arrière et schémas multiples

Les cinq étapes donnent un plan général, mais l'auteur peut raconter dans un autre ordre. Les étapes ne suivent pas forcément le déroulement du texte. Dans un roman policier, par exemple, le récit peut s'ouvrir sur l'arrestation, passer ensuite au crime et s'achever sur l'enquête ².

Ce retour en arrière peut être très long. Il peut même contenir un schéma narratif complet, comme une histoire dans l'histoire ².

Un même récit peut aussi contenir plusieurs petites histoires, chacune avec ses propres étapes ³. Dans un long roman, chaque grand épisode a parfois sa propre situation de départ, son problème et sa résolution, tout en faisant partie de l'histoire principale.

S'en servir pour lire et écrire

Le schéma narratif t'aide de deux façons. En lecture, il te permet de résumer une histoire sans te perdre dans les détails : une phrase par étape suffit. En écriture, il te donne un plan avant de commencer.

Exercices corrigés

Exercice 1 Retrouver les étapes d'une histoire

★☆☆Environ 10 min

Lis ce petit récit.

« Tom habitait au bord d'un lac et passait ses journées à pêcher avec son grand-père. Un matin, la canne à pêche de son grand-père tomba dans l'eau et disparut. Tom plongea trois fois sans la trouver. Il demanda ensuite de l'aide à un pêcheur, qui lui prêta un grand filet. Au troisième coup de filet, il ramena la canne. Le soir, le grand-père lui sourit et ils recommencèrent à pêcher ensemble, comme avant. »

Relève la phrase ou le passage qui correspond à chaque étape du schéma narratif.

Indice 1

Cherche d'abord ce qui bouleverse la vie tranquille de Tom.

Indice 2

Les péripéties, ce sont les tentatives de Tom.

Voir la correction pas à pas

Situation initiale : « Tom habitait au bord d'un lac et passait ses journées à pêcher avec son grand-père. » Rien n'a encore changé, on découvre le personnage et le lieu.
Élément déclencheur : « Un matin, la canne à pêche de son grand-père tomba dans l'eau et disparut. » C'est l'événement qui crée le problème.
Péripéties : Tom plonge trois fois sans succès, puis demande de l'aide au pêcheur qui lui prête un filet. Ce sont les actions pour régler le problème.
Dénouement : « Au troisième coup de filet, il ramena la canne. » Le problème est réglé.
Situation finale : le soir, le grand-père sourit et les deux pêchent de nouveau ensemble. Le calme est revenu.

Tu as séparé le problème (élément déclencheur), les tentatives (péripéties) et la résolution (dénouement). La situation finale ressemble ici à la situation initiale, mais ce n'est pas toujours le cas.

Exercice 2 Remettre un récit dans l'ordre et repérer le retour en arrière

★★☆Environ 15 min

Voici cinq phrases d'un récit, données dans le désordre.

A. Lola retrouva son carnet dans le sac d'un camarade et le récupéra avec le sourire. B. Un matin, Lola ouvrit son sac : son carnet rouge avait disparu. C. Lola avait un carnet rouge où elle dessinait chaque jour pendant la récréation. D. Lola demanda à chaque élève s'il l'avait vu et vérifia toutes les tables. E. Depuis, Lola range son carnet dans un cartable fermé et dessine chaque jour, tranquille.

Remets les phrases dans l'ordre et nomme l'étape de chacune.
Écris ensuite une version de ce récit qui commence par la phrase A. Quelles phrases deviennent alors un retour en arrière ?

Indice 1

Commence par la phrase qui présente le personnage sans rien de grave.

Indice 2

Si tu commences par A, tu devras ramener les autres phrases après, comme un souvenir.

Voir la correction pas à pas

Phrase C : situation initiale. Elle présente Lola et son habitude de dessiner.
Phrase B : élément déclencheur. Lola découvre que son carnet a disparu : c'est le problème.
Phrase D : péripéties. Lola mène plusieurs actions pour le retrouver.
Phrase A : dénouement. Le carnet est retrouvé.
Phrase E : situation finale. Lola agit différemment pour que cela ne se reproduise pas. L'ordre est donc C, B, D, A, E.
Si l'on commence par A, le texte débute par le dénouement. Les phrases C, B et D racontent alors ce qui s'est passé avant : elles forment un retour en arrière (une analepse).

Changer l'ordre ne supprime aucune étape : le schéma reste le même, mais le lecteur le reconstruit. C'est ce qui rend certaines histoires plus mystérieuses.

Les questions qu'on se pose

Quelle différence entre dénouement et situation finale ?

Le dénouement est le moment où le problème se règle. La situation finale montre ce qu'est devenue la vie des personnages après. Pour les distinguer, demande-toi : « le problème est-il en train de se régler, ou est-il déjà réglé et le calme revenu ? »

Faut-il toujours cinq étapes dans un récit ?

Le schéma classique compte cinq éléments ², et c'est la référence à connaître. Certains récits sont plus courts ou plus complexes, mais tu peux presque toujours y retrouver ces cinq temps, même s'ils sont inégaux ou mélangés.

Un récit peut-il avoir plusieurs schémas narratifs ?

Oui. Un même récit peut contenir plusieurs petites histoires, chacune avec ses étapes ³. Un roman peut contenir de petits épisodes, avec leur propre problème et leur propre résolution, à l'intérieur de l'histoire principale.

À quoi sert le schéma narratif quand j'écris ?

Il te donne un plan : une phrase par étape avant de commencer. Tu évites ainsi les histoires sans problème ou sans suite, et tu penses à ajouter des péripéties pour que ton récit garde du suspense.

Sources

Les guides fondamentaux pour enseigner — La compréhension au cours moyen, Éduscol. Consulté le 12 novembre 2026.
Schéma narratif, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.
Schéma actantiel, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.

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