Français · CM1
La formation des mots : cours de CM1
Publié le 12 novembre 2026 · Mis à jour le 12 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Former un mot, c'est en fabriquer un nouveau à partir de matériaux qui existent déjà dans la langue.
- Dérivation : on ajoute un préfixe (devant) ou un suffixe (derrière) à un radical : refaire, chanteur.
- Composition : on réunit des mots entiers : chou-fleur, tire-bouchon.
- On peut aussi raccourcir des mots : sigles (TGV) ou mots-valises qui en fusionnent deux (franglais).
- Pour comprendre un mot inconnu, cherche son radical, son préfixe et son suffixe.
Des mots qui naissent
Le français n'est pas figé. Chaque année, on y voit apparaître des mots que tes grands-parents n'employaient pas. Pourtant, ces mots ne sortent pas de nulle part : on les fabrique avec des morceaux qui existent déjà. C'est cela, la formation des mots.
Savoir comment un mot est construit t'aide à plusieurs choses : comprendre un mot que tu rencontres pour la première fois, mieux l'orthographier, et en inventer toi-même. Dans ce cours, tu vas découvrir les principales façons de fabriquer des mots.
Le radical : la base du mot
Pour fabriquer un mot, il faut une base. On l'appelle souvent le radical : c'est la partie qui porte le sens principal. Dans chanter, chanteur, chanson et chantonner, on retrouve toujours le même noyau : chant-.
Les mots qui partagent un même radical forment une famille de mots. On peut s'entraîner à les trouver en écrivant un mot au centre d'une feuille, puis en notant autour de lui tous les mots de la même famille, comme les pétales d'une fleur.3
La dérivation : préfixes et suffixes
Première grande façon de former un mot : la dérivation. On part d'un radical et on lui ajoute des petits éléments appelés affixes. Il en existe deux sortes.
Voici quelques préfixes et suffixes courants avec leur effet.
| Élément | Place | Effet | Exemple |
|---|---|---|---|
| re- | devant | recommencer | refaire |
| dé- | devant | faire le contraire | défaire |
| in- | devant | dire que ce n'est pas | inconnu |
| -eur | derrière | celui qui fait | chanteur |
| -able | derrière | qu'on peut | lavable |
La composition : réunir des mots
Raccourcir : sigles et mots-valises
Méthode : comprendre un mot inconnu
Exercices corrigés
Exercice 1 Découper des mots dérivés
Pour chacun de ces mots, donne le radical, le préfixe ou le suffixe, puis explique le sens : refaire, chanteur, malheureux, lavable.
Indice 1
Cherche d'abord le mot de base que tu connais.
Indice 2
Demande-toi si le morceau ajouté est devant ou derrière.
Voir la correction pas à pas
refaire : préfixe re- + radical faire. Sens : faire une nouvelle fois.
chanteur : radical chant- + suffixe -eur. Sens : celui qui chante.
malheureux : préfixe mal- + radical heureux. Sens : qui n'est pas heureux.
lavable : radical lav- + suffixe -able. Sens : qu'on peut laver.
Dans chaque mot, un radical connu porte le sens, et le préfixe ou le suffixe le précise.
Exercice 2 Dérivé, composé ou sigle ?
Classe chaque mot dans la bonne catégorie (mot dérivé, mot composé, sigle, mot-valise) et justifie : taille-crayon, TGV, inutile, franglais.
Indice 1
Un mot composé réunit deux mots entiers.
Indice 2
Un sigle se forme avec des initiales.
Voir la correction pas à pas
taille-crayon : mot composé, car on réunit taille et crayon, deux mots entiers.
TGV : sigle, car il est formé des initiales de train à grande vitesse.
inutile : mot dérivé, car on ajoute le préfixe in- au radical utile.
franglais : mot-valise, car il fusionne un morceau de français et un morceau de anglais.
Pour classer un mot, regarde de quoi il est fait : un radical avec un affixe, deux mots entiers, des initiales ou deux mots fusionnés.
Quiz
6 questions · correction immédiate · ton score reste sur ton appareil.
-
re- se place devant faire et modifie son sens : c'est un préfixe. Ce n'est pas un suffixe, qui se place derrière le radical, et ce n'est pas le radical, qui est faire.
-
chou-fleur réunit deux mots entiers. chanteur, impoli et lavable sont formés avec un suffixe ou un préfixe ajouté à un radical : ce sont des dérivés.
-
Faux : le suffixe se place derrière le radical, comme -eur dans chanteur. C'est le préfixe qui se place devant.
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atterrir contient le radical terre et garde un lien de sens avec lui. mère ressemble à mer par le son mais n'a pas de rapport avec terre ; tarif et tertre n'ont pas ce radical.
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franglais garde un morceau de français et un de anglais. Garder les initiales, c'est le sigle ; ajouter un suffixe, c'est la dérivation.
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On enlève le préfixe dé- et le suffixe -ement, il reste bois. dé est le préfixe, ment n'est pas un radical, et boisement est lui-même déjà un dérivé.
Les questions qu'on se pose
Quelle différence entre un préfixe et un suffixe ?
Le préfixe se place devant le radical et change surtout le sens (faire → défaire). Le suffixe se place derrière et change souvent la nature du mot (chanter → chanteur).
À quoi ça sert de connaître la formation des mots ?
Cela te permet de deviner le sens d'un mot nouveau, de mieux l'écrire en retrouvant sa famille et d'enrichir ton vocabulaire quand tu écris tes textes.
Comment reconnaître un mot composé ?
Cherche si le mot est fait de deux mots que tu connais et qui désignent ensemble une seule chose : tire-bouchon, rouge-gorge. Le trait d'union aide, mais il n'est pas toujours présent.
Un mot peut-il avoir un préfixe et un suffixe en même temps ?
Oui. Déboisement a le préfixe dé- et le suffixe -ement autour du radical bois. Repère d'abord le radical, puis ce qu'il y a avant et après.
Sources
Programme visé : Programmes et horaires à l'école élémentaire · Ministère de l'Éducation nationale
- Programmes et horaires à l'école élémentaire, Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 12 novembre 2026.
- Étude de la langue : des préfixes pour de nouveaux mots, Académie de Grenoble. Consulté le 12 novembre 2026.
- Étude de la langue : les mots en fleur, Académie de Grenoble. Consulté le 12 novembre 2026.
- Priorités période 1 - CM1 Français 2020-2021, Académie de Lyon. Consulté le 12 novembre 2026.
- Formation des mots, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.
- Formation des mots de l'espéranto, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.
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