Sciences et technologie · CM1
Les besoins des végétaux : cours de CM1
Publié le 12 novembre 2026 · Mis à jour le 12 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Un végétal a besoin d'eau, de lumière et de sels minéraux pour se développer.1
- Toutes les plantes ont les mêmes besoins, mais en quantité variable selon l'espèce.1
- Une graine n'a pas besoin de lumière pour germer.2
- Pour prouver un besoin, on fait une expérience : on ne change qu'une seule chose à la fois et on garde un pot témoin.
- Les besoins se décrivent de deux façons : ce qu'il faut (qualitatif) et combien il en faut (quantitatif).1
Pourquoi se poser la question ?
Tu as sans doute déjà oublié d'arroser une plante sur un rebord de fenêtre. Quelques jours plus tard, ses feuilles étaient molles et jaunies. Une plante est un être vivant : comme un animal, elle grandit, elle se développe, et pour cela elle a des besoins.
Dans ce cours, tu vas découvrir ce dont un végétal a besoin, comment le démontrer avec une expérience et pourquoi toutes les plantes ne demandent pas la même chose en même quantité.
Les trois besoins à connaître
Au cycle 3, on met en évidence par l'expérimentation les besoins d'un végétal en eau, en lumière et en sels minéraux.1 Regardons-les un par un.
L'eau. Sans arrosage, une plante en pot se dessèche. L'eau arrive par les racines, dans la terre.
La lumière. Une plante placée dans un placard pousse mal : ses feuilles pâlissent. Elle a besoin de lumière pour se développer.
Les sels minéraux. Ce sont de toutes petites substances dissoutes dans l'eau du sol. Une plante cultivée sur un support qui n'en contient pas, comme du coton mouillé, finit par s'affaiblir. Si on lui apporte une solution nutritive, elle poursuit sa croissance.
Une idée reçue : et les graines ?
Une graine qui commence à pousser, c'est la germination. Beaucoup d'élèves pensent qu'il faut de la lumière pour que cela démarre. C'est faux : une graine n'a pas besoin de lumière pour germer.2
Cela paraît logique quand on y pense : dans la nature, une graine est souvent enfouie dans le sol, à l'obscurité. Elle germe quand même. La lumière devient indispensable plus tard, quand la jeune plante se développe.
Mêmes besoins, quantités différentes
Un cactus et un haricot n'ont pas la même vie. Pourtant, ils ont les mêmes besoins de base. Ce qui change, c'est la quantité : toutes les plantes ont les mêmes besoins, mais en quantité variable.1
On distingue donc deux manières d'étudier les besoins :
- l'aspect qualitatif : de quoi la plante a-t-elle besoin ? (eau, lumière, sels minéraux) ;
- l'aspect quantitatif : en quelle quantité ?1
Prouver un besoin par une expérience
Pour être sûr qu'un élément est un besoin, on ne se contente pas de le supposer : on le teste. C'est la démarche d'investigation. Voici la méthode.
- QuestionDe quoi la plante a-t-elle besoin ?
- Deux potsIdentiques, avec un pot témoin
- Un seul changementEau, lumière ou sels minéraux
- ObserverNoter, comparer, conclure
Exemple complet : le besoin en eau
Pour aller un peu plus loin
Les scientifiques ont aussi découvert que la plupart des plantes poussent mieux, ou ont même besoin de vivre, avec de minuscules êtres vivants du sol : des bactéries ou des champignons. On parle d'organismes symbiotes.4 Quand on sème pour replanter un terrain abîmé, on essaie de les ajouter aux graines pour que le semis réussisse mieux.4
Le gaz carbonique de l'air contribue lui aussi à la croissance des végétaux.4
Exercices corrigés
Exercice 1 Calculer l'eau pour un élevage de plantes
En classe, vous suivez 3 pots de lentilles. Chaque pot reçoit 50 mL d'eau par jour pendant 6 jours. Quelle quantité d'eau totale a été versée dans les trois pots ?
Indice 1
Commence par calculer l'eau reçue par un seul pot en 6 jours.
Voir la correction pas à pas
Un pot reçoit 50 mL par jour pendant 6 jours : 50 × 6 = 300 mL.
Il y a 3 pots identiques : 300 × 3 = 900 mL.
Au total, la classe a versé 900 mL d'eau, soit 0,9 L.
Noter les quantités permet de comparer les pots avec précision : c'est l'aspect quantitatif du besoin en eau.
Exercice 2 Concevoir une expérience sur la lumière
Léa veut savoir si de jeunes plants de radis ont besoin de lumière pour grandir. Elle a deux pots, de la même terre et des plants identiques. Écris son protocole : que met-elle dans chaque pot, que garde-t-elle identique, que compare-t-elle ?
Indice 1
Il faut un pot témoin.
Indice 2
Un seul facteur doit changer.
Voir la correction pas à pas
Question : les plants de radis ont-ils besoin de lumière pour grandir ?
Hypothèse : sans lumière, les plants se développeront mal.
Pot 1 (témoin) : placé près d'une fenêtre. Pot 2 : placé dans un placard fermé.
À garder identique : la même terre, la même quantité d'eau, le même nombre de plants.
Chaque jour, noter la taille et la couleur des feuilles.
Conclusion : si le pot 2 se développe moins bien que le pot 1, la lumière est un besoin du végétal.
Un bon protocole change un seul facteur, la lumière, et garde tout le reste identique.
Quiz
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Un végétal a besoin d'eau, de lumière et de sels minéraux.1 La terre n'est pas un besoin en soi : elle apporte l'eau et les sels et tient les racines. Le sucre, les cailloux et la viande ne sont pas des besoins de ce cours.
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C'est faux : une graine n'a pas besoin de lumière pour germer.2 L'idée tentante vient du fait que la plante, elle, a besoin de lumière pour grandir, mais ce n'est pas le même moment.
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L'aspect quantitatif répond à la question « combien en faut-il ? ».1 Le besoin qualitatif répond à « de quoi a-t-elle besoin ? ». La couleur, le nom ou le lieu ne mesurent aucune quantité.
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On ne modifie qu'un facteur, ici l'eau, pour pouvoir attribuer la différence à ce facteur. Tout changer en même temps empêche de conclure ; un seul pot ou un arrosage identique ne permet aucune comparaison.
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Les plantes ont toutes les mêmes besoins, mais en quantité variable.1 Dire que toutes boivent autant est faux, et aucune plante ne se passe de tout besoin.
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Le témoin garde les conditions normales : on le compare au pot dont on change un facteur. Il contient une plante comme les autres et il est observé jusqu'au bout.
Les questions qu'on se pose
Pourquoi une plante a-t-elle besoin de sels minéraux ?
Les sels minéraux font partie des besoins d'un végétal avec l'eau et la lumière.1 Ils sont dissous dans l'eau du sol, d'où l'intérêt d'un engrais ou d'une terre riche.
Si je mets plus d'eau, la plante pousse-t-elle mieux ?
Pas forcément. Les quantités dont les plantes ont besoin varient d'une espèce à l'autre.1 Trop d'eau peut être aussi mauvais que pas assez : il faut une quantité adaptée à la plante.
Une graine peut-elle germer dans le noir ?
Oui, une graine n'a pas besoin de lumière pour germer.2 La lumière devient nécessaire ensuite, pour que la jeune pousse se développe.
Comment prouver qu'un besoin existe ?
On réalise une expérience avec au moins deux pots identiques, dont un seul facteur change. On observe, on note et on compare avec le pot témoin avant de conclure.
Sources
- Conditions de développement des végétaux — Séquence pédagogique, Académie de Lyon. Consulté le 12 novembre 2026.
- Fiche pédagogique — Les besoins de quelques animaux et végétaux, Académie de Grenoble. Consulté le 12 novembre 2026.
- Lait végétal, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.
- Végétalisation, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.
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