Associations et ESS : cours de Première STMG

Dans les chapitres précédents, tu as appris ce qu'est une organisation, à quoi servent les finalités d'une entreprise et en quoi une organisation publique se distingue d'une entreprise privée. Ce chapitre ajoute une pièce au puzzle : il existe des organisations privées dont le but n'est pas, en premier lieu, de gagner de l'argent pour des propriétaires. Ce sont les associations et, plus largement, les organisations de l'économie sociale et solidaire, qu'on abrège ESS.

Pourquoi y accorder du temps ? Parce que tu les croises tous les jours : le club de sport du quartier, l'association qui organise le voyage du lycée, la mutuelle qui rembourse des soins, la coopérative qui commercialise des produits agricoles. Et parce qu'au bac, une étude de cas de management peut très bien porter sur une association : il faut alors savoir analyser sa finalité, son mode de décision et ses ressources sans plaquer le raisonnement d'une entreprise classique.

Lis bien cette définition : elle ne dit pas que l'ESS ne fait pas d'économie. Les organisations de l'ESS produisent, vendent des services, emploient des salariés, tiennent une comptabilité. Ce qui change, c'est l'ordre des priorités. Une entreprise commerciale classique place son objectif économique en premier ; dans l'ESS, l'activité économique est un moyen au service d'un projet social.

Cette idée est reprise pour une catégorie précise d'entreprises, les entreprises commerciales d'utilité sociale : elles respectent les principes de l'ESS et leur finalité est sociale, avec une priorité sur leurs objectifs économiques.²

L'ESS n'est pas une forme juridique unique. C'est un ensemble de familles d'organisations. On y trouve des coopératives, des associations, des mutuelles et des fondations, ainsi que des organisations à but non lucratif (OBNL).⁴ Cette diversité explique pourquoi la définition de son périmètre exact fait parfois débat, et pourquoi la loi du 31 juillet 2014 a tenté de clarifier les choses.⁴

Pour ne pas mélanger les familles, garde en tête d'où elles viennent. L'ESS plonge ses racines dans des groupements nés au XIXe siècle : des associations formées par des ouvriers, des coopératives d'achat pour les consommateurs et pour les habitants, et des sociétés de secours mutuel.² Chaque famille répond donc à un besoin concret : s'unir entre travailleurs, acheter ensemble, se protéger face aux aléas de la vie.

Ces besoins n'ont pas disparu. Aujourd'hui, les organisations de l'ESS interviennent dans de nombreux domaines : commerce équitable, épargne solidaire, environnement, lutte contre l'exclusion, santé, égalité des chances.⁴

Au-delà de la forme juridique, l'ESS se reconnaît à une façon d'entreprendre. Ses principes sont la démocratie, la coopération, la solidarité, la citoyenneté et la durabilité.¹ Cette liste est utile pour argumenter dans une étude de cas. Voyons ce que chaque mot signifie concrètement dans une organisation.

Remarque que ces principes touchent directement au management. La démocratie concerne le mode de décision. La coopération concerne l'organisation du travail et les partenariats. La durabilité concerne la stratégie. Quand tu analyses une organisation, tu peux donc relier chaque principe à un domaine du management que tu verras dans la suite du chapitre.

L'ESS n'est pas une invention récente. Son histoire est ancienne : elle remonte au XIXe siècle, quand apparaissent des associations ouvrières, des coopératives de consommateurs et d'habitants ainsi que des sociétés de secours mutuel.² Ces groupements répondaient à des difficultés de la vie quotidienne que ni le marché ni les pouvoirs publics ne réglaient alors.

Aujourd'hui, l'ESS attire de plus en plus de jeunes qui cherchent du sens, qu'ils s'engagent comme bénévoles ou travaillent dans ce secteur.² On la décrit aussi comme pionnière en matière d'innovation sociale.²

On pourrait croire que l'ESS est marginale, mais les chiffres disent l'inverse. En France, elle pèse 10 % du PIB et près de 14 % des emplois privés, grâce à environ 200 000 entreprises et structures qui emploient 2,38 millions de salariés.²

C'est donc un acteur économique de poids.² Pourtant, les jeunes la connaissent mal, ce qui justifie les actions menées à l'école pour la leur faire découvrir.³

Les CRESS existent dans les 13 régions de la France métropolitaine, et aussi à La Réunion, en Martinique et en Guadeloupe ; Mayotte les accueille depuis 2016.⁵ Elles ont le statut d'association : ce ne sont pas des chambres consulaires, contrairement aux chambres de commerce et d'industrie, aux chambres de métiers et de l'artisanat ou aux chambres d'agriculture.⁵

Elles remplissent trois missions : représenter l'économie sociale face aux pouvoirs publics (État et collectivités), la faire connaître du grand public (médias, Éducation nationale…) et favoriser son développement.⁵ Depuis le 29 juin 2020, au plan national, c'est ESS France qui les représente.⁵

Comment une organisation de l'ESS se finance-t-elle ? Il existe plusieurs moyens, dont un dispositif innovant : le contrat à impact. Il aide à développer à plus grande échelle des projets sociaux et environnementaux novateurs.² Des investisseurs privés ou publics avancent les fonds. Si le projet échoue, ils perdent leur mise ; s'il réussit, ils touchent une somme fixée dès le départ.² L'État ne rembourse que si un évaluateur indépendant constate les résultats.²

Pour réussir une étude de cas, tu peux reprendre la grille que tu connais déjà pour les entreprises et les organisations publiques, et l'adapter. Voici quatre questions qui t'aideront à analyser une association ou une organisation de l'ESS.