Les finalités de l'entreprise : cours de Première STMG

Quand tu passes devant une boulangerie, une grande enseigne de vêtements ou une association qui emploie des personnes éloignées de l'emploi, tu vois trois organisations qui produisent, vendent ou rendent un service. Pourtant, elles n'ont pas forcément le même but. C'est ce but, la finalité, que ce cours t'apprend à identifier et à discuter.

En Première STMG, le programme de management commence par deux notions de base : l'entreprise et le management. Il continue par la découverte des finalités et de la diversité des entreprises, puis aborde les premières fonctions du management stratégique.³ Ce cours se place donc au tout début de ton année : il te donne les outils pour lire n'importe quelle organisation étudiée ensuite.

Le programme pose une interrogation de fond : une entreprise n'existe-t-elle que pour dégager du profit ?³ Tu vas y répondre étape par étape. Avant de commencer, souviens-toi de ce qu'est une organisation : des personnes qui unissent leurs efforts pour poursuivre un but commun. L'entreprise en est un cas particulier.

Pour comparer des entreprises, on ne se contente pas de dire « elle vend des chaussures ». Le programme propose une grille de lecture : on regarde la finalité, la nature de l'activité, le statut juridique, les ressources, la répartition du pouvoir et le champ d'action géographique.³

Distingue bien trois mots qui se ressemblent :

• la finalité est la raison d'être, le « pourquoi » général ;
• les objectifs sont des cibles précises que l'entreprise se donne pour avancer vers cette finalité ;
• les moyens (ressources) sont ce qu'elle mobilise pour y arriver.

Le programme établit le lien : les objectifs stratégiques sont déterminés par la finalité, et ils dépendent aussi des ressources disponibles et de l'environnement.³ Autrement dit, la finalité se situe tout en haut ; le reste en découle.

On pense souvent qu'une entreprise existe pour gagner de l'argent. C'est vrai pour beaucoup d'entre elles, et le profit (ce qui reste quand on retire les charges des produits) est utile : il permet d'investir, de rémunérer ceux qui ont apporté des capitaux et de durer. Mais le programme est clair : la finalité d'une entreprise ne peut pas se résumer à la maximisation du profit.³

Ces parties prenantes n'attendent pas toutes la même chose. Les propriétaires peuvent souhaiter des gains, les salariés de bonnes conditions de travail, les clients des prix bas, les riverains moins de nuisances. Le programme souligne qu'un enjeu majeur du management consiste à gérer ces intérêts divergents tout en maintenant la cohésion.³

S'ajoute la question de la responsabilité : le programme invite à se demander comment l'entreprise répond de ses actes sur les plans éthique, social et environnemental.³

Pour comprendre qu'une finalité peut être autre chose que le gain financier, prenons un cas concret : l'entreprise d'insertion. Elle a une finalité sociale et participe à l'insertion sociale et professionnelle de personnes qui rencontrent des difficultés particulières.⁴

Ce cas montre qu'une vraie entreprise, avec des clients et un chiffre d'affaires, peut servir un but social. Voici ce qui la distingue :

• Ses salariés viennent de publics pour qui trouver un emploi est difficile, comme des personnes au RSA ou au chômage depuis longtemps.⁴
• Elle doit accorder une écoute et une attention particulières à ces salariés.⁴
• Le recrutement de ces salariés est encadré par le service public de l'emploi.⁴
• Pour exister, le projet doit d'abord être agréé par une instance départementale de l'insertion par l'activité économique, puis conventionné par l'administration compétente.⁴

On pourrait croire que la finalité se déduit du statut juridique. Ce n'est pas le cas. Pour l'entreprise d'insertion, la forme juridique importe peu : elle peut être une association, une coopérative, une SCOP, une SARL ou une société anonyme.⁴ Une même finalité peut donc s'exercer sous des statuts variés, et un même statut peut abriter des finalités différentes.

Les coopératives illustrent bien la diversité des finalités. Certains entrepreneurs choisissent la forme coopérative parce qu'elle correspond à une éthique différente.² On y retrouve la question de la répartition du pouvoir, l'un des éléments de la grille vue plus haut.³

Par ailleurs, la diversité des organisations ne s'arrête pas à l'entreprise au sens strict. Il existe des organisations dans le secteur non marchand, comme les organismes sans but lucratif, dont les principes d'organisation ressemblent beaucoup à ceux des entreprises.⁵ Tu les retrouveras dans les chapitres suivants, avec les organisations publiques et les associations.

Pourquoi insister autant sur la finalité ? Parce qu'elle commande tout le reste. Manager une entreprise commence par la formulation d'objectifs stratégiques en relation avec sa finalité.³ Les dirigeants prennent ensuite des décisions qui engagent l'entreprise sur le long terme, sans connaître parfaitement l'environnement ni son évolution.³

La stratégie sert donc à renforcer la cohérence entre la finalité de l'entreprise et son environnement, qui change sans cesse.³ Dans une grande entreprise, une direction de la stratégie décide des orientations à long terme et choisit les activités à privilégier selon leur marge, leur potentiel de croissance et leur niveau de risque.⁵

Une entreprise d'insertion ne fixera donc pas les mêmes objectifs qu'une société qui cherche surtout un rendement financier : elle mesurera, par exemple, le nombre de personnes qui retrouvent un emploi durable en plus de son résultat comptable.

Pour une réponse rédigée à l'écrit, suis un schéma simple : une phrase qui pose l'idée, un exemple tiré du document, puis une phrase qui relie à la notion de finalité. Utilise le vocabulaire précis du cours : finalité, parties prenantes, statut juridique, objectifs stratégiques.