L'art moderne : frise chronologique de Première

Quand on te demande de situer une œuvre dans l'histoire de l'art, la première question à te poser est : à quelle époque appartient-elle ? L'art moderne désigne les productions artistiques d'une période qui s'étend des années 1850 aux années 1950.³ Cela fait environ un siècle de création, avec des styles et des philosophies très différents d'un mouvement à l'autre.³

Attention au mot « moderne » : dans la langue courante, il veut dire « récent ». En histoire de l'art, c'est une période précise, avec un début et une fin. Une œuvre peut donc être très ancienne à nos yeux et pourtant appartenir à l'art moderne.

Pourquoi parle-t-on d'une période à part ? Parce que les artistes modernes changent leur rapport à l'art. Ils expérimentent avec les matériaux et s'interrogent sur ce à quoi sert une œuvre.³ Ils tendent aussi à abandonner la narration, c'est-à-dire le fait de raconter une histoire en image, pour aller vers l'abstraction.³

Les artistes modernes s'opposent à l'idéalisme de l'art académique. À l'époque, la plupart des artistes travaillaient sur commande ou pour de grandes expositions officielles financées par le gouvernement.³ Se détacher de ce système, c'est aussi inventer d'autres façons de montrer son travail.

Un autre trait marque la période : la critique d'art naît. L'art devient un sujet d'écriture, et la critique est souvent un discours engagé sur l'œuvre.³ Autrement dit, on ne se contente plus de regarder les œuvres : on les discute et on les défend.

Avant l'art moderne, on trouve le romantisme, le réalisme et l'impressionnisme ; c'est dans ce contexte que surgissent le postimpressionnisme et le symbolisme.³ Les artistes modernes s'inspirent des estampes japonaises, des innovations picturales de Turner et de Delacroix, et du naturalisme des tableaux de Millet.³

Après la Seconde Guerre mondiale, le centre de gravité artistique se déplace. Les États-Unis deviennent le foyer de nouveaux mouvements : dans les années 1950 et 1960 apparaissent l'expressionnisme abstrait, l'art conceptuel et le happening.³

À Paris, la collection contemporaine du musée d'Art moderne commence dans les années 1960 et s'ouvre davantage à la scène européenne, avec le nouveau réalisme, la figuration narrative, le cinétisme ou l'arte povera.² Le département contemporain du musée, l'ARC, est créé en 1967 par Pierre Gaudibert.²

Plus tard, la peinture renaît dans les années 1980 et 1990 avec le néo-expressionnisme. Beaucoup d'artistes et d'architectes remettent en question l'idée de modernisme et créent le postmodernisme.³