Les grands auteurs : frise de repères, cinéma 1re

En spécialité cinéma-audiovisuel, on ne retient pas une liste de noms au hasard. Les progressions annuelles s'organisent autour d'un fil rouge, un projet qui court sur toute l'année, avec des grandes étapes et des focus ¹. Les grands auteurs sont l'un de ces repères : ils servent de points d'appui pour comprendre comment on passe d'une idée de film au film terminé.

Les ressources du programme donnent très peu de dates pour ces cinéastes. La frise ci-dessous ne place donc que trois repères, et la page propose surtout un parcours par genre. Pour situer chaque auteur dans le temps, appuie-toi sur ton cours d'histoire du cinéma, qui précède cette notion.

Le programme associe deux questionnements : d'une part les genres cinématographiques, de la production à la réception ; d'autre part la question « être auteur », de l'écriture du scénario au final cut ³. Un genre (mélodrame, western) a ses codes ; un auteur les respecte, les déplace ou les détourne.

On peut donc se demander si cinéma de genre et cinéma d'auteur s'opposent. L'étude des grands mélodrames montre au contraire qu'une réconciliation est possible entre les deux ².

Dans la ressource consacrée au mélodrame, les grands auteurs servent à explorer les émotions humaines et les sentiments. On y associe aussi le genre à sa réception, avec les films qui font pleurer, appelés « weepies » ².

Plusieurs noms jalonnent ce parcours :

• Abel Gance et Jean Grémillon, deux grands auteurs de mélodrame ² ;
• Raj Kapoor, auteur de l'âge d'or du cinéma bollywoodien, né en 1924 ² ;
• Youssef Chahine, présenté comme un auteur à découvrir ².

Le western puise son sujet dans la représentation de l'Ouest américain et de ses légendes, de Buffalo Bill à Calamity Jane ³. Parmi les films à visionner en classe figure L'Attaque du grand rapide (The Great Train Robbery) ³.

Le cas intéressant est celui des auteurs étrangers : ils empruntent le mythe au cinéma américain pour le retourner, et affirment ainsi leur propre façon d'être auteurs ³. On observe aussi la carrière de Clint Eastwood, d'abord acteur ³ : la question devient alors celle d'un auteur qui se construit à partir d'une image d'interprète.

Les repères d'auteurs ne se limitent ni à Hollywood ni à la France. Le CNC a sélectionné des films qui mettent en avant la vitalité du cinéma africain pour les dispositifs « École et cinéma », « Collège au cinéma » et « Lycéens et apprentis au cinéma » ; les enseignants sont invités à choisir des classiques, mais surtout à faire découvrir des films contemporains ⁴. Cette sélection s'est faite avec l'expertise des associations Cinewax et Africultures ⁴.