Le bilan thermique du corps humain : fiche de 1re

Le corps humain est un système physique qui échange de l'énergie avec son milieu, comme le Soleil ou la Terre.¹ Pour la Terre, tu as comparé l'énergie reçue et l'énergie renvoyée : ici, le raisonnement est le même, avec le corps à la place de la planète.

Le corps reste à température stable parce que l'énergie qu'il libère vers l'extérieur est compensée par celle que dégagent la respiration cellulaire ou les fermentations.¹ Ce sont des réactions du métabolisme : elles transforment l'énergie chimique des nutriments, en partie, en chaleur.² Ordre de grandeur à connaître : au repos, dans la vie courante, un corps humain libère une puissance thermique d'environ 100 W, comme une ampoule à incandescence.¹

Ce lien avec ton chapitre précédent est direct : l'énergie chimique que les cellules utilisent provient, via la photosynthèse, de l'énergie solaire.

Cette émission est un cas de rayonnement thermique : l'intensité émise par un objet dépend de sa température.⁵ À température ambiante, l'essentiel de l'énergie émise se situe dans l'infrarouge, que l'œil ne voit pas.⁵ C'est pourquoi un corps humain ne brille pas dans le noir.

Les échanges de chaleur avec l'environnement dépendent de plusieurs facteurs : température et humidité relative de l'air, activité métabolique, rayonnement, convection, respiration et évaporation (transpiration).⁴

Les vêtements ajoutent une isolation autour du corps et réduisent ainsi les pertes.³

L'être humain est un homéotherme : il régule sa température corporelle par des moyens physiologiques.⁴ Quand l'environnement s'écarte de la température d'équilibre, deux familles de réactions interviennent.⁴