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Le Parnasse : exercices corrigés de Première (EAF)
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Le Parnasse est un courant poétique français de la seconde moitié du XIXe siècle, qui doit son nom au recueil Le Parnasse contemporain (1866-1876) édité par Alphonse Lemerre. 4
- Autour de Leconte de Lisle, les poètes parnassiens refusent les effusions individuelles et l'engagement politique, et soignent la forme. 2
- Impersonnalité, distance et refus du « je » s'opposent au lyrisme romantique ; le travail passe avant l'inspiration. 4
- Le recueil réunit une centaine de poètes, dont tous ne partagent pas les thèses du mouvement. 4
- Pour l'EAF, retiens le lien entre romantisme et Parnasse : une réaction, mais aussi des liens réels. 2
Comment utiliser ces exercices
Ces exercices te font manipuler ce que tu dois savoir du Parnasse avant de passer à Baudelaire, au symbolisme ou au poème en prose. Ils vont du plus simple (repérer des dates, comprendre un nom) au plus exigeant (rédiger un paragraphe argumenté comme à l'oral ou à l'écrit de l'EAF). Avant de commencer, relis ton cours sur le romantisme poétique : le Parnasse se comprend d'abord par ce qu'il refuse.
Les exercices
Exercice 1 Situer le recueil dans le temps
L'éditeur Alphonse Lemerre fait paraître le recueil Le Parnasse contemporain de 1866 à 1876. 4
- Quelle est la durée, en années, de la période de parution ?
- Dans quelle moitié du XIXe siècle se situe-t-elle ?
- Ce recueil est-il l'œuvre d'un seul poète ? Réponds en une phrase en t'appuyant sur ce que tu sais du recueil.
Indice 1
Pour une durée entre deux années, on soustrait l'année de début à l'année de fin.
Indice 2
Le XIXe siècle va de 1801 à 1900 : la moitié est autour de 1850.
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On soustrait : 1876 − 1866 = 10. La publication s'étale donc sur dix ans.
Les deux dates sont postérieures à 1850 : elles appartiennent à la seconde moitié du XIXe siècle, ce qui correspond à l'apparition du mouvement. 4
Non : c'est une œuvre collective, car environ cent poètes y sont publiés en dix ans, et ils n'ont pas tous les mêmes idées sur la poésie. 4
Retiens deux bornes, 1866 et 1876, et l'idée qu'un recueil collectif n'est pas un manifeste signé par tous.
Exercice 2 Combien de poètes par an ?
Entre 1866 et 1876, environ une centaine de poètes sont publiés dans les recueils de Lemerre. 4
En prenant cent poètes et en supposant, pour simplifier, une répartition égale sur toute la période, combien de poètes sont publiés en moyenne chaque année ?
Indice 1
Divise le nombre de poètes par la durée de la période, calculée en années.
Indice 2
La durée de la période a été trouvée dans l'exercice précédent.
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On identifie les données : 100 poètes et une période de 10 ans (1876 − 1866).
On divise : 100 ÷ 10 = 10.
On interprète : la moyenne est de 10 poètes par an. C'est un calcul de simplification : en réalité, la répartition d'une année à l'autre varie.
Ce résultat montre l'ampleur du recueil : le Parnasse n'est pas un cercle de trois ou quatre amis, mais un ensemble large et varié.
Exercice 3 D'où vient le nom « Parnasse » ?
À l'origine, Parnasse désigne un massif montagneux de Grèce. 4
- Dans la mythologie grecque, à quel dieu et à quelles figures ce massif est-il lié ?
- Comment le mot est-il passé du lieu à la poésie elle-même ?
- Pourquoi ce nom convient-il à des poètes qui se veulent éloignés de la foule ?
Indice 1
Pense aux Muses et à Apollon.
Indice 2
Un lieu devient un symbole, puis le symbole désigne ceux qui l'habitent, puis leur art.
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Le massif était consacré à Apollon, comme Delphes, et regardé comme la montagne des Muses, lieu sacré des poètes. 4
Le mot a d'abord évoqué symboliquement la demeure des poètes, puis le groupe des poètes tout entier, puis la poésie elle-même. 4 On passe donc du lieu au groupe, puis à l'art.
Une montagne est un lieu élevé et à l'écart. Or l'artiste parnassien ne se soucie pas de l'approbation de la foule et trouve sa récompense dans la contemplation du beau. 2 L'image d'un sommet réservé aux poètes s'accorde bien avec cette attitude.
Le nom du mouvement vient d'un recueil, et le nom du recueil vient d'un lieu mythique : retiens cette chaîne, elle sert d'introduction à beaucoup de réponses d'EAF.
Exercice 4 Le recueil et les poètes qui l'ont traversé
Parmi les poètes publiés dans les recueils de Lemerre figurent de grands noms comme Baudelaire, Verlaine et Mallarmé. Rimbaud, lui, n'y est pas publié : il fréquente les parnassiens à Paris en 1871, puis s'éloigne vite de leur façon d'écrire. 4
Un camarade affirme : « Baudelaire, Verlaine et Mallarmé sont publiés dans Le Parnasse contemporain, donc ce sont des poètes parnassiens au sens strict. »
- Cette conclusion est-elle rigoureuse ? Justifie avec une donnée précise.
- Rimbaud est-il un parnassien ? Appuie-toi sur deux faits.
- Formule en deux lignes une règle pour éviter ce type d'erreur dans une copie.
Indice 1
Relis ce qui est dit sur l'adhésion des poètes publiés aux « thèses principales » du mouvement.
Indice 2
Pour Rimbaud, cherche à la fois ce qu'il fait (publication) et ce qu'il fait ensuite (attitude).
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Le raisonnement est faux : figurer dans un recueil ne prouve pas qu'on partage une esthétique. Les poètes du recueil ne souscrivent pas tous nécessairement aux idées principales du mouvement. 4
Pour Rimbaud, on a deux faits : il n'est pas publié dans le recueil, et s'il côtoie les parnassiens à Paris en 1871, il se détache rapidement de leur poésie. 4 On ne le classe donc pas parmi les parnassiens.
Règle possible : « Publier dans un recueil collectif ne suffit pas pour appartenir à un mouvement ; il faut montrer des points communs précis (thèmes, forme, position face au romantisme). »
Un mouvement se définit par des idées partagées, pas par une liste d'auteurs dans une table des matières. Cette nuance te protège des généralisations hâtives, très pénalisées à l'oral.
Exercice 5 Réécrire un quatrain : du lyrisme à l'impersonnalité
Voici un quatrain composé pour cet exercice, dans la manière romantique :
Je pleure sous le saule où mon âme s'égare, Et mon cœur douloureux se dissout dans la nuit ; Ô sombre mélancolie, ô tristesse barbare, Prends pitié de mon sort que le destin poursuit !
Les parnassiens préfèrent la distance et l'objectivité au lyrisme ; ils écartent le « je » et les sentiments personnels étalés. 4
- Relève au moins quatre marques du lyrisme dans ce quatrain.
- Écris à ton tour deux ou quatre vers sur le même lieu (un saule, une nuit), mais sans « je », sans « mon/ma/mes » et sans interjection, en décrivant la scène avec précision.
- Explique en deux phrases ce que ton texte a perdu et ce qu'il a gagné.
Indice 1
Cherche les pronoms et déterminants de la première personne, les interjections, les mots qui disent directement la souffrance.
Indice 2
Pour décrire, pense aux éléments visibles : la matière de l'arbre, la lumière, l'eau, le silence, sans dire ce que le poète ressent.
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Marques du lyrisme : le pronom « je » (v. 1), les déterminants « mon » (v. 1, 2, 4), les interjections et apostrophes « Ô sombre mélancolie, ô tristesse » (v. 3), le lexique de la souffrance (pleure, douloureux, tristesse, pitié) et l'adresse à une abstraction personnifiée.
Proposition de réécriture : « Le saule penche au bord d'une eau sans mouvement ; / la lune pose un fil d'argent sur les feuilles longues. / Rien ne bouge, sinon, à la berge, un roseau / que la nuit froide a pris dans son marbre d'ombre. » Ici, aucun « je », aucune plainte : la scène est montrée par des images visuelles.
Bilan : le texte perd l'élan émotionnel direct et la confidence ; il gagne en netteté, en précision et en travail sur la forme, ce qui rejoint l'idée parnassienne d'un art soumis à une discipline sévère. 2
Ta réécriture n'a pas besoin d'être parfaite : l'essentiel est de montrer que tu sais passer d'une poésie qui dit l'émotion à une poésie qui construit une image.
Exercice 6 Romantisme et Parnasse : rupture et continuité
Complète puis commente ce tableau en t'appuyant sur ton cours et sur ces repères : les romantiques placent l'inspiration au premier rang, tandis que, chez les parnassiens, c'est le travail qui rend à la poésie sa noblesse. 4 Par ailleurs, Leconte de Lisle a été fortement marqué par Lamartine et par Vigny. 2
| Critère | Romantisme | Parnasse |
|---|---|---|
| Place du « moi » | ? | ? |
| Source de la poésie | ? | ? |
| Rapport au monde et au savoir | ? | ? |
- Remplis les trois lignes.
- Explique en trois ou quatre lignes pourquoi on ne peut pas dire que le Parnasse est une rupture totale avec le romantisme.
Indice 1
Pour la troisième ligne, pense aux sciences de la nature, à l'histoire et à la philosophie.
Indice 2
Pour la question 2, cherche un lien précis entre un chef de file du Parnasse et des poètes romantiques.
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Place du « moi » : les romantiques recourent souvent au « moi » et aux épanchements sentimentaux ; les parnassiens préfèrent la distance, l'objectivité, l'impersonnalité. 4
Source de la poésie : l'inspiration prime pour les romantiques ; chez les parnassiens, ce sont le travail et l'effort de perfection (par exemple la forme fixe du sonnet) qui comptent. 4
Rapport au monde et au savoir : le Parnasse veut puiser dans les sciences de la nature, l'histoire et la philosophie la matière d'une poésie qui touche à la vie universelle et aux émotions partagées par toute l'humanité. 2 Pour le romantisme, la source est plutôt l'émotion individuelle.
Continuité : plus d'un lien rattache le Parnasse au romantisme, et Leconte de Lisle est marqué par Lamartine et par Vigny. 2 Le Parnasse est donc une réaction contre une sensibilité jugée excessive, mais il en hérite en partie.
Au lieu de « le Parnasse s'oppose au romantisme », écris plutôt « le Parnasse réagit contre certains excès du romantisme tout en restant lié à lui » : c'est plus juste, donc mieux noté.
Exercice 7 Un paragraphe argumenté sur l'impassibilité
Sujet : « L'impassibilité des parnassiens est-elle une indifférence réelle ou un masque ? »
Une source littéraire note que les parnassiens se font de l'impassibilité un masque, « souvent mal ajusté au visage », et que le désengagement politique est un autre masque. 2 Le groupe est aussi décrit comme hostile aux effusions individuelles comme aux engagements politiques. 2
Rédige un paragraphe argumenté d'une dizaine de lignes qui :
- pose une thèse claire ;
- s'appuie sur deux arguments distincts ;
- cite ou reformule au moins un élément précis ;
- se termine par une phrase de transition vers Baudelaire et la modernité poétique.
Indice 1
Deux arguments possibles : ce que les parnassiens affichent (distance, forme) / ce qui reste de sensibilité derrière.
Indice 2
Pour la phrase finale, rappelle que Baudelaire est l'un des poètes publiés dans le recueil. 4
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Thèse : l'impassibilité n'est pas une absence d'émotion mais une manière de la maîtriser ; elle s'apparente à un masque.
Argument 1 : l'impassibilité s'affiche comme un programme. Les parnassiens refusent le « je » et le lyrisme, au profit de la distance et de l'objectivité. 4 Ils placent leur récompense dans la contemplation du beau. 2
Argument 2 : ce masque est imparfait. La formule « souvent mal ajusté au visage » suggère que la sensibilité reste présente. 2 Le désengagement politique n'est lui-même qu'une posture, un autre masque. 2
Transition : Baudelaire, publié lui aussi dans le recueil 4, cherche la modernité ailleurs que dans cette impassibilité, et Les Fleurs du mal (1857) précèdent le premier Parnasse contemporain (1866).
Paragraphe modèle : « L'impassibilité parnassienne ressemble moins à une indifférence qu'à un masque soigneusement choisi. D'une part, les poètes l'affichent comme un programme : en refusant le « je » et les épanchements, ils préfèrent la distance et l'objectivité, et cherchent dans la contemplation du beau une récompense que la foule ne leur donne pas. D'autre part, ce masque reste fragile : on le dit « souvent mal ajusté au visage », ce qui laisse deviner la sensibilité qu'il recouvre, et le désengagement politique prend lui aussi la forme d'une pose. L'impassibilité est donc moins l'absence d'émotion qu'un effort pour la tenir à distance par le travail de la forme. Baudelaire, lui aussi publié dans le recueil, avait pourtant déjà ouvert une autre voie vers la modernité poétique avec Les Fleurs du mal (1857). »
Un bon paragraphe tient en quatre gestes : une thèse, deux arguments appuyés sur des faits, une phrase de transition. Entraîne-toi à le refaire avec un autre sujet : « Le Parnasse est-il engagé ? »
Les questions qu'on se pose
Que faut-il absolument savoir sur le Parnasse pour l'EAF ?
Trois choses suffisent pour commencer. D'abord, le Parnasse est un mouvement poétique de la seconde moitié du XIXe siècle, dont le nom vient du recueil Le Parnasse contemporain (1866-1876). 4 Ensuite, il s'organise autour de Leconte de Lisle et refuse les effusions individuelles comme l'engagement politique. 2 Enfin, il cherche la distance, l'objectivité et le travail de la forme plutôt que le lyrisme et l'inspiration. 4 Appuie toujours une affirmation sur un procédé précis du poème étudié.
Les parnassiens sont-ils totalement opposés aux romantiques ?
Non. Le Parnasse réagit contre le romantisme, jugé trop sentimental, mais plus d'un lien les rattache : Leconte de Lisle est lui-même fortement marqué par Lamartine et par Vigny. 2 Dans une copie, parle de réaction et de continuité partielle, pas de rupture totale.
Baudelaire, Verlaine et Mallarmé sont-ils des parnassiens ?
Ils sont publiés dans les recueils de Lemerre, mais y figurer ne signifie pas adhérer aux idées du mouvement, car tous les poètes du recueil ne s'y rallient pas forcément. 4 Dis plutôt qu'ils ont croisé le Parnasse, puis montre en quoi leur poésie s'en distingue, ce qui prépare les chapitres sur Baudelaire et le symbolisme.
Sources
- Parnasse (mouvement littéraire), Bibliothèque nationale de France. Consulté le 6 novembre 2026.
- Parnasse, mouvement littéraire, Universalis. Consulté le 6 novembre 2026.
- Études littéraires - Parnasse, Université d'Angers. Consulté le 6 novembre 2026.
- Parnasse (poésie), Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
- Salahdine Parnasse, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
Les numéros dans le texte renvoient à ces sources. Une source qui ne dit pas ce qu'on lui fait dire ? Signale-le.