Le surréalisme : exercices corrigés de Première

Le contexte : le surréalisme naît en France au lendemain de la Première Guerre mondiale ⁴. Il naît d'une guerre qui a remis en cause les fondements mêmes d'une civilisation ¹.

Le théoricien : André Breton est le chef de file et le théoricien du mouvement ⁴.

Le texte fondateur : le Manifeste du surréalisme, publié en 1924, fonde le surréalisme en théorie et en pratique ².

Le mouvement d'origine : le surréalisme prolonge le mouvement dada de Tristan Tzara ⁴.

Rédaction type : « Le surréalisme naît en France après la Première Guerre mondiale, une guerre qui a ébranlé les fondements de la civilisation. André Breton, son chef de file, le théorise dans le Manifeste du surréalisme en 1924. Le mouvement prolonge le mouvement dada de Tristan Tzara. »

Première formule : dans une dictée, on écrit ce qu'une voix énonce. Ici la voix est celle de la pensée, notée telle qu'elle vient, sans contrôle exercé par la raison et sans souci esthétique ou moral ⁴.

Seconde formule : le but n'est pas de faire un beau poème, mais de rendre visible la manière dont la pensée fonctionne réellement, donc aussi dans ses parties irrationnelles ⁴.

Pourquoi écarter la raison ? Si la raison corrige la pensée, on n'en voit plus le fonctionnement réel. Le mouvement se dresse d'ailleurs contre les conventions logiques, morales et sociales ⁴.

Réponse rédigée : « Pour Breton, écrire consiste à noter la pensée telle qu'elle surgit, sans la corriger. Le surréalisme veut montrer comment l'esprit fonctionne vraiment, sans le filtre de la logique et de la morale. »

L'écriture automatique : on écrit vite, sans corriger ni réfléchir, pour laisser venir la pensée telle quelle ; elle correspond à l'idée de « dictée de la pensée » ⁴.

Le récit de rêve : on note un rêve comme matière brute ; les comptes rendus de rêves font partie des exercices du groupe ⁴.

Le cadavre exquis : c'est l'un des jeux pratiqués par le groupe ⁴. Sa logique est ludique : le texte obtenu n'obéit pas à un plan décidé d'avance par un seul esprit.

La recherche d'images insolites : on rapproche des éléments que la logique sépare, pour produire des associations surprenantes ⁴.

Point commun : ces exercices sont pratiqués sur un mode ludique et visent à accéder à un « au-delà » du langage, le merveilleux ou l'inconscient ⁴.

Place D en premier : Apollinaire annonce le surréalisme en 1917 ⁴.

Place C ensuite : le Manifeste du surréalisme paraît en 1924 ².

Place A : Aragon, Breton, Éluard et Péret adhèrent au parti communiste en 1927.

Place F : Desnos, Leiris, Prévert et Queneau quittent le groupe en 1929 ⁴.

Place E : Breton meurt en 1966, ce qui met fin au surréalisme comme mouvement organisé ⁴.

Place B : le groupe français est dissous en 1969 ⁴.

Ordre final : D, C, A, F, E, B.

Phrase de synthèse : « Le groupe, lancé autour du Manifeste de 1924, évolue au gré des engagements, des querelles et des départs, puis disparaît comme mouvement organisé après la mort de son chef de file. » ⁴

Relever l'étrangeté : un jour de la semaine (« le mercredi ») est personnifié, il a des « dents » et « dévore ». Les « dents de sable » associent un élément corporel et une matière minérale qui ne vont pas ensemble. La « lampe de mon père » est l'objet de l'action et ancre la scène dans un univers familier.

Identifier le procédé : c'est une personnification mêlée à un rapprochement insolite d'éléments que la logique sépare.

Décrire l'effet : le lecteur est déstabilisé, il ne peut pas lire au sens littéral et doit chercher un sens affectif, comme dans un rêve.

Rattacher à la théorie : le mouvement recherche des images et des associations insolites, pratiquées sur un mode ludique, pour atteindre un « au-delà » du langage ⁴.

Rédaction type : « La phrase associe un jour de la semaine à un animal dévorant. Cette personnification décale la réalité et déroute le lecteur, qui doit renoncer à une lecture logique. Elle illustre la recherche d'images insolites chère aux surréalistes. »

Écrire sans te relire, puis souligner les trois images les plus surprenantes ; tu obtiens un matériau brut, non corrigé.

Rapprochements : tu as pratiqué l'écriture automatique, qui fait partie des exercices du groupe, sur un mode ludique ⁴. Ton texte est écrit sans correction, donc au plus près d'une « dictée de la pensée » ⁴.

Écarts possibles : tu as sans doute censuré certains mots, hésité ou cherché à faire joli, alors que Breton réclame l'absence de préoccupation esthétique ou morale ⁴. Il est donc très difficile d'atteindre un état entièrement non contrôlé.

Rédaction type : « Mon texte, écrit sans me relire, reprend le principe de l'écriture automatique. Pourtant, je me suis parfois retenu(e) : le contrôle de la raison n'a pas totalement disparu, contrairement à ce que souhaitait Breton. »

Argument 1, les arts plastiques : les surréalistes ont pratiqué ces arts comme des médiateurs parmi d'autres pour exprimer le fonctionnement réel de la pensée ⁴. Aragon dédie Le Paysan de Paris au peintre André Masson, adepte du dessin automatique ².

Argument 2, la politique : dès ses débuts, le groupe prend des positions politiques contre la guerre du Rif, l'Exposition coloniale et le fascisme ⁴.

Argument 3, la forme du livre : le surréalisme se sent à l'étroit dans les genres littéraires dominants et dans les apparences traditionnelles du livre, d'où la naissance du livre-objet ³.

Plan possible : I. Un mouvement né dans la littérature (revues, manifeste, écriture automatique) ⁴ ; II. Un mouvement qui franchit les frontières des arts ; III. Un mouvement qui engage une vision de l'existence et de la politique.

Transition type entre I et II : « Si l'écriture automatique reste l'outil premier, elle ne suffit pas à contenir l'ambition d'un groupe qui veut exprimer la pensée par tous les moyens. »

Réponse à la problématique : le surréalisme naît d'une révolution poétique, mais il déborde la littérature ⁴.

Les précurseurs littéraires : Nerval, Lautréamont, Rimbaud et Jarry ⁴.

Les sources plastiques : visions symbolistes de Moreau, étrangeté « métaphysique » de De Chirico, radicalité dadaïste de Duchamp, remise en question cubiste de Picasso, spontanéité lyrique de l'abstraction de Kandinsky ⁴.

D'autres sources sont les arts amérindien, océanien et africain, l'art naïf et l'art des aliénés mentaux, où les surréalistes ont cherché un « modèle intérieur » ⁴.

Héritage et rupture : le mouvement puise dans une tradition qu'il relit (héritage), mais il se dresse contre les conventions logiques, morales et sociales (rupture) ⁴.

Le symbolisme : les visions symbolistes de Moreau font partie des sources d'inspiration, ce qui rattache le surréalisme à l'imaginaire de la fin du XIXe siècle ⁴.

Rédaction type : « Les surréalistes se placent dans la lignée de Nerval, Lautréamont, Rimbaud et Jarry, et s'appuient sur des peintres aussi différents que Moreau ou Picasso. Cet héritage nourrit une rupture : celle d'un mouvement qui rejette les conventions. »

Étape 1, situer : donne l'auteur, la date, le mouvement et sa théorie, l'idée d'une « dictée de la pensée » ⁴.

Étape 2, lire : repère la ponctuation, les associations de mots, les images, les passages qui ressemblent à un récit de rêve.

Étape 3, relever les procédés : image insolite, personnification, énumération, rupture de logique, absence de ponctuation éventuelle.

Étape 4, formuler la problématique : en quoi ce poème met-il en œuvre le fonctionnement réel de la pensée ⁴ ?

Étape 5, organiser : deux axes. Axe I : une écriture qui rompt avec la logique (images, associations, rythme). Axe II : une exploration de l'inconscient, du désir et de la révolte, valeurs que le mouvement oppose aux conventions ⁴.

Ouverture : l'héritage surréaliste se prolonge bien après la dissolution du groupe et marque encore la création et la réflexion, quel que soit le domaine ⁴ ; on peut donc relier le poème à la poésie contemporaine.