La métropolisation en France et ses effets : cours de Première

Ce chapitre s'inscrit dans l'étude de la métropolisation comme processus mondial différencié. Tu as déjà vu que les métropoles pèsent de plus en plus à l'échelle du monde et qu'elles sont inégales et en mutation. Il s'agit maintenant de zoomer sur la France : comment ce processus s'y manifeste-t-il, et quels effets a-t-il sur les espaces urbains du pays ?

Le sujet est d'ailleurs un classique de l'enseignement de la Première générale : des ressources pédagogiques proposent par exemple de transposer un texte sur la métropolisation et ses effets dans les espaces urbains français en un croquis.¹ Tu apprendras donc ici les notions, puis la manière de les mettre en forme.

Le plan du cours est simple :

• d'abord, deux mots à ne pas confondre, parce que le vocabulaire piège beaucoup d'élèves ;
• ensuite, la définition du processus et sa double dynamique ;
• puis la mesure utilisée en France pour repérer les pôles urbains ;
• enfin, les villes concernées, l'effet sur la frontière entre rural et urbain, et la méthode pour rédiger ou dessiner.

Prends le temps de lire cette définition mot par mot, car elle contient presque tout le chapitre.

• Concentration : les gens, les activités économiques et les valeurs (on peut y mettre la culture, les modes de vie, les idées) se rassemblent en un point de l'espace urbain.
• Redistribution : ce point ne garde pas tout pour lui. Il renvoie vers l'extérieur une partie de ce qu'il a rassemblé, et ce faisant il restructure l'espace autour de lui.
• Territoire d'influence : c'est l'espace sur lequel le pôle exerce cet effet d'organisation.

Pour parler de métropolisation, il faut pouvoir dire où se trouvent les pôles. En France, la statistique publique propose un critère précis, utilisé dans la définition que nous venons de voir : le pôle urbain.

Deux éléments méritent ton attention.

• Le critère porte sur les emplois offerts, pas sur le nombre d'habitants. Une unité urbaine peut donc être peuplée et ne pas atteindre le seuil, si elle offre moins d'emplois sur place.
• Le seuil est de 10 000 emplois « au moins » : une unité urbaine qui offre exactement 10 000 emplois répond au critère.

La métropolisation n'est pas propre à la France. C'est un phénomène mondial, mais il est différencié selon les continents : il ne prend pas la même forme partout.³ Cela rejoint ce que tu as vu dans le chapitre précédent sur les métropoles inégales et en mutation. L'étude de la France est donc un cas particulier d'un processus général, et tu dois pouvoir le dire en une phrase d'introduction.

Pourquoi ? Deux raisons apparaissent dans le cours.

1. Qu'est-ce qu'une ville ? Avant de séparer rural et urbain, il faut décider à partir de combien d'habitants on parle de ville. Ce choix n'a rien d'évident.³
2. L'étalement urbain (en anglais urban sprawl) et suburbain (suburban sprawl) brouille la limite entre l'espace rural et l'espace des citadins.³

À cela s'ajoute un effet de diffusion : comme les activités et la culture se concentrent dans les centres urbains, le mode de vie rural se trouve de plus en plus influencé par les villes.³ On retrouve ici la redistribution : le pôle rassemble, puis ce qu'il rassemble rayonne au-delà de ses limites.

Venons-en au cas français. On pense d'abord à Paris, mais le cours précise que, en dehors de Paris, plusieurs grandes villes connaissent aussi un développement qui entraîne une métropolisation.³

Cette liste est utile pour deux raisons.

• Elle montre que la métropolisation en France ne se réduit pas à la capitale : c'est un fait que tu peux utiliser dans une introduction ou une légende de croquis.
• Elle te donne un stock d'exemples à citer. Une bonne copie ne s'arrête pas à « les grandes villes » : elle nomme plusieurs villes de la liste.

Un sujet sur la métropolisation en France se travaille à l'écrit comme au croquis. Une ressource d'académie propose justement un exercice d'entraînement qui consiste à transposer un texte en croquis sur la métropolisation et ses effets dans les espaces urbains français.¹ La démarche reste la même : tu extrais du texte des idées, tu les hiérarchises, puis tu les traduis visuellement.

Reprenons les confusions qui reviennent le plus dans les copies, puis fais le point.