Géographie · Première
La France des espaces ruraux multifonctionnels : exercices de 1re
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Selon l'ancien zonage de l'INSEE, l'espace rural réunissait les petites unités urbaines et les communes rurales hors de l'espace à dominante urbaine, soit environ 70 % de la superficie de la France métropolitaine 6.
- On les décrit comme un continuum à quatre catégories : du rural très peu dense, sans lien avec un pôle d'emploi, au rural qui dépend fortement d'un pôle 3.
- En France, ils sont multifonctionnels : l'agriculture se transforme et d'autres fonctions s'ajoutent 2.
- La diversification des fonctions provoque des conflits d'usages et peut accentuer les inégalités entre espaces ruraux 4.
Comment utiliser ces exercices
Cette page te propose de t'entraîner sur la notion de multifonctionnalité des espaces ruraux français. Elle s'appuie sur ce que tu as déjà vu : la fragmentation des espaces ruraux, puis l'affirmation des fonctions non agricoles et les conflits d'usages. Les exercices vont du plus simple au plus exigeant. Les premiers vérifient que tu maîtrises le vocabulaire et les ordres de grandeur ; les derniers te demandent de raisonner et de rédiger comme à l'épreuve de géographie en classe de Première.
Chaque exercice contient un ou deux indices et une correction détaillée. Le bon réflexe : cherche d'abord seul(e), sans ouvrir les indices. Si tu bloques, lis un seul indice, puis reprends ta feuille. Ne regarde la correction qu'à la fin, pour comparer ta démarche avec la sienne, pas seulement ton résultat.
Les exercices
Exercice 1 Rural ou non rural ? Appliquer la définition
Rappel : l'ancien zonage de l'INSEE définissait l'espace rural par exclusion. Il réunissait les petites unités urbaines et les communes rurales hors de l'espace à dominante urbaine, lequel comprenait les pôles urbains, les couronnes périurbaines et les communes multipolarisées 6.
Pour chacune des cinq communes fictives ci-dessous, indique si elle fait partie de l'espace rural, et justifie en une phrase.
- Commune A : un grand pôle urbain où se concentrent les emplois d'une agglomération.
- Commune B : une commune rurale éloignée de tout pôle, très peu peuplée.
- Commune C : une commune de la couronne périurbaine d'un pôle urbain.
- Commune D : une petite unité urbaine isolée, qui n'appartient à aucune aire à dominante urbaine.
- Commune E : une commune multipolarisée, dont les habitants travaillent dans plusieurs pôles urbains différents.
Indice 1
Relis la liste de ce qui est exclu de l'espace rural : trois catégories nommées.
Indice 2
Une petite unité urbaine peut faire partie de l'espace rural, à condition de ne pas appartenir à l'espace à dominante urbaine.
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Rappelle la logique de la définition : l'espace rural est défini par exclusion. On part de l'espace à dominante urbaine, puis on regarde tout ce qui reste.
Commune A : c'est un pôle urbain, donc elle appartient à l'espace à dominante urbaine. Elle n'est pas rurale.
Commune B : c'est une commune rurale qui n'est pas dans l'espace à dominante urbaine. Elle est rurale.
Commune C : une couronne périurbaine fait partie de l'espace à dominante urbaine. Elle n'est pas rurale dans cette définition.
Commune D : c'est une petite unité urbaine n'appartenant pas à l'espace à dominante urbaine. Elle est comptée dans l'espace rural, ce qui surprend souvent.
Commune E : une commune multipolarisée est classée dans l'espace à dominante urbaine. Elle n'est pas rurale selon cette définition.
Sont rurales les communes B et D. Retiens que cette définition est statistique : elle ne dépend pas de l'impression de campagne que donne un paysage, mais de l'appartenance ou non à l'espace à dominante urbaine 6.
Exercice 2 Quelle superficie pour l'espace rural ?
Selon l'ancien zonage de l'INSEE, l'espace rural occupait 70 % de la superficie de la France métropolitaine 6.
On imagine un pays fictif, appelé Ruralie, dont la superficie totale est de 20 000 km² et dans lequel la même proportion s'applique. Calcule la superficie de l'espace rural de Ruralie.
Indice 1
Un pourcentage se traduit par une multiplication : 70 % s'écrit aussi 70/100.
Indice 2
Multiplie la superficie totale par cette fraction.
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Identifie la donnée de départ : superficie totale de 20 000 km².
Traduis la proportion : 70 % = 70/100 = 0,7.
Calcule : 0,7 × 20 000 = 14 000.
Ajoute l'unité : le résultat s'exprime en km².
L'espace rural de Ruralie couvre 14 000 km². Garde en tête l'idée géographique : un espace rural occupe l'essentiel du territoire, alors qu'il ne rassemble pas forcément l'essentiel de la population.
Exercice 3 Combien de communes rurales ?
Selon l'ancien zonage de l'INSEE, deux communes sur trois de France métropolitaine appartenaient à l'espace rural 6.
Dans une région fictive, on compte 900 communes. On suppose que la même proportion s'y applique. Combien de communes appartiennent à l'espace rural ?
Indice 1
« Deux sur trois » s'écrit 2/3.
Indice 2
Divise d'abord 900 par 3, puis multiplie par 2.
Voir la correction pas à pas
Écris la proportion sous forme de fraction : 2/3.
Calcule un tiers des communes : 900 ÷ 3 = 300.
Calcule deux tiers : 300 × 2 = 600.
Conclus avec une phrase complète.
Cette région fictive compterait 600 communes rurales. Ne confonds pas ce résultat avec une part de superficie ou de population : les deux tiers des communes et 70 % de la superficie sont deux mesures différentes 6.
Exercice 4 Du plus isolé au plus influencé : lire un continuum
Les statisticiens rangent les espaces ruraux sur une échelle qui part des territoires les plus isolés et les moins peuplés et arrive à ceux qui sont les plus proches de la ville. Elle repose sur quatre catégories, définies selon l'influence d'un pôle d'emploi 3 5.
On te donne quatre communes fictives :
- Plateau-Haut : très peu dense, aucun pôle d'emploi à proximité.
- Val-Fleuri : fortement dépendante d'un pôle, la majorité de ses actifs y travaillent.
- Bois-Joli : peu dense, hors influence d'un pôle, mais moins isolée que Plateau-Haut.
- Pré-Clair : densité plus élevée que Bois-Joli, sous faible influence d'un pôle.
- Classe ces quatre communes de la plus isolée à la plus influencée par un pôle.
- Explique pourquoi une seule définition du rural ne suffirait pas à décrire ces quatre situations.
Indice 1
Le critère de classement est l'influence d'un pôle d'emploi, pas la beauté du paysage.
Indice 2
Pour la question 2, pense à la diversité des territoires : une définition doit en rendre compte.
Voir la correction pas à pas
Repère le critère : le degré d'influence d'un pôle d'emploi 5.
Place d'abord l'extrême isolé : Plateau-Haut, très peu dense, hors influence d'un pôle.
Place ensuite l'extrême opposé : Val-Fleuri, sous forte influence d'un pôle.
Départage les deux intermédiaires : Bois-Joli, peu dense et hors influence, vient avant Pré-Clair, sous faible influence d'un pôle.
Ordre obtenu : Plateau-Haut, Bois-Joli, Pré-Clair, Val-Fleuri.
Question 2 : les espaces ruraux présentent des réalités variées et inégales, qui tiennent à leur géographie et à leur histoire 3. Un territoire isolé de montagne et une commune proche d'une grande ville n'ont ni les mêmes emplois, ni les mêmes mobilités, ni les mêmes enjeux ; une catégorie unique masquerait ces écarts.
Classement : Plateau-Haut, Bois-Joli, Pré-Clair, Val-Fleuri. L'idée à retenir est que le rural n'est pas un bloc : on le lit comme une échelle graduée, ce qui prépare l'étude de la fragmentation puis de la multifonctionnalité.
Exercice 5 Associer fonctions et situations
Les espaces ruraux ne sont pas seulement des espaces de production : ils sont aussi des paysages et des espaces vécus 3. Les documents du programme évoquent les mutations des systèmes agricoles et la diversification des fonctions 2. Les produits de l'agriculture trouvent ainsi des usages toujours plus nombreux, pour l'alimentation comme en dehors d'elle 2.
Pour chaque situation fictive, indique la fonction principale de l'espace rural concernée (production agricole, résidence, loisirs et tourisme, protection de l'environnement) :
- Une exploitation céréalière vend une partie de sa récolte à une usine qui fabrique des matériaux de construction.
- Un village accueille chaque année des randonneurs et loue des gîtes.
- Des familles quittent une ville et s'installent dans une commune voisine tout en gardant leur emploi en ville.
- Un massif forestier est classé pour préserver sa faune et sa flore.
Puis explique en deux phrases pourquoi un même territoire peut cumuler plusieurs de ces fonctions.
Indice 1
Une situation peut mêler plusieurs fonctions ; cherche la fonction dominante dans la phrase.
Indice 2
Pour la dernière question, pense à un massif montagneux ou forestier, cité parmi les espaces du programme.
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Situation 1 : la récolte sert à des usages non alimentaires. C'est de la production agricole dont les débouchés se diversifient 2.
Situation 2 : randonneurs et gîtes relèvent des loisirs et du tourisme.
Situation 3 : l'installation d'habitants qui conservent leur emploi urbain relève de la fonction résidentielle.
Situation 4 : le classement pour préserver les milieux relève de la protection de l'environnement.
Pour la synthèse : les massifs montagneux et forestiers figurent parmi les espaces ruraux étudiés en France 2. Sur un même massif, on peut produire du bois, accueillir des visiteurs, loger des habitants et protéger des milieux : c'est cela, la multifonctionnalité.
Réponses : production agricole, loisirs et tourisme, résidence, protection de l'environnement. Un territoire multifonctionnel cumule ces usages ; c'est ce cumul qui crée aussi les tensions étudiées dans l'exercice suivant.
Exercice 6 Analyser un conflit d'usages
Le programme parle d'affirmation des fonctions non agricoles et de conflits d'usages 2. Un ouvrage de géographie souligne que cette diversification peut contribuer à accroître les inégalités entre espaces ruraux 4.
Situation fictive : dans la vallée de la Lune, un agriculteur épand du fumier au printemps. De nouveaux habitants, installés dans un lotissement voisin, se plaignent des odeurs. Parallèlement, l'office de tourisme voudrait faire de la vallée une destination de randonnée et demande que les chemins soient libérés des engins agricoles.
- Quels sont les acteurs en présence et quelles fonctions de l'espace rural défendent-ils ?
- Pourquoi parle-t-on de conflit d'usages ?
- Propose deux pistes de compromis, sans décider à la place des acteurs.
Indice 1
Un conflit d'usages naît quand plusieurs fonctions veulent utiliser le même espace, ou des espaces proches, de manière incompatible.
Indice 2
Un compromis peut jouer sur le calendrier, sur l'espace ou sur le dialogue entre acteurs.
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Liste les acteurs : l'agriculteur, les nouveaux habitants, l'office de tourisme.
Associe chaque acteur à une fonction : production agricole, résidence, loisirs et tourisme.
Explique le conflit : les fonctions coexistent dans un même territoire et leurs pratiques (épandage, tranquillité, circulation sur les chemins) s'opposent.
Pour le compromis 1, joue sur le calendrier : prévenir les voisins avant les épandages, ou les programmer hors des périodes de forte fréquentation.
Pour le compromis 2, joue sur l'espace : créer des itinéraires de randonnée qui évitent les parcelles les plus exploitées.
Relie au cours : l'arrivée de fonctions non agricoles est un moteur du changement, mais elle impose de négocier l'usage de l'espace 4.
Le conflit oppose production agricole, résidence et loisirs dans une même vallée. La multifonctionnalité n'est donc pas qu'une richesse : elle demande de la concertation entre acteurs locaux.
Exercice 7 Initiatives locales et politiques de protection
Le programme associe les espaces ruraux multifonctionnels aux initiatives locales et aux politiques de protection ou de développement, y compris celles d'institutions comme l'UNESCO ou l'Union européenne 2.
Questions :
- Distingue une initiative locale d'une politique menée par une institution internationale ou européenne. Donne un exemple fictif de chacune.
- Explique en quelques lignes comment ces deux niveaux peuvent se compléter ou, au contraire, se contredire sur un même territoire.
Indice 1
Pense à l'échelle de décision : le village, le département, ou une organisation qui regroupe des États.
Indice 2
Un territoire peut recevoir un label de protection sans que les habitants en tirent un projet économique.
Voir la correction pas à pas
Définis l'initiative locale : un projet porté par des habitants, une commune ou un groupe d'agriculteurs, par exemple une association qui valorise un produit du terroir.
Définis la politique internationale ou européenne : une action décidée à l'échelle d'une organisation internationale (UNESCO) ou de l'Union européenne, par exemple un classement de paysage ou un programme de soutien aux territoires ruraux 2.
Montre la complémentarité : un classement attire des visiteurs, et les initiatives locales organisent l'accueil et créent des revenus.
Montre la contradiction possible : une protection stricte peut limiter des projets locaux (construction, activité agricole intensive), ce qui nourrit des conflits d'usages.
Conclus que l'équilibre dépend du dialogue entre les échelles.
Initiatives locales et politiques institutionnelles sont deux échelles d'action complémentaires. Elles peuvent aussi s'opposer, ce qui explique pourquoi les espaces ruraux évoluent de manière différenciée 2.
Exercice 8 Le poids de l'espace rural, comparaison avec les communes
Selon l'ancien zonage de l'INSEE, l'espace rural comptait deux communes sur trois en France métropolitaine, soit environ 66,7 % 6.
Dans une région fictive de 1 800 communes, 1 260 sont classées dans l'espace rural.
- Calcule le pourcentage de communes rurales de cette région.
- Compare-le à la proportion nationale des deux tiers et formule une phrase de géographie qui interprète l'écart.
- Explique pourquoi ce chiffre seul ne permet pas de dire que la région est plus « rurale » en termes de population.
Indice 1
Pourcentage = (communes rurales ÷ communes totales) × 100.
Indice 2
Une commune rurale peut être très peu peuplée : le nombre de communes ne dit rien du nombre d'habitants.
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Pose le calcul : 1 260 ÷ 1 800 = 0,7.
Convertis : 0,7 × 100 = 70 %.
Compare : 70 % est supérieur à 66,7 %, soit un écart d'environ 3,3 points de pourcentage en faveur de la région fictive.
Interprète : la région compte proportionnellement un peu plus de communes rurales que la moyenne nationale, donc un maillage communal un peu plus rural.
Nuance : le nombre de communes ne mesure ni la population ni la superficie. Les espaces ruraux sont peu artificialisés et relativement peu peuplés 3 ; une commune rurale peut compter peu d'habitants, et la part en superficie (70 % au niveau national) est une autre mesure 6.
La région fictive compte 70 % de communes rurales, soit un peu plus que la moyenne nationale. Savoir quelle grandeur on compare (communes, superficie, habitants) est une compétence centrale en géographie.
Exercice 9 Composition : des espaces ruraux en mutation
Sujet : « En France, comment les fonctions des espaces ruraux évoluent-elles de manière différenciée ? »
Cette question reprend la problématique du programme, qui insiste sur la mutation des systèmes agricoles et la diversification des fonctions 2, ainsi que sur l'effet des fonctions non agricoles sur les inégalités entre espaces ruraux 4.
Ton travail :
- Écris une introduction en trois temps : accroche, définition des termes, problématique.
- Propose un plan en deux ou trois parties, avec un titre pour chaque partie.
- Rédige l'une de ces parties sous la forme d'un paragraphe argumenté (idée, exemple, mini-conclusion).
Indice 1
Pense à opposer des espaces ruraux selon leur degré d'influence d'un pôle : c'est un fil conducteur pour montrer la différenciation 3.
Indice 2
Pour ton exemple, utilise les massifs montagneux et forestiers, ou les espaces sous forte influence urbaine.
Voir la correction pas à pas
Analyse les termes du sujet : « fonctions » désigne les rôles de l'espace rural (production, résidence, loisirs, protection) ; « de manière différenciée » signale que tous les espaces n'évoluent pas pareil.
Rédige l'accroche : par exemple, la part considérable de l'espace rural en France, qui couvrait 70 % de la superficie métropolitaine selon l'ancien zonage de l'INSEE 6.
Définis l'espace rural et pose la problématique : pourquoi et comment la multifonctionnalité ne se manifeste-t-elle pas de la même façon partout ?
Plan possible : I. Des espaces ruraux dont l'agriculture se transforme 2 ; II. Des fonctions non agricoles qui s'affirment inégalement ; III. Des conflits d'usages et des politiques qui accentuent ou corrigent les différences 4.
Rédige la partie II : idée (certains espaces attirent résidents et touristes), exemple (un massif très fréquenté contre un plateau isolé), mini-conclusion (la diversification profite surtout aux espaces les mieux situés).
Relis : chaque paragraphe renvoie-t-il à la problématique ?
Une bonne composition montre que les espaces ruraux se transforment mais pas tous au même rythme : les écarts dépendent de la position par rapport aux pôles, des ressources locales et des politiques menées. C'est cette différenciation qui répond au sujet.
Les questions qu'on se pose
Pourquoi l'espace rural est-il défini par exclusion de l'espace urbain ?
Parce que l'ancien zonage de l'INSEE partait de l'espace à dominante urbaine (pôles urbains, couronnes périurbaines, communes multipolarisées) et classait en rural tout ce qui n'y appartenait pas 6. Aujourd'hui, l'INSEE définit le rural de façon positive, par la densité et l'influence des pôles 3. Ces deux méthodes statistiques évitent de définir le rural par une image floue de campagne. C'est l'ancien zonage qui explique pourquoi certaines petites unités urbaines isolées comptaient comme rurales.
Que veut dire « multifonctionnel » pour un espace rural ?
Cela signifie que l'espace ne sert plus seulement à produire des denrées agricoles : s'y ajoutent d'autres fonctions non agricoles, et l'agriculture elle-même se diversifie 2. Les espaces ruraux sont ainsi à la fois des paysages, des espaces de production et des espaces vécus 3. À l'examen, appuie toujours cette idée sur un exemple précis.
Les espaces ruraux sont-ils tous en difficulté ou tous attractifs ?
Sources
Programme visé : Histoire-géographie, enseignement commun, classe de première, voie générale — Thème 3 : Les espaces ruraux : multifonctionnalité ou fragmentation ? · Ministère de l'Éducation Nationale
- Histoire-géographie, enseignement commun, classe de première, voie générale — Thème 3 : Les espaces ruraux : multifonctionnalité ou fragmentation ?, Ministère de l'Éducation Nationale. Consulté le 7 novembre 2026.
- Ressource pédagogique Éduscol — Géographie première, Éduscol. Consulté le 7 novembre 2026.
- Une nouvelle définition du rural pour mieux rendre compte des réalités des territoires et de leurs transformations, INSEE. Consulté le 7 novembre 2026.
- Géographie des espaces ruraux, CNRS Géographie-cités. Consulté le 7 novembre 2026.
- La périurbanisation s'étend sur l'espace rural, INSEE Flash Centre-Val de Loire. Consulté le 7 novembre 2026.
- Espace rural — Définition, INSEE. Consulté le 7 novembre 2026.
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