Humanités, littérature et philosophie (spécialité) · Première · Les pouvoirs de la parole
La rhétorique antique et ses héritages
- La rhétorique désigne trois choses à la fois : la capacité d'influencer un auditoire par le discours (ses idées, ses émotions, ses choix), la discipline qui forme à cette pratique, et la pensée philosophique sur la force de l'éloquence.
- Elle naît vers 465 av. J.-C. en Sicile, à la suite de procès de propriété où il fallait savoir bien plaider ; Corax et Tisias en sont les premiers maîtres.
- Les sophistes la rendent populaire au Ve siècle av. J.-C. ; Platon leur attache une réputation de manipulateurs. Rome, avec Cicéron et Quintilien, y ajoute l'idée d'un art de bien dire.
- Quand la cité antique disparaît, la rhétorique perd sa fonction politique et se réduit surtout à l'étude des ornements, dont les figures de style.