Sciences de la vie et de la Terre (spécialité) · Première
La dynamique des zones de subduction : fiche de 1re SVT
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Aux dorsales, du plancher océanique est fabriqué ; aux zones de subduction, il disparaît : c'est ce qui garde la surface de la Terre constante.5
- En subduction, une plaque océanique plonge sous une autre plaque, moins dense.4
- Les foyers des séismes sont de plus en plus profonds en s'éloignant de la fosse et dessinent un plan incliné, le plan de Wadati-Benioff.5
- L'eau libérée par la plaque plongeante hydrate le manteau de la plaque chevauchante, qui fond partiellement : d'où un volcanisme andésitique.5
- La plaque froide et dense qui s'enfonce participe au moteur de la tectonique : c'est la convection du manteau.3
Pourquoi la lithosphère disparaît-elle ?
Aux dorsales océaniques, les plaques s'écartent et fabriquent du plancher océanique, ce qui agrandit les océans. Or le volume de la Terre ne change pas de façon notable, donc la surface reste constante. Il faut qu'une quantité équivalente de plancher océanique soit détruite ailleurs : c'est le rôle des zones de subduction, où les plaques océaniques s'enfoncent dans les profondeurs du globe.5
Les signes visibles d'une subduction
Une zone de subduction s'accompagne d'une forte activité sismique et volcanique.5
Du plan qui plonge au magma : la méthode de raisonnement
Subduction et moteur de la tectonique
Le mouvement des plaques est lié à la dynamique du manteau. Le moteur est la convection thermique : les plaques froides, plus denses, replongent dans les zones de subduction pendant que le manteau chaud remonte.3
Questions flash
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Les dorsales produisent du plancher océanique, et comme la surface terrestre est constante, il en disparaît ailleurs, dans les zones de subduction.5 L'idée d'évaporation est fausse : la disparition se fait par plongée dans le manteau, pas par perte d'eau.
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Les foyers sont de plus en plus profonds en s'éloignant de la fosse et s'alignent sur le plan de Wadati-Benioff.5 « Elle diminue » est l'erreur tentante : elle ferait remonter la plaque, alors qu'elle plonge.
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L'hydratation du manteau de la plaque chevauchante provoque sa fusion partielle, et le volcanisme est généralement andésitique.5 Dire que la plaque plongeante fond entièrement est faux : c'est le manteau hydraté au-dessus d'elle qui fond partiellement.
Les questions qu'on se pose
Quelle différence entre une dorsale et une zone de subduction ?
À une dorsale, les plaques s'écartent et du plancher océanique est produit. À une zone de subduction, une plaque océanique plonge et du plancher océanique disparaît.5 Les deux se compensent, ce qui laisse la surface de la Terre constante.
Pourquoi trouve-t-on si peu de lithosphère océanique ancienne ?
Parce qu'elle est recyclée : créée aux dorsales, elle s'enfonce ensuite dans le manteau aux zones de subduction. Presque aucun fragment ne dépasse 180 millions d'années, un âge très faible face aux 4,5 milliards d'années de la Terre.4
Comment justifier qu'un lieu a été une zone de subduction ?
On cherche des roches métamorphiques caractéristiques, comme les schistes bleus de l'île de Groix. Elles prouvent que le lieu était une zone de subduction, ramenée ensuite à la surface par l'érosion.5
Sources
- LA DYNAMIQUE INTERNE DE LA TERRE - Ressources d'accompagnement, Éduscol. Consulté le 6 novembre 2026.
- Pourquoi les grands gisements de métaux stratégiques sont-ils associés aux zones de subduction ?, INSU-CNRS. Consulté le 6 novembre 2026.
- Les nouveaux voyageurs du centre de la Terre, CNRS Le Journal. Consulté le 6 novembre 2026.
- Qu'est-ce qui fait danser les continents ? La tectonique des plaques, CNRS Le Journal. Consulté le 6 novembre 2026.
- Subduction, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
- Subduction archéenne, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
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