Publié le 9 novembre 2026 · Mis à jour le 9 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
La nature d'un mot, appelée aussi classe grammaticale, dit à quelle famille il appartient : nom, verbe, adjectif, déterminant, pronom, adverbe, préposition, conjonction, interjection.
Certaines classes varient (nom, adjectif, pronom, verbe, déterminant), d'autres sont invariables (adverbe, préposition, conjonction).
On distingue les mots lexicaux (qui portent le sens) des mots grammaticaux ou mots-outils (qui organisent la phrase).
La nature d'un mot se décide dans la phrase, pas hors contexte : un même mot peut changer de classe.
Pour vérifier, on utilise la commutation : on remplace le mot par un mot de la même classe sans casser la phrase.
Pourquoi étudier les classes grammaticales en seconde
Quand tu lis une phrase, tu comprends les mots sans te demander ce qu'ils sont. Pourtant, dès que tu dois accorder un participe passé, repérer un sujet ou analyser une phrase complexe, il faut savoir dire si un mot est un nom, un verbe, un adjectif ou autre chose. Les classes grammaticales sont le point de départ de toute analyse de la langue.
Ce cours reprend les bases vues au collège et les rend plus précises. Au lycée, on ne se contente plus de reconnaître des mots isolés : on justifie une réponse, on distingue des emplois proches et on s'appuie sur la grammaire pour mieux lire et mieux écrire. L'étude de la langue fait partie du programme de français de la classe de seconde, publié au Bulletin officiel en janvier 2019 1.
Voici le plan du cours :
ce que veut dire « nature » ou « classe » d'un mot ;
la liste des classes et ce que chacune fait dans la phrase ;
la différence entre classes variables et invariables ;
la différence entre mots lexicaux et mots grammaticaux ;
les mots qui changent de classe selon la phrase ;
une méthode pour trouver la nature d'un mot à coup sûr ;
les erreurs fréquentes.
Nature, classe, catégorie : de quoi parle-t-on ?
Tu rencontreras plusieurs étiquettes selon les grammairiens. D'après les sources de référence, on trouve « catégorie grammaticale », « espèce grammaticale », ou encore l'expression traditionnelle « partie du discours » 5. Pour le travail en classe de seconde, retiens surtout nature et classe grammaticale, qui sont les plus courantes dans les cours et les sujets.
Panorama des classes de mots
La grammaire traditionnelle range les mots en neuf catégories : adjectif, adverbe, déterminant, conjonction, interjection, nom, préposition, pronom et verbe 5. D'une grammaire à l'autre, les listes peuvent être présentées un peu différemment. Dans ton cours, utilise la liste donnée par ton professeur et garde en tête que les mots restent les mêmes : seul le classement varie.
Voici le rôle de chaque classe, avec des exemples que tu peux réutiliser.
Les classes de mots en un coup d'œil
Classe
Rôle
Exemple
Variabilité
Nom
Désigne un être, une chose, une idée
chat, Lyon
variable
Déterminant
Introduit le nom
le, mon, cette
variable
Adjectif
Précise le nom
rouge, long
variable
Pronom
Remplace ou désigne
elle, qui
variable
Verbe
Exprime une action ou un état
chante, est
variable
Adverbe
Précise un verbe, un adjectif
doucement, très
invariable
Préposition
Relie et introduit un complément
de, pour, avec
invariable
Conjonction
Relie mots ou propositions
mais, que, car
invariable
Interjection
Exprime une émotion
Ah ! Aïe !
—
Les classes de mots en un coup d'œil
Classes variables et classes invariables
Un premier critère de classement est la variation du mot. Certains mots changent de forme selon le genre, le nombre, la personne ou le temps ; d'autres ne bougent jamais.
Mots lexicaux et mots grammaticaux
Un second critère sépare les classes en deux grandes familles. Le guide de grammaire publié par Éduscol oppose les mots lexicaux aux mots grammaticaux, et place le nom parmi les mots lexicaux 3. Cette distinction t'aide à comprendre pourquoi certains mots sont faciles à lister et d'autres pas.
Un même mot peut changer de classe
Une idée à retenir absolument : la nature se détermine dans la phrase, pas dans le dictionnaire. De nombreux mots ont plusieurs emplois, et donc plusieurs natures possibles. La nature d'un mot est bien un trait de ce mot, mais c'est son emploi qui permet de la fixer 5.
La méthode pour trouver la nature d'un mot
LireLis toute la phrase et comprends son sens.
RepérerTrouve le verbe, puis les déterminants et les noms.
Tester la variationLe mot s'accorde-t-il ou se conjugue-t-il ?
CommuterRemplace-le par un mot de classe connue.
JustifierÉcris la classe et la raison de ton choix.
Trouver la nature d'un mot
Les erreurs fréquentes
Exercices corrigés
Exercice 1 Analyser une phrase mot à mot
★☆☆Environ 10 min
Donne la nature de chacun des mots de la phrase suivante, puis indique lesquels sont invariables :
Les voisins de Paul réparent calmement une vieille barrière.
Indice 1
Cherche d'abord le verbe conjugué.
Indice 2
Repère les déterminants : ils annoncent un nom.
Voir la correction pas à pas
Les : déterminant (article défini), il précède voisins.
voisins : nom commun, précédé d'un déterminant.
de : préposition, elle introduit Paul. Elle est invariable.
Paul : nom propre.
réparent : verbe conjugué au présent, 3e personne du pluriel.
calmement : adverbe, il précise le verbe. Il est invariable.
une : déterminant (article indéfini).
vieille : adjectif, il s'accorde avec barrière (féminin singulier).
barrière : nom commun.
Mots invariables : de (préposition) et calmement (adverbe).
Tu as retrouvé le verbe, tous les noms, puis les mots qui les entourent. Le verbe, les déterminants et les prépositions se repèrent vite si tu as bien appris leurs critères.
Exercice 2 Même mot, natures différentes
★★☆Environ 10 min
Pour chaque couple de phrases, donne la nature du mot en gras et justifie.
Elle choisit un manteau bleu. / Le bleu est ma couleur préférée.
Il court vite. / Un homme fort. / Il parle fort.
Je les aime. / Les fleurs sont belles.
Indice 1
Pose la question : le mot accompagne-t-il un nom, un verbe, ou est-il précédé d'un déterminant ?
Indice 2
Pour les, regarde ce qui suit.
Voir la correction pas à pas
Dans un manteau bleu, bleu précise le nom manteau et s'accorde avec lui : c'est un adjectif.
Dans Le bleu, le mot est précédé d'un déterminant et occupe la place d'un nom : c'est un nom (il a été nominalisé).
vite modifie le verbe court et ne varie pas : adverbe.
Un homme fort : fort précise homme et peut s'accorder (une femme forte) : adjectif.
Il parle fort : fort modifie le verbe parle et reste invariable : adverbe.
Je les aime : les est devant un verbe et remplace des personnes ou des choses déjà citées : pronom personnel.
Les fleurs : les est suivi d'un nom : déterminant.
La nature se décide en situation. Retiens le réflexe : relier le mot à ses voisins (nom, verbe, adjectif) avant de répondre.
Exercice 3 Corriger une analyse fausse
★★★Environ 15 min
Un élève a analysé la phrase Ils pensent que la réponse était facile. ainsi :
Ils : déterminant ;
que : pronom relatif ;
la : pronom ;
facile : adverbe.
Corrige chaque erreur et justifie.
Indice 1
Regarde si que reprend un nom placé juste avant lui.
Indice 2
Regarde ce qui suit la : un nom ou un verbe ?
Indice 3
Un adverbe est invariable et modifie un verbe, un adjectif ou un adverbe.
Voir la correction pas à pas
Ils est devant un verbe et remplace des personnes déjà connues : c'est un pronom personnel, pas un déterminant (un déterminant précède un nom).
que ne reprend aucun nom (il n'a pas d'antécédent) et introduit une proposition qui complète pensent : c'est une conjonction de subordination.
la est suivi du nom réponse : c'est un déterminant (article défini).
facile précise le nom réponse par l'intermédiaire du verbe était et peut s'accorder (faciles) : c'est un adjectif attribut.
Les quatre erreurs viennent d'un jugement sur le mot seul. En le replaçant dans la phrase, chaque réponse devient claire.
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Les deux expressions sont synonymes : la nature d'un mot est aussi appelée classe grammaticale 3. L'idée contraire vient souvent d'une confusion avec la fonction, qui est autre chose : le rôle du mot dans la phrase.
Les trois classes invariables sont l'adverbe, la conjonction et la préposition 5. Les autres propositions contiennent un nom, un pronom, un verbe ou un adjectif, qui varient : le piège est de croire que l'adjectif ne bouge jamais, alors qu'il s'accorde.
Rouge est précédé d'un déterminant et occupe la place d'un nom : c'est un nom, issu d'une nominalisation 5. Il serait adjectif s'il précisait un nom, comme dans une robe rouge.
La commutation consiste à substituer un mot à un autre, en respectant les accords, sans changer les relations dans la phrase 5. Elle sert à confirmer une classe. Elle ne donne pas directement la fonction, même si elle peut aider.
Les mots-outils servent à construire la phrase, sont courts et listables 5 : déterminants, prépositions, conjonctions. Le nom est un mot lexical, c'est-à-dire un mot plein qui porte le sens 3.
Fort modifie le verbe parle et ne s'accorde pas : c'est un adverbe. L'erreur tentante est adjectif, car le mot existe aussi comme adjectif (un homme fort) ; mais ici il ne se rapporte à aucun nom.
Un même mot peut avoir plusieurs emplois et donc plusieurs natures : on parle de conversion lexicale quand il change de catégorie 5. L'affirmation inverse oublie que seule la phrase permet de trancher.
Que introduit la proposition tu as raison, qui complète le verbe pense : c'est une conjonction de subordination. Le pronom relatif est la réponse tentante, mais ici que ne reprend aucun nom déjà cité : il n'a pas d'antécédent.
Les questions qu'on se pose
Combien y a-t-il de classes grammaticales ?
Cela dépend de la grammaire utilisée. La grammaire traditionnelle en compte neuf : adjectif, adverbe, déterminant, conjonction, interjection, nom, préposition, pronom et verbe 5. D'autres présentations regroupent ou découpent différemment certaines classes. Utilise la liste de ton cours et, à l'examen, justifie ton choix.
Comment savoir si un mot est un adjectif ou un adverbe ?
Regarde ce qu'il précise. L'adjectif se rapporte à un nom et s'accorde avec lui. L'adverbe est invariable 3 et modifie un verbe, un adjectif ou un autre adverbe. Teste l'accord : des femmes fortes (adjectif) mais elles parlent fort (adverbe).
À quoi servent les classes grammaticales en pratique ?
Elles servent à analyser une phrase, à comprendre les fonctions, à accorder correctement les mots et à écrire des phrases bien construites. Sans elles, impossible de savoir quel mot s'accorde avec quel autre. Elles préparent les chapitres sur les fonctions syntaxiques et les accords.
Pourquoi une réponse sans justification peut-elle être refusée ?
En seconde, on attend que tu montres comment tu raisonnes. Écrire « adjectif » seul ne prouve rien, alors que « adjectif, car il précise le nom robe et s'accorde avec lui » montre une vraie analyse. Appuie-toi sur la place, la variation et la commutation.
Un mot peut-il avoir deux natures dans la même phrase ?
Non : dans une phrase donnée, un mot a une seule nature. Ce qui varie, c'est l'emploi d'une phrase à l'autre, par exemple rouge adjectif dans une robe rouge et nom dans le rouge lui va bien. Si tu hésites entre deux natures, relis la phrase et teste la commutation.