Les prépositions en allemand : cours de Seconde

Tu utilises des prépositions dans presque chaque phrase : dans la rue, avec mes amis, pour demain. Ce sont de petits mots, mais ils portent beaucoup de sens : ils disent où se passe l'action, quand, avec qui, pour qui, et comment les mots de la phrase se rattachent entre eux. En allemand, elles ont en plus un rôle de grammaire très concret : elles décident de la forme de l'article qui les suit. C'est pour cela qu'on les révise encore en Seconde, au moment où la phrase allemande devient plus riche.

Dans ce cours, tu vas voir les prépositions qui se construisent avec l'accusatif, celles qui se construisent avec le datif, les neuf prépositions « mixtes », les contractions, l'expression du temps et du lieu, puis les verbes qui s'accompagnent d'une préposition imposée. Tu as déjà vu la place du verbe, le parfait et le prétérit, les verbes de modalité et les subordonnées : tu les retrouveras dans les exemples.

Cinq prépositions courantes se construisent toujours avec l'accusatif. Tu peux les retenir avec le mot-mémoire DOGFU (durch, ohne, gegen, für, um).

Rappel sur les articles à l'accusatif : seul le masculin change. der Park devient den Park, ein Park devient einen Park. Le féminin (die), le neutre (das) et le pluriel (die) restent identiques au nominatif.

Tu rencontreras aussi bis (jusqu'à), presque toujours sans article (bis Montag, bis Berlin) ou suivi d'une autre préposition (bis zur Ecke), et entlang (le long de), placé après le nom à l'accusatif (Wir gehen den Fluss entlang). Retiens d'abord les cinq prépositions de la liste.

Le datif est la grande famille : sept prépositions courantes le demandent toujours. Là aussi, une phrase-mémoire aide : « aus, bei, mit, nach, seit, von, zu » se récitent d'un trait, comme une comptine.

Articles au datif : dem (masculin et neutre), der (féminin), den (pluriel, avec un -n ajouté au nom quand c'est possible : mit den Freunden). Pour l'article indéfini : einem, einer, et meinen, deinen… au pluriel.

Neuf prépositions n'ont pas de cas fixe. Elles se construisent avec l'accusatif ou avec le datif selon la question à laquelle la phrase répond. Les programmes les appellent prépositions « mixtes » ou prépositions de lieu à double régime, et ils demandent de s'en servir pour marquer le lieu où l'on est (le locatif) ou la direction vers laquelle on va (le directif).¹

À l'oral comme à l'écrit, certaines prépositions fusionnent avec l'article défini. Ces formes courtes sont tellement fréquentes qu'on les préfère presque toujours à la version complète.

Pour bien choisir entre datif et accusatif après une préposition mixte, appuie-toi sur les verbes de position. Ils vont par deux : l'un décrit un état (réponse à wo ?), l'autre un geste (réponse à wohin ?).

Exemples : Die Flasche steht auf dem Tisch. / Ich stelle die Flasche auf den Tisch. Der Mantel hängt an der Tür. / Sie hängt den Mantel an die Tür.

Les prépositions de temps sont fréquentes dans les emplois du temps, les récits au parfait et les descriptions de journée. Le programme de collège les introduit déjà avec des groupes tels que am Mittwoch, im Oktober, am 3. Oktober et zwischen … und ….¹ Il suffit de les classer selon ce que l'on veut préciser.

Le français aller à, venir de et être chez se traduisent par plusieurs prépositions allemandes. Le choix dépend du type de complément, pas du verbe. Voici le tableau qui règle la plupart des cas.

Certains verbes forment avec une préposition un couple inséparable. Dans ce cas, la préposition n'a pas son sens habituel : elle fait partie du verbe, un peu comme en français s'intéresser à ou compter sur. Par exemple, sich gut verstehen mit (bien s'entendre avec) figure parmi les constructions que le programme demande de repérer.¹ Ces couples ne se devinent pas : on les apprend en phrase complète, avec le cas qui suit.

Après un verbe à préposition, on pose la question avec wo(r) + préposition pour une chose, et avec la préposition + pronom interrogatif pour une personne.

• Chose : Worauf wartest du? Auf den Bus. Reprise : Ich warte darauf.
• Personne : Auf wen wartest du? Auf meinen Freund. Reprise : Ich warte auf ihn.

On forme donc da(r)- + préposition pour reprendre une chose (darauf, daran, dafür, davon) et wo(r)- + préposition pour interroger sur une chose (worauf, woran, wofür, wovon). On ajoute un r quand la préposition commence par une voyelle.

Quelques prépositions se construisent avec le génitif. Elles appartiennent plutôt à la langue écrite et soignée, et on les rencontre dans les textes de Seconde. Les plus utiles : während (pendant), wegen (à cause de), trotz (malgré), statt ou anstatt (au lieu de).

En français, les prépositions simples les plus courantes sont à, de, en, entre, par, pour, sous et sur.² Plusieurs ont un équivalent direct en allemand (pour = für, sous = unter, sur = auf, entre = zwischen), mais l'emploi diffère : à peut devenir nach, zu, in, an ou um. Retiens donc l'allemand comme un système à part, et non comme une traduction du français.