Option langues et cultures de l'Antiquité — Latin · Seconde
Méthode de traduction latine : exercices de 2de
Publié le 10 novembre 2026 · Mis à jour le 10 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Traduire s'appuie sur des connaissances de langue : on analyse les terminaisons avant de chercher des mots français.2
- Ordre de travail : verbe, sujet, compléments, puis une phrase française naturelle ; l'ordre latin ne se recopie pas.
- Le vocabulaire se retient aussi par les mots français de même famille, ce qui aide à repérer le sens.2
- Lire le latin à voix haute aide à construire le sens plus librement.3
- Comparer deux traductions d'une même phrase montre qu'un choix de français se justifie par le texte latin.4
Comment utiliser ces exercices
Ces exercices t'entraînent à une démarche, pas à une recette magique. En latin, traduire ne consiste pas à mettre un mot français sous chaque mot latin : l'activité repose sur des connaissances linguistiques précises en latin et sur une réflexion sur le français.2 C'est pourquoi chaque correction commence par l'analyse de la phrase avant d'arriver à la traduction.
Rappel : les repères de base
| Fonction | 1re décl. (puella) | 2e décl. (dominus) |
|---|---|---|
| Sujet (nominatif) | puella | dominus |
| Complément d'objet (accusatif) | puellam | dominum |
| Sujet pluriel | puellae | domini |
| Complément d'objet pluriel | puellas | dominos |
Les exercices
Exercice 1 Trouver le sujet et le verbe
Voici la phrase : Puella rosam amat. Le vocabulaire : puella = la jeune fille, rosa = la rose, amo, amare = aimer.
- Quel mot est le verbe ? Quelle personne indique-t-il ?
- Quel mot est le sujet ? Justifie par sa terminaison.
- Traduis la phrase.
Indice 1
Le verbe se trouve souvent en fin de phrase en latin.
Indice 2
Compare rosam avec le tableau de rappel : à quel cas correspond la terminaison en -m ?
Voir la correction pas à pas
Le verbe est amat : la terminaison -t indique une 3e personne du singulier (« il » ou « elle »).
Le sujet est puella, sans -m final : c'est la forme du nominatif, qui s'accorde avec un verbe au singulier.
Rosam se termine en -m : c'est un accusatif, donc le complément d'objet de amat.
On traduit en suivant l'ordre français : « La jeune fille aime la rose. » L'article « la » est ajouté, car le latin n'en a pas.
Un verbe à la 3e personne, un nominatif, un accusatif : ce trio permet de traduire beaucoup de phrases simples. Fais-le toujours dans cet ordre.
Exercice 2 L'ordre des mots ne change pas la fonction
Traduis ces deux phrases, puis explique ce qui les distingue.
a. Dominus servum vocat. b. Servum dominus vocat.
Vocabulaire : dominus = le maître, servus = l'esclave, voco, vocare = appeler.
Indice 1
Ne te laisse pas guider par le premier mot de la phrase.
Indice 2
Regarde la terminaison de chaque nom : -us ou -um ?
Voir la correction pas à pas
Dans la phrase a, vocat est le verbe (3e personne du singulier). Dominus est un nominatif : sujet. Servum est un accusatif : complément d'objet.
Traduction de a : « Le maître appelle l'esclave. »
Dans la phrase b, les mots sont dans un autre ordre, mais les terminaisons sont les mêmes : dominus reste sujet, servum reste complément d'objet.
Traduction de b : « Le maître appelle l'esclave. » La traduction est identique ; seule la mise en valeur du latin change (b met servum en avant).
En latin, c'est la terminaison qui donne la fonction, pas la place du mot. Traduire « dans l'ordre » du latin conduirait ici à un contresens.
Exercice 3 Verbe au pluriel et complément de lieu
Traduis : Pueri in horto ludunt.
Vocabulaire : puer = l'enfant (nominatif pluriel pueri : les enfants), hortus = le jardin, ludo, ludere = jouer, in + ablatif = dans.
Explique pourquoi le verbe est au pluriel.
Indice 1
La terminaison -nt est celle de la 3e personne du pluriel.
Indice 2
In horto : in est suivi d'une forme en -o ; c'est un groupe complément de lieu.
Voir la correction pas à pas
Le verbe ludunt se termine par -nt : 3e personne du pluriel, donc le sujet est pluriel.
Pueri est le seul mot qui peut être sujet : c'est un nominatif pluriel, ce qui s'accorde avec ludunt.
In horto forme un groupe complément circonstanciel de lieu : « dans le jardin ».
Traduction : « Les enfants jouent dans le jardin. »
Un verbe pluriel appelle un sujet pluriel. Si les deux ne s'accordent pas dans ton analyse, c'est que tu as mal identifié l'un des deux.
Exercice 4 Deux mouvements, deux sens de la préposition
Traduis ces deux phrases et explique la différence de sens de in.
a. Agricola in agro laborat. b. Agricola in agrum ambulat.
Vocabulaire : agricola = le paysan, ager, agri = le champ, laboro = travailler, ambulo = marcher, aller à pied.
Indice 1
Compare les terminaisons agro et agrum.
Indice 2
Demande-toi : le paysan est-il déjà dans le champ, ou y va-t-il ?
Voir la correction pas à pas
Dans a, agro est à l'ablatif : in agro indique l'endroit où se déroule l'action. Le verbe est laborat (3e personne du singulier), le sujet agricola.
Traduction de a : « Le paysan travaille dans le champ. »
Dans b, agrum est à l'accusatif : in agrum indique la direction du mouvement, qui convient avec le verbe de marche ambulat.
Traduction de b : « Le paysan va au champ » ou « Le paysan marche jusque dans le champ. »
Une même préposition peut changer de sens selon le cas qui la suit. Regarde toujours la terminaison du nom après la préposition avant de choisir le français.
Exercice 5 Phrase avec une subordonnée
Traduis : Cum magister venit, discipuli tacent.
Vocabulaire : cum (ici) = quand, magister = le maître, venio, venire = venir, arriver, discipulus = l'élève, taceo, tacere = se taire.
- Repère les deux verbes et leur sujet.
- Indique quelle proposition dépend de l'autre.
- Traduis.
Indice 1
Une virgule sépare deux propositions : cherche un verbe dans chacune.
Indice 2
Cum ouvre la proposition qui explique quand l'action se passe.
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Première proposition : cum magister venit. Le verbe est venit, le sujet magister (nominatif singulier).
Seconde proposition : discipuli tacent. Le verbe tacent est au pluriel, le sujet discipuli aussi.
La proposition introduite par cum est la subordonnée : elle indique le moment de l'action de la principale.
Traduction : « Quand le maître arrive, les élèves se taisent. » On préfère « arrive » à « vient », plus naturel en français dans ce contexte.
Avec une phrase à deux verbes, découpe en propositions avant toute traduction, puis traduis chacune comme une phrase simple.
Exercice 6 Exploiter les mots français de la même famille
Les mots latins suivants ont des descendants français : aqua, terra, hortus, liber (le livre).
- Pour chacun, cite un mot français de la même famille.
- Montre comment ce lien aide à traduire : Aquam in hortum portat. (porto = porter, apporter).
Indice 1
Pense à « aquarium », « terrasse », « horticulteur », « librairie ».
Indice 2
Dans la phrase, repère d'abord le verbe portat, puis les deux accusatifs.
Voir la correction pas à pas
Associations possibles : aqua → aquatique, aquarium ; terra → terrasse, terrestre ; hortus → horticulture ; liber → librairie, libraire.
Dans la phrase, aquam et hortum ont une terminaison en -m : ce sont des accusatifs. Le verbe portat est à la 3e personne du singulier ; le sujet n'est pas exprimé.
Le lien aqua / aquarium suggère « eau » ; hortus / horticulture suggère « jardin ». Le groupe in hortum exprime un mouvement vers le jardin.
Traduction : « Il (elle) apporte de l'eau dans le jardin. » On ajoute le pronom sujet, car en latin la terminaison du verbe suffit.
Les familles de mots entre latin et français servent de pont, comme le rappellent les fiches de ressources consacrées aux étymologies.2 Vérifie toujours le sens obtenu par la grammaire avant de te fier à un mot qui « ressemble ».
Exercice 7 Comparer deux traductions
Voici la phrase latine : Caesar milites in castra ducit. (Caesar = César, miles, militis = soldat, castra, castrorum = le camp, duco, ducere = conduire.)
On propose deux traductions.
T1 : « César conduit les soldats dans le camp. » T2 : « César mène ses soldats au camp. »
- Analyse la phrase latine.
- Compare T1 et T2 : qu'est-ce qui est fidèle au latin ? qu'est-ce qui relève d'un choix ?
- Rédige un court commentaire de traduction (3 ou 4 phrases) et dis laquelle tu retiens.
Indice 1
Le latin ne possède pas d'adjectif possessif ici : demande-toi pourquoi T2 écrit « ses ».
Indice 2
Examine les choix de verbe (« conduit » / « mène ») et de préposition (« dans » / « au »).
Voir la correction pas à pas
Analyse : ducit est le verbe, Caesar le sujet, milites l'accusatif pluriel (complément d'objet), in castra un groupe de direction (accusatif pluriel après in).
T1 reste proche de la structure latine : « les soldats » est traduit par un article, sans possessif ; « dans le camp » rend in castra.
T2 ajoute « ses » : ce n'est pas écrit en latin, mais le contexte (le chef et son armée) rend ce sens naturel en français. « Mène » est un synonyme de « conduit » ; « au camp » exprime la destination.
Un commentaire de traduction montre comment on s'approprie le texte avec la traduction et justifie ses choix.4 Par exemple : « J'ai retenu T2, car le possessif répond à l'usage du français. Mais T1 est plus strictement fidèle à la lettre du latin. »
Les deux traductions sont acceptables si l'élève justifie son choix par le texte latin : l'important est de ne pas déformer le sens voulu par l'auteur.2
Une traduction n'est pas juste ou fausse d'un bloc : certains choix de français se discutent. Ce qui compte, c'est de pouvoir les justifier à partir du latin.
Les questions qu'on se pose
Dois-je traduire dans l'ordre des mots latins ?
Non. En latin, la fonction d'un mot se lit dans sa terminaison, donc l'ordre est libre. Analyse d'abord le verbe, le sujet et les compléments, puis écris une phrase française naturelle. Garder l'ordre latin donne vite un français maladroit, voire un contresens. La traduction doit aussi rester fidèle aux intentions de l'auteur.2
À quoi sert d'apprendre à traduire du latin ?
Cet exercice t'oblige à réfléchir sur la langue française, ce qui consolide tes compétences linguistiques et langagières.2 Il t'initie aussi aux activités de commentaire et d'interprétation.2 Enfin, le latin est une langue indo-européenne dont sont issues les langues romanes, parmi lesquelles le français.5 Traduire t'aide donc à mieux comprendre ta propre langue.
Sources
Programme visé : Programmes et ressources en langues et cultures de l'Antiquité - voie générale et technologique · Éduscol (Ministère de l'Éducation Nationale)
- Programmes et ressources en langues et cultures de l'Antiquité - voie générale et technologique, Éduscol (Ministère de l'Éducation Nationale). Consulté le 10 novembre 2026.
- Traduire les textes avec le numérique, Éduscol. Consulté le 10 novembre 2026.
- Langues et cultures de l'Antiquité - Ressources pédagogiques, Éduscol. Consulté le 10 novembre 2026.
- Traduction et apprentissage du latin, Académie de Strasbourg. Consulté le 10 novembre 2026.
- Latin, Wikipédia. Consulté le 10 novembre 2026.
- Méthode grammaire-traduction, Wikipédia. Consulté le 10 novembre 2026.
Les numéros dans le texte renvoient à ces sources. Une source qui ne dit pas ce qu'on lui fait dire ? Signale-le.