Sciences de la vie et de la Terre · Seconde
Sélection naturelle et dérive génétique : fiche de 2de
Publié le 9 novembre 2026 · Mis à jour le 9 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- La sélection naturelle trie les individus : ceux dont les caractères conviennent mieux au milieu se reproduisent davantage, et leurs allèles deviennent plus fréquents.
- La dérive génétique est un changement de fréquence des allèles dû au hasard, sans lien avec l'avantage qu'ils procurent.
- La dérive pèse surtout dans les petites populations ; elle réduit le plus souvent la diversité génétique.
- Les mutations apparaissent au hasard : la sélection ne les provoque pas, elle trie ce qui existe déjà.
- Les deux mécanismes modifient les populations et font évoluer la biodiversité.
La sélection naturelle : un tri par le milieu
Pour qu'un tri soit possible, il faut que plusieurs versions d'un même caractère existent dans la population.5 Si tous les individus sont identiques et que le milieu change, aucun ne peut s'en sortir mieux qu'un autre, et l'espèce risque de disparaître.5 Une grande diversité génétique avant le changement du milieu est donc une chance pour la survie d'une espèce.5
La dérive génétique : le hasard à l'œuvre
Pense à un tirage au sort : sur deux lancers de pièce, tu peux obtenir deux « face » de suite sans surprise ; sur mille lancers, la proportion se rapproche de la moitié. Une petite population se comporte comme les deux lancers, une grande comme les mille. Ce raisonnement est une analogie pédagogique, pas un fait de la source.
Comparer les deux mécanismes
| Critère | Sélection naturelle | Dérive génétique |
|---|---|---|
| Cause | Pression du milieu, succès de reproduction différent | Événements aléatoires |
| Effet sur les allèles | Favorise les allèles avantageux | Peut faire disparaître ou fixer n'importe quel allèle |
| Taille de la population | Agit à toute taille | Effet plus fort dans une petite population |
Pièges et conséquences pour la biodiversité
Une population trop petite a moins de chances de posséder un allèle adapté à un nouveau parasite, et son risque d'extinction augmente.4 Maintenir des effectifs suffisants limite donc les effets néfastes de la dérive.4 La chasse ou la fragmentation du paysage, en réduisant les effectifs, amplifient ce phénomène.4
Questions flash
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La dérive génétique résulte d'événements aléatoires. La sélection naturelle, elle, dépend d'un avantage face au milieu : c'est l'erreur tentante, car les deux modifient les fréquences d'allèles.
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Après un goulot d'étranglement, l'effectif est réduit et le hasard pèse fort. Dans une grande population, les écarts au hasard se compensent davantage.
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Faux : les mutations sont aléatoires, le milieu ne dicte pas quel gène mute. La sélection trie ensuite les variants existants, ce qui explique la confusion fréquente entre origine et tri des variations.
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Sans variants différents, la sélection n'a rien à trier et l'espèce peut s'éteindre. Elle ne crée pas d'allèles à la demande : elle trie ceux qui existent déjà.
Les questions qu'on se pose
Comment savoir si un changement de fréquence est dû à la sélection ou à la dérive ?
Cherche d'abord un avantage lié au milieu : si un variant survit ou se reproduit mieux à cause d'un facteur de l'environnement, c'est de la sélection. Si rien n'explique le changement et que la population est petite, la dérive est une explication probable.
La dérive génétique est-elle bonne ou mauvaise pour une espèce ?
Elle est naturelle, mais elle conduit le plus souvent à une perte de diversité génétique, ce qui réduit les capacités d'adaptation à un changement du milieu.4
Sources
Programme visé : Programme de sciences de la vie et de la Terre de seconde générale et technologique · Ministère de l'Éducation nationale
- Programme de sciences de la vie et de la Terre de seconde générale et technologique, Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 9 novembre 2026.
- Génétique et évolution - Ressources Éduscol, Éduscol. Consulté le 9 novembre 2026.
- Biodiversité, résultat et étape de l'évolution - Éduscol, Éduscol. Consulté le 9 novembre 2026.
- Dérive génétique, Wikipédia. Consulté le 9 novembre 2026.
- Sélection naturelle, Wikipédia. Consulté le 9 novembre 2026.
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