Publié le 9 novembre 2026 · Mis à jour le 9 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
Le capteur est un quadrillage de cellules sensibles à la lumière, les photosites ; l'image est faite de pixels.
Un capteur est monochrome : un microfiltre rouge, vert ou bleu devant chaque photosite donne une seule composante, les deux autres sont calculées (interpolation).
La couleur d'un pixel s'écrit avec trois composantes : rouge, vert, bleu.
Le nombre de pixels ne suffit pas à juger la qualité : la taille des photosites et la lumière reçue comptent aussi.
Nombre total de valeurs = pixels × 3 ; ce nombre détermine le poids d'un fichier non compressé.
Du capteur à l'image : deux mondes à distinguer
Obtenir de la couleur avec un capteur
Résolution, définition et qualité
Poids d'un fichier image
Où retrouve-t-on ces capteurs ?
Les capteurs CMOS équipent les appareils photo des smartphones, les webcams et les compacts numériques 4. En 2017, ils représentaient 89 % des ventes mondiales de capteurs d'image 4. C'est pourquoi les notions de photosite, de pixel et de résolution concernent directement le téléphone que tu as en poche.
Questions flash
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Le photosite est la cellule sensible à la lumière située sur le capteur. Le pixel, lui, est un point de l'image : c'est l'erreur tentante, car les deux mots sont souvent confondus.
Les cellules mesurent seulement une quantité de lumière. Le filtre impose à chacune une composante. Il ne change ni le nombre de pixels ni la surface, et la conversion en nombres est une autre étape.
Rouge, vert et bleu : trois composantes. Le chiffre 1 correspond seulement à ce que mesure un photosite derrière son filtre, avant l'interpolation.
2000×3000=6 millions de pixels, puis 6×3=18 millions. Répondre 6 revient à oublier deux des trois composantes.
Faux : la qualité dépend aussi de la lumière reçue par chaque cellule et de la taille de celles-ci. Plus de pixels améliore la définition, mais ne garantit pas tout.
Les questions qu'on se pose
Quelle est la différence entre photosite et pixel ?
Le photosite est une cellule physique du capteur, qui reçoit la lumière. Le pixel est un point de l'image numérique, avec ses trois composantes de couleur. Le programme demande de les distinguer en comparant les résolutions du capteur et de l'image 2.
Pourquoi une photo peut-elle avoir des défauts de couleur sur les bords fins ?
Chaque photosite n'enregistre qu'une composante, les deux autres sont calculées par interpolation à partir des voisins. Cette estimation peut créer des artéfacts colorés 3.
Combien de valeurs faut-il pour la couleur d'un pixel ?
Trois : une pour le rouge, une pour le vert, une pour le bleu 1. C'est pourquoi le nombre total de valeurs d'une image est le triple de son nombre de pixels 3.