Régulation de la mondialisation : cours de Terminale STMG

Un smartphone se conçoit dans un pays, ses composants se fabriquent dans plusieurs autres, il s'assemble ailleurs encore, puis il se vend partout. Cette organisation illustre la mondialisation : les économies dépendent de plus en plus les unes des autres et la concurrence s'intensifie.² Quand les échanges s'étendent à ce point, une question se pose : qui fixe les règles du jeu ?

C'est le sujet de ce cours. Tu connais déjà les échanges internationaux, le débat entre libre-échange et protectionnisme, l'Union européenne et l'euro, ainsi que les firmes multinationales. Ici, on rassemble ces notions autour d'une idée : encadrer la mondialisation, c'est-à-dire la réguler.

Le cours suit cinq étapes :

• ce que signifie réguler en droit et en économie ;
• les déséquilibres que provoque la mondialisation ;
• le rôle des firmes multinationales et de la chaîne de valeur ;
• les acteurs de la régulation, du niveau national au niveau mondial ;
• les limites et les débats actuels.

Le programme de droit et économie rattache à la régulation plusieurs fonctions : le cadre du fonctionnement des échanges, la protection sociale (la création de la Sécurité sociale en est un exemple) et la surveillance de la concurrence.¹ Sur ce dernier point, il s'agit d'empêcher les ententes entre entreprises et les abus de position dominante, que l'on observe surtout sur les marchés dominés par quelques grandes firmes (marchés oligopolistiques).¹

Tu vois donc que réguler ne veut pas dire « interdire les échanges » ni « laisser faire le marché ». C'est fixer des règles pour que le marché serve l'intérêt général : une concurrence réelle, des protections pour les personnes, des échanges prévisibles.

Ce phénomène n'est pas né d'hier : on peut le lire comme l'accélération d'une intégration économique mondiale commencée dès le XVIe siècle, inégale selon les lieux et progressive dans le temps.² Ce qui change aujourd'hui, c'est la vitesse et l'ampleur des échanges.

La mondialisation accorde, dans son mode de régulation, une priorité à l'échelle internationale sur l'échelle nationale.² Concrètement, un État seul ne maîtrise plus tout ce qui touche à son économie : une décision prise ailleurs peut modifier l'emploi ou les prix chez lui.

Cette évolution crée de nouveaux défis : comment s'organiser sur le plan institutionnel, et comment répartir les pouvoirs politiques à l'échelle du monde ?² Elle remet aussi en question les idées classiques sur le fonctionnement du système international.²

Pourquoi réguler ? Parce que la mondialisation produit des effets contrastés. Il faut les connaître pour comprendre les débats.

Le tableau n'est pourtant pas sombre de tous côtés. Plusieurs auteurs estiment que ces phénomènes, bien réels, sont parfois exagérés. Ils observent que les systèmes de protection sociale des pays développés n'ont globalement jamais été aussi bien financés, que l'emploi atteint des niveaux records dans la majorité de ces pays, et que la pauvreté recule dans le monde.²

Ces deux lectures coexistent. Pour un devoir, retiens la bonne attitude : présenter les deux faces, puis conclure que le débat porte sur la manière d'encadrer la mondialisation plutôt que sur son existence.

Parmi les acteurs de la mondialisation, un groupe occupe une place centrale : les firmes multinationales. Pour comprendre pourquoi leur encadrement compte, il faut expliquer deux notions : la chaîne de valeur et les investissements directs à l'étranger.

Le programme souligne le poids des firmes multinationales : elles organisent l'espace mondial et pèsent beaucoup dans la mondialisation.¹ Quand une entreprise choisit où produire, où concevoir ou où vendre, elle trace en partie la carte des échanges.

Les firmes multinationales soulèvent aussi un enjeu de concurrence. Le programme invite à faire le lien avec la régulation des marchés où quelques entreprises occupent une position dominante, avec des risques d'ententes.¹ Plus une entreprise est grande et présente dans plusieurs pays, plus il est utile de vérifier qu'elle respecte les règles de concurrence.

Qui régule ? Il n'existe pas de réponse unique : plusieurs acteurs interviennent, chacun à son niveau.

Une nuance importante : l'État n'est pas un chef d'orchestre qui dirigerait seul la régulation nationale. Les spécialistes de la théorie de la régulation décrivent plutôt des compromis entre acteurs, que la sphère politique construit et rend légitimes.³ Les règles économiques et le pouvoir politique sont donc imbriqués.³

Cette nuance a une conséquence pour toi : face à un sujet de bac, évite d'écrire « l'État décide tout ». Écris plutôt que l'État participe, avec d'autres acteurs, à la fabrication des règles.

Pourquoi est-ce utile pour la régulation ? Parce que des pays qui dépendent les uns des autres doivent s'accorder pour que les échanges se déroulent sans conflit permanent. Et parce que, la concurrence existant malgré tout, personne ne veut céder seul sur ses règles : d'où l'importance de la négociation.

La régulation de la mondialisation reste un chantier ouvert. Voici les difficultés que tu peux citer.

Toute régulation est discutée. Certains veulent plus de protection, d'autres plus d'ouverture. Ce que montrent les sources du programme, c'est que la régulation ne se décrète pas une fois pour toutes : elle évolue avec les crises et avec les rapports de force.