Changement climatique et agriculture : cours de Terminale
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
L'agriculture est à la fois émettrice de gaz à effet de serre, victime des effets du climat qui change et actrice de solutions.32
Atténuation : limiter le changement climatique en réduisant les émissions et en augmentant les stocks de carbone. Adaptation : s'ajuster au climat actuel ou prévu.34
Sécheresses et vagues de chaleur pèsent sur les plantes et sur les sols, donc sur les besoins en eau des systèmes agricoles.31
Leviers agricoles d'adaptation : diversification, lutte contre l'érosion, amélioration génétique, évolution des régimes alimentaires.3
L'adaptation est inscrite dans l'Accord de Paris (article 7) et dans des plans nationaux, dont le plan français de 2011-2015.4
Introduction : une activité au cœur du problème
Quand tu penses au changement climatique, tu imagines peut-être d'abord des cheminées d'usine ou des voitures. L'agriculture, elle, occupe une place particulière : elle fait partie des activités qui contribuent au réchauffement, elle fait partie de celles qui en subissent les conséquences, et elle peut aussi apporter des solutions. C'est cette triple position qui rend le sujet central pour un lycéen d'un établissement agricole.
Ce cours suit une progression simple. Nous partirons de l'origine du phénomène, puis nous verrons ce qu'on appelle l'atténuation. Ensuite viendront les effets observés sur les productions et sur l'eau, puis l'adaptation, avec ses outils concrets. Nous terminerons par les cadres d'action (accords internationaux, politiques européennes et françaises) et par une méthode pour traiter une situation d'examen.
Tu as déjà étudié la gestion de la biodiversité. Garde cette idée en tête : une exploitation qui diversifie ses cultures agit sur le vivant, et nous verrons que cette diversification sert aussi à s'adapter au climat.3
D'où vient le changement climatique ?
Le dérèglement actuel est lié aux gaz à effet de serre émis par les activités humaines. Deux gaz dominent : le dioxyde de carbone (CO2) et le méthane (CH4). À eux deux, ils représentent environ 90 % de ces émissions d'origine humaine.3 Le caractère humain de ce changement fait l'objet d'un consensus scientifique.3
La première source d'émissions est la combustion du charbon, du pétrole et du gaz naturel pour produire de l'énergie. D'autres secteurs s'y ajoutent : l'agriculture, la déforestation et l'industrie.3 Retiens donc que l'agriculture n'est pas le principal émetteur, mais qu'elle compte parmi les contributeurs.
Le réchauffement n'est pas seulement le résultat direct des émissions : il peut être amplifié ou freiné par des rétroactions climatiques. Un exemple : quand la neige et la glace reculent, la surface renvoie moins la lumière du soleil, ce qui favorise un réchauffement supplémentaire.3 La vapeur d'eau fait aussi partie de ces mécanismes d'amplification.3
Atténuation : l'agriculture peut réduire le problème
Pour le secteur agricole, l'idée est triple. Il peut réduire ses émissions, préserver et augmenter ses stocks de carbone, et produire de l'énergie et de la biomasse.2 Le mot « stock de carbone » désigne le carbone retenu dans un réservoir, comme le sol ou la végétation, plutôt que libéré dans l'air sous forme de CO2.
Les effets sur l'agriculture et sur l'eau
Les effets du changement climatique sur les sociétés humaines viennent surtout du réchauffement et de la modification des précipitations. Ils ont été détectés partout dans le monde, sur tous les continents et dans toutes les régions océaniques.3 Ils sont déjà visibles : en France comme ailleurs, les effets du réchauffement sont perceptibles.1
Pour l'agriculture, deux manifestations ressortent particulièrement :
Les sécheresses s'accentuent. Les plus préoccupantes touchent les sols en profondeur : elles sont plus sévères et durent plus longtemps.3
Les vagues de chaleur freinent la croissance des plantes.3
Ces deux phénomènes agissent ensemble : une plante soumise à la chaleur et à un manque d'eau produit moins, et le sol qui la porte perd de sa capacité à stocker du carbone.3 On voit comment l'effet du climat sur l'agriculture peut à son tour aggraver le problème de départ : c'est une boucle.
Les risques ne sont pas répartis également. Ils sont plus importants pour les personnes défavorisées, et les régions moins développées et de faible latitude sont les plus exposées.3 Or les pays les plus vulnérables sont souvent ceux qui émettent le moins de gaz à effet de serre, ce qui pose des questions de justice et d'équité.3
L'adaptation : s'ajuster pour limiter les dégâts
Pourquoi s'adapter si l'on atténue déjà ? Parce que les effets négatifs sont déjà observables. Même avec une réduction des émissions, beaucoup d'entre eux vont inévitablement s'aggraver pendant au moins quelques décennies, quel que soit le scénario modélisé.3 Atténuer et s'adapter sont donc complémentaires : l'un agit sur la cause, l'autre protège face aux conséquences qui arriveront de toute façon. Sans mesures d'atténuation supplémentaires, le niveau d'adaptation actuel ne suffit pas à écarter des effets « graves, généralisés et irréversibles ».3
Prenons chaque levier et cherchons à comprendre son utilité :
Diversifier les productions, c'est ne pas dépendre d'une seule culture : si l'une souffre, les autres peuvent compenser. C'est un raisonnement que nous construisons à partir de la liste ci-dessus.
Lutter contre l'érosion protège le sol, ressource dont dépend toute la production.
Améliorer génétiquement les plantes ou les animaux permet de sélectionner une meilleure tolérance aux nouvelles conditions.3
Faire évoluer les régimes alimentaires vers plus de durabilité est une option citée3 ; on peut en déduire qu'elle agit sur la demande, donc sur ce que les exploitations produisent.
Les cadres d'action : du monde aux établissements agricoles
L'adaptation ne repose pas que sur chaque exploitant. Elle s'inscrit dans des textes et des plans, à plusieurs échelles.
Les établissements d'enseignement agricole sont eux aussi concernés. Ils mettent en place des initiatives pédagogiques et techniques, dans plusieurs domaines, avec le double objectif d'atténuer le changement climatique et de s'y adapter.1 Ton lycée est donc lui-même un lieu où se pratiquent ces deux démarches.
Méthode : traiter une situation d'examen
Exercices corrigés
Exercice 1 Calculer la baisse d'émissions d'une exploitation
★☆☆Environ 8 min
Une exploitation émet 120 tonnes d'équivalent CO2 par an. Elle réduit ses émissions de 15 % en changeant ses pratiques (atténuation). Quelle quantité émet-elle désormais, en tonnes d'équivalent CO2 par an ?
Indice 1
Une baisse de 15 % revient à multiplier par 1−0,15.
Indice 2
Calcule d'abord la quantité retirée, puis soustrais-la.
Voir la correction pas à pas
On calcule la quantité retirée : 120×0,15=18 tonnes.
On soustrait cette quantité aux émissions de départ : 120−18=102 tonnes.
Vérification : 120×0,85=102 tonnes, ce qui confirme le résultat.
L'exploitation émet maintenant 102 tonnes d'équivalent CO2 par an. Cette démarche relève de l'atténuation, puisqu'elle agit sur les émissions.3
Exercice 2 Nombre moyen d'items par action du plan national
★★☆Environ 10 min
Le plan national d'adaptation au changement climatique adopté en 2011 comprend 84 actions, déclinées en 242 items.4 En moyenne, combien d'items correspondent à une action ? Arrondis au centième.
Indice 1
Il s'agit d'une moyenne : divise le nombre total d'items par le nombre d'actions.
Indice 2
Pose 242÷84 et arrondis au centième.
Voir la correction pas à pas
On identifie le total d'items : 242, et le nombre d'actions : 84.
On calcule le quotient : 84242≈2,881.
On arrondit au centième : 2,88 items par action.
En moyenne, une action du plan se décline en environ 2,88 items. Ce chiffre ne dit pas que chaque action en compte autant : c'est une valeur moyenne.4
Exercice 3 Classer des mesures agricoles
★★☆Environ 12 min
Pour chaque mesure, indique si elle relève plutôt de l'atténuation, de l'adaptation, ou des deux, et justifie en une phrase :
Une exploitation préserve ses prairies pour garder du carbone dans le sol.
Une exploitation choisit des variétés mieux tolérantes aux étés chauds.
Une serre est cultivée avec des espèces demandant moins de chauffage.
Indice 1
Demande-toi si la mesure agit sur les causes ou sur les conséquences.
Indice 2
La troisième mesure fait gagner de l'énergie ET tient compte du climat.
Voir la correction pas à pas
Mesure 1 : conserver des stocks de carbone agit sur les causes, donc atténuation.2
Mesure 2 : choisir des variétés tolérantes est une amélioration pour mieux supporter le climat, donc adaptation.3
Mesure 3 : des espèces demandant moins de chauffage économisent de l'énergie et s'ajustent au climat, donc les deux.2
Une même pratique peut relever de l'atténuation et de l'adaptation. Pour classer, pose toujours la question : cause ou conséquence ?
Quiz
6 questions · correction immédiate · ton score reste sur ton appareil.
La combustion des combustibles fossiles pour l'énergie est la principale source ; l'agriculture, la déforestation et l'industrie s'y ajoutent.3 Répondre « l'agriculture » est une erreur tentante, mais elle fait partie des contributions secondaires.
L'atténuation agit sur les causes.3 La deuxième proposition décrit l'adaptation, ce qui est la confusion classique entre les deux notions.4
Diversification, lutte contre l'érosion et améliorations génétiques font partie des options citées.3 Augmenter les émissions de méthane aggraverait le problème, il ne s'agit donc pas d'une adaptation.
Le CO2 et le CH4 regroupent environ 90 % de ces émissions.3 Dire « faux » reviendrait à sous-estimer le poids de ces deux gaz.
Le plan 2011-2015 compte 84 actions dans 20 domaines, déclinées en 242 items.4 Le nombre 242 est celui des items, pas des actions : c'est l'erreur tentante.
L'adaptation a son article 7 dans l'Accord de Paris.4 Le chiffre 13 renvoie à l'objectif de développement durable sur le climat, pas à l'article de l'Accord.3
Les questions qu'on se pose
Quelle différence faire entre atténuation et adaptation ?
L'atténuation cherche à limiter le changement climatique en réduisant les émissions et en les retirant de l'atmosphère.3 L'adaptation consiste à s'ajuster au climat actuel ou prévu et à ses conséquences.4 Pour ne pas te tromper, demande-toi si la mesure agit sur la cause ou sur les conséquences.
Pourquoi faut-il s'adapter si l'on réduit déjà les émissions ?
Parce que beaucoup d'effets négatifs vont inévitablement s'aggraver pendant au moins quelques décennies, même avec une atténuation.3 Les deux démarches se complètent.
L'agriculture est-elle responsable du changement climatique ?
Elle y contribue, comme la déforestation et l'industrie, mais la première source reste la combustion des combustibles fossiles pour l'énergie.3 Elle peut aussi réduire ses émissions et conserver du carbone.2 Nuance toujours ta réponse.
Que peut-on citer comme exemples d'adaptation à l'examen ?
La diversification, la lutte contre l'érosion, les améliorations génétiques et l'évolution des régimes alimentaires.3 Tu peux aussi mentionner des cultures adaptées, y compris en serre pour limiter le chauffage.2 Accompagne chaque exemple d'une courte justification.