Langue vivante — Anglais · Terminale
Nuance, concession et opposition en anglais : cours de Terminale
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Opposition : deux idées qui s'excluent ou se comparent (whereas, on the other hand, on the contrary) ; concession : on admet un point avant de défendre le sien (even though, yet, however).2
- Le programme de lycée cite but, whereas, however, yet, on the contrary et on the one hand… on the other hand comme outils de l'opposition, de la concession et du contraste.2
- On the contrary contredit ce qui vient d'être dit ; on the other hand ajoute un second côté d'une même réflexion : ne les confonds pas.
- However se place entre deux phrases (avec ponctuation), but et yet relient deux propositions, even though ouvre une subordonnée.
- Nuancer, c'est aussi doser la certitude avec les modaux (may, might, could) et des adverbes comme probably ou rather.
Pourquoi nuancer en Terminale
Au bac d'anglais, une idée seule ne suffit pas : on attend de toi un point de vue construit, qui reconnaît qu'il existe d'autres arguments, puis qui explique pourquoi tu défends malgré tout le tien. C'est exactement ce que permettent la nuance, la concession et l'opposition. Sans elles, ton expression reste une suite d'affirmations posées côte à côte, ce qui sonne vite plat ou, au contraire, trop tranché.
Les ressources officielles destinées à la classe de Terminale invitent à travailler les propositions subordonnées conjonctives et relatives, l'expression de l'opposition et de la concession, ainsi que la modalité dans toute sa finesse.1 Ce cours rassemble ces outils : tu apprendras à choisir le bon connecteur, à le placer correctement dans la phrase et à doser ton degré de certitude.
Le programme du lycée général et technologique range cette compétence dans une même rubrique : exprimer une opposition, une concession ou un contraste, avec des mots comme but, whereas, however, yet, on the contrary ou la paire on the one hand… on the other hand.2 Il demande même d'exprimer une préférence à l'aide de ces structures à propos de sujets familiers.2 Tu les rencontreras donc dans l'expression écrite, dans l'expression orale et dans la compréhension de documents.
Trois notions à ne pas mélanger
La nuance entre ces trois emplois est subtile, mais elle se vérifie par une question simple : est-ce que la seconde idée contredit la première (opposition), la limite en l'admettant (concession), ou la met seulement en parallèle (contraste) ?
Prends deux phrases : Tom is tall et Anna is short. Tu peux les relier par whereas : tu compares. Maintenant : The test was difficult et I passed it. Entre les deux, il y a une attente déçue : on s'attendrait à un échec. Tu utiliseras donc un connecteur de concession : The test was difficult, yet I passed it.
| Connecteur | Effet | Place dans la phrase | Exemple |
|---|---|---|---|
| but | opposition neutre | entre deux propositions | Small but comfortable. |
| yet | concession inattendue | entre deux propositions | Simple, yet new. |
| however | réserve | début de phrase + virgule | However, nobody came. |
| whereas | contraste de deux faits | avant ou après la principale | Whereas I read, he runs. |
| on the contrary | contradiction | début de phrase + virgule | On the contrary, it was easy. |
| even though | concession d'un fait réel | subordonnée | Even though it rained, we left. |
But, yet et however : relier deux idées
Ces trois mots expriment tous une opposition ou une concession, mais ils ne se placent pas de la même façon. Le programme les cite parmi les moyens à connaître.2 Retiens d'abord leur fonction grammaticale.
Whereas et on the other hand : comparer et opposer
Quand tu compares deux sujets, deux lieux, deux époques ou deux personnes, tu cherches un contraste. Le programme cite deux outils pour cela : whereas et la paire on the one hand… on the other hand.2
On the contrary : contredire ce qui vient d'être dit
On the contrary figure dans les expressions de contraste du programme.2 Son emploi est plus précis que celui des autres connecteurs : il rejette l'idée qui précède, au lieu de la comparer ou de la limiter.
Even though et la concession
La concession est l'art de dire : « Je reconnais ce point, mais ma conclusion reste la même ». Le programme présente d'ailleurs un exemple avec even though à propos d'une relation entre un père et son enfant, preuve que cette structure est attendue à ce niveau.2 Les ressources de Terminale lient aussi l'expression de la concession au travail sur les propositions subordonnées.1
Nuancer son degré de certitude
Nuancer ne se réduit pas à choisir des connecteurs. Les ressources de Terminale demandent aussi de travailler la modalité dans toute sa finesse.1 La modalité, c'est la façon dont tu présentes ce que tu dis : certain, probable, possible, souhaitable. En anglais, elle passe surtout par les verbes modaux et par des adverbes.
Construire un paragraphe équilibré
Pour l'expression écrite, tu peux assembler tous ces outils dans un paragraphe en quatre temps. Le programme prévoit d'exprimer une préférence en s'appuyant sur ces structures.2 C'est exactement ce que fait ce modèle.
- ThèsePoser son avis en une phrase claire.
- ConcessionAdmettre un argument adverse avec even though.
- OppositionRevenir à sa position avec however ou yet.
- Nuance finaleDoser avec un modal ou on the other hand.
Exercices corrigés
Exercice 1 Choisir le bon connecteur
Complète chaque phrase avec le connecteur qui convient : but, however, whereas, on the contrary, even though.
- My cousin lives in the countryside, ______ I live in a big city.
- The film wasn't boring. ______, it was thrilling.
- ______ he was tired, he finished his homework.
- The hotel was cheap, ______ very clean.
- The first test was easy. ______, the second one was really hard.
Indice 1
Pour 2, la phrase précédente est négative et la suivante dit l'inverse.
Indice 2
Pour 5, le connecteur ouvre une nouvelle phrase et est suivi d'une virgule.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : on compare deux situations différentes dans une seule phrase, avec un sujet et un verbe de chaque côté : whereas.
Phrase 2 : la première phrase est niée et la seconde affirme l'inverse : On the contrary.
Phrase 3 : un fait admis (la fatigue) qui n'empêche pas l'action principale : Even though.
Phrase 4 : deux adjectifs reliés au sein d'une même proposition, contraste simple : but.
Phrase 5 : début d'une nouvelle phrase, avec une réserve par rapport à la précédente : However.
Réponses : 1. whereas ; 2. On the contrary ; 3. Even though ; 4. but ; 5. However. Pour choisir, regarde d'abord si tu es en début de phrase, puis si l'idée contredit, limite ou compare.
Exercice 2 Corriger des phrases fautives
Chaque phrase contient une faute de construction. Réécris-la correctement en gardant le sens.
- The museum is old, however it is still popular.
- Even though he was ill, but he came to school.
- Whereas my brother, football.
- The task seemed simple. On the other hand, it was impossible. (le second énoncé contredit le premier)
- On the one hand the course is long. The course is interesting.
Indice 1
Pour 1, deux propositions complètes ne se relient pas par une simple virgule avec however.
Indice 2
Pour 4, demande-toi si on contredit ou si on ajoute un second côté.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : however ne relie pas deux propositions par une virgule. Deux corrections : The museum is old. However, it is still popular. ou The museum is old, but it is still popular.
Phrase 2 : on supprime le doublon. Even though he was ill, he came to school.
Phrase 3 : whereas demande un sujet et un verbe. Par exemple : Whereas my brother loves football, I prefer tennis.
Phrase 4 : la seconde phrase contredit la première, il faut donc On the contrary : The task seemed simple. On the contrary, it was impossible.
Phrase 5 : la paire est incomplète. On the one hand, the course is long; on the other hand, it is interesting.
Les fautes viennent presque toujours de trois sources : la ponctuation avec however, le doublon de connecteurs, et la proposition sans verbe après whereas. Fais-en une grille de relecture personnelle.
Exercice 3 Écrire un paragraphe argumenté
Sujet : « Should students use smartphones in class? » Rédige un paragraphe d'environ 80 mots qui contient : une thèse, une concession avec even though, une réserve avec however ou yet, et une nuance avec un modal ou un adverbe.
Indice 1
Commence par une phrase d'avis simple, par exemple I think smartphones should be limited in class.
Indice 2
Choisis ta concession dans l'argument adverse : les téléphones servent à chercher des informations.
Voir la correction pas à pas
Pose la thèse : I believe smartphones should be used in class only for specific tasks.
Ajoute la concession : Even though they give quick access to information, they are a major source of distraction.
Introduis la réserve : Some teachers, however, use them to run quizzes or polls.
Termine par une nuance : Schools should probably allow them under clear rules, which may help students stay focused.
Relis avec la grille : chaque connecteur est bien ponctué, aucun doublon avec but, chaque subordonnée a un sujet et un verbe.
Un paragraphe réussi se reconnaît à son équilibre : une position claire, un argument adverse reconnu, un retour à ta thèse. Les connecteurs servent la logique, ils ne la remplacent pas.
Quiz
7 questions · correction immédiate · ton score reste sur ton appareil.
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However est un adverbe de liaison : il commence une nouvelle phrase après un point et est suivi d'une virgule. La première option relie deux phrases par une simple virgule, ce qui est fautif ; les deux autres omettent une ponctuation obligatoire.
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La seconde phrase contredit la première : c'est le rôle de on the contrary. On the other hand ajouterait un second côté sans contredire, ce qui est le piège le plus courant. Whereas et even though ne s'emploient pas en tête de phrase de cette façon.
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Une seule marque d'opposition suffit : even though introduit la concession, la principale suit sans but. La première et la dernière option cumulent les deux connecteurs, la troisième est mal construite.
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Vrai : whereas introduit une proposition subordonnée complète (Whereas I like tea, my sister prefers coffee). Croire qu'on peut le faire suivre d'un simple groupe nominal est une erreur fréquente.
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La paire on the one hand… on the other hand est faite pour structurer deux aspects d'une réflexion. Répéter on the contrary ou however ne forme pas une structure en deux temps, et but… but n'existe pas ainsi.
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Yet signale un résultat surprenant par rapport à ce qui précède : ne pas travailler laisse prévoir l'échec, or il réussit. Ce n'est ni une cause, ni un résultat attendu, ni un simple ajout.
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Faux : trop de marques d'hésitation effacent la thèse. Nuancer, c'est garder une position claire et placer la nuance où elle est utile, avec un modal, un adverbe ou une concession.
Les questions qu'on se pose
Quelle est la différence entre but et however ?
But est une conjonction : elle relie deux propositions dans une même phrase. However est un adverbe de liaison : il ouvre une nouvelle phrase (ou s'insère entre virgules). Les deux figurent parmi les mots d'opposition cités par le programme.2 Pour corriger une faute, remplace la virgule devant however par un point, ou remplace however par but.
Quand utiliser on the contrary plutôt que on the other hand ?
Utilise on the contrary quand tu contredis ce qui vient d'être dit (« au contraire »). Utilise on the other hand quand tu présentes un second aspect, souvent après on the one hand. Les deux expressions font partie des outils de contraste du programme.2
Peut-on mettre but après even though ?
Non. Even though introduit déjà l'idée de concession ; ajouter but dans la principale double la marque d'opposition. Écris Even though he was tired, he worked ou He was tired, but he worked.
Ces notions tombent-elles vraiment à l'examen ?
L'expression de l'opposition, de la concession et du contraste est une fonction explicitement prévue au programme du lycée.2 Elle sert à construire l'argumentation à l'écrit et à l'oral, et les ressources de Terminale invitent à la travailler avec la modalité.1 Même quand le sujet ne la mentionne pas, elle améliore la qualité de ta production.
Comment éviter de répéter toujours le même connecteur ?
Dresse une liste personnelle : but pour les contrastes simples, yet pour la surprise, however pour une nouvelle phrase, whereas pour comparer, even though pour concéder. Varie selon l'effet voulu plutôt que d'alterner au hasard.
Sources
- Langues, littératures et cultures étrangères et régionales – Ressources pour les stratégies de débat (Anglais Terminale), Éduscol – Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 6 novembre 2026.
- Programme d'anglais pour les classes de lycée général et technologique, Bulletin officiel – Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 6 novembre 2026.
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