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Aristote : fiche de révision de philosophie, Terminale
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Aristote (384-322 av. J.-C.) est un philosophe grec, élève de Platon à l'Académie, et l'une des figures majeures de la pensée occidentale. 4
- Il a exploré presque tous les champs du savoir de son époque : biologie, physique, métaphysique, logique, politique, éthique, rhétorique, poétique. 4
- Philosopher, pour lui, c'est chercher le savoir pour lui-même et interroger le monde, en particulier par la recherche des causes. 4
- Sa philosophie première est traditionnellement comprise comme science des causes premières, de l'être, de la substance et du divin. 3
- Longtemps délaissé après sa mort, il revient au premier plan et marque la scolastique médiévale, notamment par Thomas d'Aquin. 4
Qui est Aristote ?
Aristote forme avec Platon un duo dont l'influence sur la pensée de l'Occident est immense. 4 Pour situer ton cours, retiens que Platon vient avant lui, et qu'Épicure et les auteurs latins comme Lucrèce ou Cicéron viennent après. Aristote est donc l'élève d'un maître dont il ne partage pas toutes les idées : il garde l'esprit de la recherche philosophique, mais construit sa propre voie.
Une philosophie qui embrasse tous les savoirs
Peu de penseurs ont couvert autant de terrains : Aristote s'est penché sur la biologie, la physique, la métaphysique, la logique, la poétique, la politique, la rhétorique, l'éthique, et un peu sur l'économie. 4
Pour Aristote, la science analytique « nous apprend à connaître et à énoncer les causes ». 4
La philosophie première
On dit souvent qu'Aristote n'employait pas le mot « métaphysique » et qu'il désignait la plus haute des disciplines philosophiques par l'expression « philosophie première ». 2 Cette formule est devenue un lieu commun des manuels, mais les spécialistes la discutent : identifier purement et simplement philosophie première et métaphysique pose des difficultés. 2
Les écrits et la postérité
Les écrits de jeunesse d'Aristote sont des dialogues destinés à un large public, rédigés entre 360 et 345 avant J.-C. ; il n'en reste que des fragments. 4 Parmi eux, Sur la philosophie critique la théorie des Nombres idéaux, issue du platonisme. 4
Après sa mort, sa pensée connaît plusieurs siècles d'oubli, puis revient au premier plan à la fin de l'Antiquité. 4 Dans l'Occident latin, ses grands traités ne sont vraiment redécouverts qu'aux XIIe et XIIIe siècles, grâce à des traductions depuis le grec et l'arabe : ils influencent alors fortement la philosophie et la théologie, non sans heurter la tradition issue d'Augustin d'Hippone. 4
Les pièges et l'essentiel pour le bac
Questions flash
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Aristote est né en 384 et mort en 322 avant J.-C. 4 L'ordre inversé est impossible, et la mention « après » est fausse puisqu'il vit dans l'Antiquité grecque.
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C'est vrai : il a suivi l'enseignement de Platon à l'Académie. 4 L'erreur tentante serait de les croire du même rang ou de faire de Platon l'élève d'Aristote.
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Chez lui, la philosophie est comprise dans un sens large : chercher le savoir pour lui-même et interroger le monde. 4 La rhétorique est un domaine qu'il étudie, mais elle ne définit pas la philosophie.
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La philosophie première est tout à la fois étiologie, ontologie, ousiologie et théologie. 3 La zoologie relève des travaux de biologie d'Aristote, pas de cette science suprême.
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Elle connaît plusieurs siècles d'oubli avant de revenir au premier plan à la fin de l'Antiquité. 4 Elle se heurte même à la doctrine d'Augustin d'Hippone, donc elle n'est pas acceptée sans résistance.
Les questions qu'on se pose
Aristote parlait-il de « métaphysique » ?
Non : le mot « métaphysique » vient après lui, c'est le titre donné plus tard à certains de ses livres. Lui parlait de « philosophie première ». Ce que les spécialistes discutent, c'est de savoir si les deux désignent exactement la même chose. 2 Pour le bac, dis que les deux notions sont proches mais pas strictement identiques.
Pourquoi Aristote est-il important pour le Moyen Âge ?
Sources
- Équipe Philosophie antique - Centre Jean Pépin, CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique. Consulté le 6 novembre 2026.
- Philosophie première, philosophie seconde et métaphysique chez Aristote, Persée - Revue de Philologie. Consulté le 6 novembre 2026.
- Le concept de philosophie première chez Aristote, Persée - Revue de Philologie. Consulté le 6 novembre 2026.
- Aristote, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
- Aristote Onassis, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
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