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Durkheim : fiche de révision de philosophie en Terminale
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Émile Durkheim (1858-1917), sociologue français, compte parmi les penseurs qui ont fondé la sociologie actuelle.5
- Son idée centrale : le fait social est une réalité qui dépasse les individus ; on le reconnaît à son extériorité, son étendue et sa contrainte.5
- Il sépare le social du psychologique : la société n'est pas la simple somme des individus.5
- Il a popularisé des termes comme l'anomie et soutient que le crime existe dans toutes les sociétés.5
- Pour lui, l'éducation s'étudie de façon scientifique et doit former des attitudes générales, pas seulement transmettre des savoirs précis.3
Qui est Durkheim et pourquoi l'étudier ?
Né à Épinal le 15 avril 1858, Durkheim s'éteint à Paris le 15 novembre 1917. Sociologue français, il est présenté comme un des fondateurs de la sociologie moderne.5 Le programme de philosophie de terminale générale le range parmi les auteurs de la période contemporaine.12
Le mot « sociologie » est dû à Auguste Comte.5 Mais c'est Durkheim qui, en réunissant une école autour de la revue L'Année sociologique (1898), donne un vrai élan à la sociologie française à la fin du XIXe siècle et au début du XXe.5 Grâce à ses cours et à sa revue, cette discipline dispose enfin d'un objet, d'une démarche et d'un lieu d'enseignement qui lui sont propres.5
Le fait social : la notion centrale
« Extériorité, étendue et contrainte caractérisent le fait social »5
Anomie, crime et grandes études
Durkheim a rendu très courants plusieurs termes, dont l'anomie, à laquelle il donne un sens sociologique.5 Ses études sur le suicide et sur la religion restent des références de la sociologie moderne.5
L'influence de Durkheim dépasse la sociologie : elle touche l'anthropologie, la philosophie, l'économie, la linguistique et l'histoire.5
Durkheim et l'éducation
L'éducation occupe une place centrale dans sa réflexion. Il écrit dans un contexte marqué par la question politique, la question religieuse et la question ouvrière, et il centre son œuvre sur les rapports entre l'individu et la société, ainsi que sur l'intégration.3
Les pièges à éviter le jour de l'épreuve
Questions flash
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Durkheim caractérise le fait social par l'extériorité, l'étendue et la contrainte.5 Les autres séries renvoient à d'autres cadres : la devise républicaine, la psychologie, l'économie.
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C'est faux. Le fait social est une réalité sui generis, un tout non réductible à la somme de ses parties.5 Le croire revient à ramener le social au psychologique, ce que Durkheim refuse.
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L'école de Durkheim s'est formée autour de L'Année sociologique (1898).5 Les autres titres sont des revues connues, mais aucune n'est la revue fondée par Durkheim pour son école.
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Durkheim affirme que le crime est présent dans toutes les sociétés et lié aux conditions fondamentales de la vie sociale.5 La réponse « individuel et psychologique » est fausse, car il sépare justement le social du psychologique.
Les questions qu'on se pose
Durkheim est-il un philosophe ou un sociologue ?
À quoi sert la notion de fait social dans une dissertation ?
Elle t'aide à montrer qu'un comportement qui paraît personnel peut dépendre de règles collectives. Appuie-toi sur ses caractères : l'extériorité, l'étendue et la contrainte.5 Termine par une discussion : la contrainte laisse-t-elle place à la liberté ?
Sources
Programme visé : Programme de philosophie de terminale générale · Ministère de l'Éducation nationale (education.gouv.fr)
- Programme de philosophie de terminale générale, Ministère de l'Éducation nationale (education.gouv.fr). Consulté le 6 novembre 2026.
- Ressources et repères : philosophie, notion, auteurs — voie générale (contient Durkheim en auteur de la période contemporaine), Eduscol (eduscol.education.fr) — Rang 1. Consulté le 6 novembre 2026.
- Filloux (J.-C.) : Durkheim et l'éducation, Persée (persee.fr) — Rang 3. Consulté le 6 novembre 2026.
- Durkheim : The evolution of educational thought — Lectures on secondary education formation in France, Persée (persee.fr) — Rang 3. Consulté le 6 novembre 2026.
- Émile Durkheim, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
- Durkheim, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
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