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Jankélévitch : fiche de révision de Terminale
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Vladimir Jankélévitch (1903-1985) est un philosophe et musicologue français, professeur de philosophie morale, longtemps à la Sorbonne.4
- Ses ouvrages clés : Traité des vertus (1949), Philosophie première (1954), Le je-ne-sais-quoi et le presque-rien (1957), L'ironie (1936, rééditée en 1964), L'imprescriptible.124
- Sa pensée place la morale au-dessus de toute autre instance, et il cultive le doute, y compris envers ses propres réponses.34
- Il a été résistant et philosophe engagé ; il a contribué à définir l'imprescriptibilité des crimes contre l'humanité.4
Qui est Jankélévitch ?
Son père, Samuel Jankélévitch, est médecin oto-rhino-laryngologiste. Il traduit aussi de nombreux ouvrages de philosophie, de psychologie et de médecine, et il est l'un des premiers traducteurs de Freud en France.45 Vladimir grandit donc dans un milieu où la philosophie circule.
Après une classe préparatoire à Louis-le-Grand, il entre à l'École normale supérieure en 1922. Son maître y est Léon Brunschvicg. En 1923, il rencontre Henri Bergson, avec qui il correspond.4
Il est reçu premier à l'agrégation de philosophie en 1926. Il enseigne ensuite à Prague jusqu'en 1932 et y rédige une thèse sur Schelling.4 Il devient professeur de philosophie morale à Lille en 1938, après un passage par Toulouse.4 Il enseigne enfin à la Sorbonne pendant près de trente ans.4
Un philosophe engagé
On le décrit comme un philosophe engagé, présent dans les combats de son siècle : la Résistance, la mémoire de l'indicible, et aussi la défense de la philosophie en 1979, à l'occasion des États généraux de la philosophie. Sa présence dans de très nombreuses manifestations lui vaut le surnom de « marcheur infatigable de la gauche ».4
Une pensée centrée sur la morale
- Traité des vertus (1949)1
- Philosophie première (1954)1
- Le je-ne-sais-quoi et le presque-rien (1957)1
- L'ironie (1936, nouvelle édition en 1964)2
- La Mort, L'imprescriptible, ainsi que des écrits sur la musique des XIXe et XXe siècles4
Ses cours de philosophie morale à l'Université libre de Bruxelles (1962-1963) ont été publiés plus tard d'après les notes d'une étudiante.1
L'ironie selon Jankélévitch
Il compare l'ironie à l'hypocrisie, au cynisme et au mensonge, qui poursuivent des buts méchants.2 La différence est donc dans l'intention : l'ironie vise à éclairer, pas à nuire.
Questions flash
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Il est reçu premier à l'agrégation en 1926.4 1922 est l'année de son entrée à l'École normale supérieure, 1938 celle de son arrivée à Lille, 1943 celle de son entrée dans la Résistance.
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L'ouvrage contribue à définir l'imprescriptibilité des crimes contre l'humanité.4 Les autres notions relèvent d'autres auteurs et ne sont pas liées à ce livre.
Les questions qu'on se pose
Pourquoi étudier Jankélévitch en Terminale ?
Il fait partie des auteurs de la période contemporaine. Sa pensée place la morale au-dessus de toute autre instance, ce qui nourrit des sujets sur le devoir, la mémoire ou la justice.4
Sources
- Vladimir Jankélévitch, Cours de philosophie morale. Notes recueillies à l'Université libre de Bruxelles 1962-1963, Persée (Revue Philosophique de Louvain). Consulté le 6 novembre 2026.
- Vladimir Jankélévitch, L'ironie, Persée (Revue Philosophique de Louvain). Consulté le 6 novembre 2026.
- Jean-Jacques Lubrina, Vladimir Jankélévitch. Les dernières traces du maître, Persée (Revue d'Histoire et de Philosophie Religieuses). Consulté le 6 novembre 2026.
- Vladimir Jankélévitch, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
- Samuel Jankélévitch, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
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