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Montaigne : fiche de révision de Terminale
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Montaigne est un auteur au programme de philosophie des voies générale et technologique.1 En français, ses Essais ont figuré au programme de Première dans le parcours « Notre monde vient d'en trouver un autre ».1
- Pour la dissertation ou l'explication de texte, retiens que « Des Cannibales » (I, 31) et « Des Coches » (III, 6) tournent le regard vers l'Europe1 : en parlant de l'autre, Montaigne juge son propre monde, et il invite à se méfier de la coutume et à faire « essai » de son jugement.
- Selon Montaigne, l'Europe moderne a radicalement failli dans l'invasion des Amériques.1
- Sa vie : magistrat au Parlement de Bordeaux, ami de La Boétie, témoin des guerres de Religion.2
- Son écriture est originale : elle s'écarte de la culture purement livresque de son temps.2
Ce que le programme demande
Le document d'accompagnement relève un trait emblématique à la fois de l'écriture et de la méthode de Montaigne, en ajoutant « s'il faut parler de méthode » : ce doute sur le mot est déjà une indication sur sa manière de penser.1 Pour le bac, retiens donc que tu ne dois pas chercher un système fermé, mais suivre un esprit qui avance en essayant.
Le regard sur les Amériques
L'homme derrière les Essais
Montaigne est affecté à l'une des chambres des enquêtes du Parlement de Bordeaux.2 Ce Parlement ne fait pas que juger : il enregistre aussi les édits et ordonnances du roi, qui n'ont pas force exécutoire sans cela.2 Les guerres de Religion s'ouvrent en 15622 et ne s'achèvent qu'en 1598 avec l'édit de Nantes. Montaigne écrit donc dans un pays déchiré, ce qui éclaire son goût pour le jugement prudent.
Une écriture originale
Le critique Michel Magnien souligne que Montaigne a su « s'arracher à cette fascination pour la culture livresque ».2
Montaigne partage pourtant le goût de son temps pour les livres, mais il construit une œuvre profondément originale.2 Pour ta copie, cela signifie qu'il cite les anciens sans leur obéir : il s'en sert pour penser par lui-même.
Les idées philosophiques à mobiliser
Questions flash
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Le programme retient « Des Cannibales » (I, 31) et « Des Coches » (III, 6).1 « De l'amitié » et « De l'expérience » sont de vrais chapitres des Essais, mais ils ne sont pas retenus pour ce parcours.
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C'est exactement ce que souligne le programme.1 Penser que Montaigne célèbre la conquête est une erreur : il en fait une critique.
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La Boétie siège au Parlement de Bordeaux et Montaigne le rencontre à 25 ans.2 Dire qu'il l'a connu enfant serait faux.
Les questions qu'on se pose
Montaigne a-t-il une méthode ?
Le programme parle de sa méthode avec prudence, en ajoutant « s'il faut parler de méthode ».1 Mieux vaut donc présenter une manière d'écrire et de juger plutôt qu'un système.
Sources
Programme visé : Programme de Terminale — Philosophie — Montaigne (auteurs de la période moderne) · Ministère de l'Éducation nationale (Éduscol)
- Programme de Terminale — Philosophie — Montaigne (auteurs de la période moderne), Ministère de l'Éducation nationale (Éduscol). Consulté le 6 novembre 2026.
- Michel de Montaigne, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
- Institut Montaigne, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
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