L'État : exercices corrigés de philosophie en Terminale

Repère l'élément humain : un État est d'abord une communauté d'hommes et de femmes, pas seulement un appareil ⁵.

Ajoute l'élément spatial : cette communauté vit sur un territoire géographiquement délimité ⁵.

Ajoute l'élément institutionnel : une organisation politique centralisée, formée d'institutions qui élaborent des règles, les imposent et les font respecter ⁵.

Assemble : « Un État est une communauté humaine établie sur un territoire délimité et dotée d'institutions centralisées qui font les règles et veillent à leur respect. »

Montre l'insuffisance de l'équation avec le gouvernement : le gouvernement n'est qu'une des institutions et change avec les majorités, alors que l'État désigne la structure durable qui lui survit.

Rappelle la définition de la nation : une communauté culturelle et politique de personnes, que l'on distingue de l'État ⁵.

Corrige (b) : c'est la nation qui est une communauté culturelle ; l'État est une organisation politique centralisée dotée d'institutions ⁵.

Corrige (a) : une nation peut exister sans disposer d'un État propre, et inversement un État peut gouverner plusieurs communautés ; l'un n'entraîne pas l'autre.

Précise le cas particulier de l'État-nation : une seule nation y est associée à un État précis, les deux se recouvrant ⁵. Ce n'est qu'un cas, non la règle.

Construis ton exemple : un peuple dont les membres vivent répartis entre deux États illustre une nation sans État unique. Explique en une phrase pourquoi cela prouve la distinction.

Commence par « monopole » : seul l'État peut y recourir, ce qui interdit à chacun de se faire justice lui-même.

Passe à « légitime » : l'État ne se contente pas d'être le plus fort, sa violence est reconnue comme acceptable par la société. Une bande armée peut détenir la force sans légitimité.

Réponds à la question posée : sans l'adjectif, la formule décrirait aussi bien un tyran ou un occupant ; avec lui, elle exige de s'interroger sur ce qui fonde l'obéissance.

Formule le gain : la violence privée recule au profit de règles communes, appliquées par des institutions ⁵.

Formule l'objection de l'anarchiste : si l'État est le seul à pouvoir contraindre, il dispose d'un pouvoir énorme, et rien ne garantit qu'il l'emploie pour le bien commun. L'anarchiste en conclut qu'il faut s'en passer ; d'autres en tirent seulement la nécessité de le limiter : voir les exercices suivants.

Pose la souveraineté du peuple : l'ordre politique républicain repose sur le seul peuple des citoyens, et non sur une autorité religieuse ou héréditaire ¹.

Pose l'État de droit : la République exige que l'État lui-même fonctionne selon le droit ¹. L'État se soumet à des règles qu'il n'écrit pas au gré de ses humeurs.

Pose la séparation des pouvoirs : elle répartit le pouvoir entre institutions distinctes afin qu'aucune ne domine les autres ³.

Distingue les trois : la souveraineté répond à « qui décide ? », l'État de droit à « selon quelles règles ? », la séparation à « qui contrôle qui ? ».

Construis l'exemple : un gouvernement élu fait emprisonner un opposant sans jugement. Il a la légitimité des urnes, mais viole le droit. La souveraineté seule ne protège donc pas l'individu.

Rappelle le principe : l'État et les religions sont séparés ¹.

Rappelle l'enjeu au programme : la laïcité vise à réduire le pouvoir de la religion sur l'État et sur la société ³. Ce qui est limité, c'est le pouvoir religieux, non la croyance.

Corrige l'affirmation : l'État ne favorise ni ne combat aucune croyance ; il laisse chacun libre de la sienne. « Interdire » est donc un contresens.

Relie à la souveraineté : l'ordre politique se fonde alors sur le peuple des citoyens et non sur une autorité religieuse ¹.

Conclus : la laïcité n'est pas une opinion parmi d'autres, c'est la condition pour que l'État puisse protéger toutes les opinions.

Repère l'apparente contradiction : une définition parle d'organisation centralisée ⁵, alors que le système américain compte cinquante États qui sont eux-mêmes des États.

Précise la répartition au sommet : c'est à Washington, au niveau fédéral, que se décident la monnaie, la diplomatie, la défense et les échanges avec l'étranger ⁶.

Précise l'autre versant : les États fédérés gardent une souveraineté étendue dans plusieurs domaines, par exemple la justice, l'éducation ou les transports ⁶.

Nuance : le pouvoir n'est pas partagé de façon aléatoire. Le niveau fédéral représente le pays face à l'extérieur, et c'est lui qui est reconnu comme État souverain par les autres ⁵.

Conclus : la centralisation est une question de degré. Un État peut répartir ses compétences entre plusieurs niveaux sans cesser d'être un seul sujet politique.

Accroche : une école publique enseigne l'égalité entre filles et garçons. L'État est-il neutre ? Il a pourtant pris parti pour un principe.

Définis les termes : l'État est une organisation politique centralisée qui fait respecter des règles ⁵ ; la neutralité signifie qu'il ne favorise aucune conception religieuse ou morale particulière.

Formule le problème : un État libéral suppose nécessairement certaines valeurs politiques, la liberté et l'égalité ; peut-il les promouvoir sans rompre avec la neutralité ? ²

Rattache à la discussion sur ce qui borne le pouvoir de l'État libéral : trois notions y reviennent, la neutralité, la tolérance et la stabilité ². Elles fournissent les pistes de ton plan.

Annonce le plan : d'abord, la neutralité comme respect de la diversité des convictions ; ensuite, la nécessité pour l'État de défendre ses principes fondateurs ; enfin, la recherche d'un équilibre qui garantit stabilité et tolérance.

Première partie, l'État contraint : il détient le monopole de l'usage légitime de la violence ⁵, donc il peut forcer. Au XXe siècle, Hannah Arendt analyse le totalitarisme, qui a fait voler en éclats les catégories politiques classiques ¹. Argument : un pouvoir sans frein est un risque pour chacun.

Transition : mais supprimer l'État ne rendrait pas chacun libre ; cela le livrerait à la loi du plus fort.

Deuxième partie, l'État garantit : il élabore des règles et les fait respecter ⁵ ; la liberté devient alors une liberté encadrée par le droit. Exemple : la politique sociale protège les individus contre les risques sociaux et leur donne des moyens d'agir ⁴.

Transition : reste à savoir comment empêcher l'État protecteur de devenir oppresseur.

Troisième partie, l'État borné : la souveraineté du peuple, l'État de droit et la séparation des pouvoirs fixent des limites ³. Les États démocratiques réels ne sont que plus ou moins justes, d'où la vigilance des citoyens ².

Conclusion : l'État est à la fois condition et menace de la liberté ; tout se joue dans les limites qu'on lui impose.