Physique-chimie (spécialité) · TerminaleBac
Capteurs capacitifs : exercices corrigés de Terminale
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Un capteur capacitif utilise un condensateur plan : la capacité change quand la distance , la surface ou la matière () changent 2.
- Pour mesurer un déplacement, on mesure puis on en déduit ; on mesure en injectant un courant alternatif et en relevant la tension aux bornes 2.
- Pour détecter la présence d'un objet, la face sensible joue le rôle d'une armature et la cible modifie le condensateur formé 3.
- Méthode : convertir en unités SI, isoler l'inconnue, calculer, puis vérifier l'ordre de grandeur (quelques picofarads).
Comment utiliser ces exercices
Ces exercices portent sur les capteurs capacitifs. Un capteur de déplacement capacitif sert à détecter une variation de faibles distances : sa mesure repose sur l'effet capacitif 2. L'électrode du capteur forme avec la pièce à mesurer, si elle est conductrice, un condensateur plan 2. Tu connais déjà le condensateur et sa capacité, ainsi que le circuit RC : ici, on les met au service de la mesure.
Les exercices sont classés par difficulté croissante. Cherche d'abord seul·e, regarde un indice si tu bloques, et ne lis la correction qu'à la fin. Un exercice se relit : refais-le quelques jours plus tard sans la correction.
Les exercices
Exercice 1 Capacité d'un capteur à électrode plane
Un capteur de déplacement capacitif possède une électrode plane de surface . Elle est placée face à une pièce métallique, à la distance , avec de l'air entre les deux. On prend .
Calcule la capacité du condensateur formé, en picofarads.
Indice 1
Convertis d'abord en et en mètres.
Indice 2
Applique puis convertis des farads en picofarads.
Voir la correction pas à pas
Conversion : et .
On écrit la relation du condensateur plan : .
Application numérique : .
Conversion : .
La capacité vaut environ 3,54 pF, ce qui est bien un ordre de grandeur de quelques picofarads, typique d'un capteur de ce genre.
Exercice 2 Déduire la distance de la capacité
Le même capteur (, air, ) mesure maintenant une capacité .
Quelle est la distance entre l'électrode et la pièce, en millimètres ?
Indice 1
Isole dans la relation avant tout calcul numérique.
Voir la correction pas à pas
On part de et on isole : .
On convertit : et .
Application numérique : .
Conversion : .
La pièce est à 0,60 mm de l'électrode. C'est exactement le principe du capteur : on mesure , on en déduit 2. Une capacité plus faible qu'à l'exercice précédent correspond bien à une distance plus grande.
Exercice 3 Variation de capacité lors d'un rapprochement
Un capteur d'électrode est utilisé dans l'air (). La pièce passe de la distance à .
Calcule la variation de capacité , en picofarads. Que peux-tu dire de son signe ?
Indice 1
Calcule et séparément, avec la même surface.
Indice 2
Garde assez de chiffres significatifs avant de soustraire.
Voir la correction pas à pas
Conversion : , , .
Capacité initiale : .
Capacité finale : .
Variation : .
Le signe est positif : la distance a diminué, donc la capacité a augmenté.
La capacité augmente d'environ 0,553 pF quand la pièce se rapproche de 0,20 mm. La variation est faible : c'est pourquoi ces capteurs servent surtout aux petits déplacements 2, avec une électronique de mesure sensible.
Exercice 4 Mesurer la capacité avec un courant alternatif
Pour mesurer la capacité, on injecte dans le capteur un courant alternatif sinusoïdal et l'on mesure la tension qui apparaît à ses bornes 2. Pour un condensateur parfait, les amplitudes vérifient .
On injecte un courant d'amplitude à la fréquence dans un capteur de capacité .
Calcule l'amplitude de la tension, en volts.
Indice 1
Convertis en ampères, en hertz et en farads.
Indice 2
Calcule d'abord le dénominateur .
Voir la correction pas à pas
Conversion : , , .
Dénominateur : .
Amplitude : .
On vérifie le sens de variation : si diminue, augmente et diminue.
La tension vaut environ 2,12 V, une valeur facile à mesurer. Comme dépend de , donc de , la tension mesurée renseigne sur la distance. Le piège classique est d'oublier le préfixe micro ou pico et de se retrouver avec des tensions absurdes.
Exercice 5 Influence de la matière détectée
La sensibilité d'un détecteur capacitif dépend de la distance à l'objet et de la matière visée, par sa permittivité relative 3. Pour simplifier, on suppose que le matériau remplit entièrement l'espace entre les armatures, de sorte que la capacité est multipliée par par rapport à l'air.
Dans l'air, la capacité du détecteur vaut . On remplace l'air par un matériau de permittivité relative .
Calcule la nouvelle capacité, en picofarads.
Indice 1
Écris dans et compare avec le cas de l'air.
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Dans l'air : .
Avec le matériau : .
Application numérique : .
Interprétation : la capacité est plus grande, le signal est plus fort.
La capacité passe à 8,4 pF. Plus est grande, plus la capacité varie à l'approche de l'objet : le détecteur est plus sensible à cette matière. Voilà pourquoi ces capteurs sont souvent munis d'un potentiomètre qui règle la sensibilité, afin de détecter des matériaux variés 3.
Exercice 6 Capteur à deux peignes imbriqués
Quand on a besoin d'un capteur peu épais, on utilise deux peignes imbriqués : cela augmente la surface capacitive 2. On modélise un tel capteur de type MEMS par condensateurs plans identiques, branchés en parallèle pour que leurs capacités s'ajoutent. Dans chacun, les deux armatures en regard ont une surface de et sont séparées par d'air ().
Calcule la capacité totale du capteur, en picofarads.
Indice 1
Calcule la capacité d'une seule paire de surfaces avant de les additionner.
Indice 2
Des capacités en parallèle s'additionnent. Convertis en : .
Voir la correction pas à pas
Conversion : et .
Capacité d'une paire : .
Les 12 capacités sont associées en parallèle : .
Conversion : .
Interprétation : une seule paire n'aurait donné que , difficile à mesurer.
Exercice 7 Exploiter une courbe d'étalonnage
Un capteur capacitif plan est étalonné dans l'air. On mesure la capacité pour trois distances et l'on trace en fonction de :
| (en ) | 1,0 | 2,0 | 3,0 |
|---|---|---|---|
| (en pF) | 1,77 | 3,54 | 5,31 |
- Quelle est la forme de la courbe, et que vaut son coefficient directeur ?
- En déduire la surface de l'électrode, avec . Exprime-la en .
Indice 1
Les points sont-ils alignés avec l'origine ? Calcule le rapport pour chacun.
Indice 2
Le coefficient directeur de la droite est égal à .
Voir la correction pas à pas
On calcule pour chaque point : , et (en ). Le rapport est constant.
La courbe est donc une droite passant par l'origine, de coefficient directeur .
Comme , on a , soit .
Application numérique : .
Conversion : .
La courbe est une droite passant par l'origine et la surface de l'électrode vaut 2,0 cm². Construire une courbe d'étalonnage de capteur est une application directe des représentations graphiques vues en mathématiques 1. On choisit la variable pour obtenir une relation linéaire, ce qui permet ensuite de retrouver à partir de n'importe quelle mesure de .
Exercice 8 Choisir le bon détecteur de proximité
Sur une chaîne de conditionnement, on veut vérifier la présence de céréales à l'intérieur de boîtes en carton fermées, puis détecter une bouteille en plastique vide, isolante, sur un autre convoyeur. Un technicien dispose de deux détecteurs capacitifs : l'un sans électrode de masse, l'autre avec électrode de masse intégrée à la face de détection.
- Rappelle ce qui fait fonctionner un détecteur capacitif de proximité.
- Quel détecteur faut-il choisir pour chaque cas ? Justifie.
- Pourquoi un détecteur capacitif est-il plus polyvalent qu'un détecteur ne détectant que les métaux ?
Indice 1
Pense à ce que joue la face sensible du détecteur, et à ce dont le détecteur sans électrode de masse a besoin pour fonctionner.
Indice 2
Une bouteille vide en plastique est isolante : peut-elle fournir un chemin vers la masse ?
Voir la correction pas à pas
Principe : la face sensible du détecteur joue le rôle d'une des deux plaques d'un condensateur. Alimentée par une tension alternative, elle crée devant elle un champ électrique variable, que la cible vient perturber 3.
Détecteur sans électrode de masse : il ne fonctionne que s'il existe un trajet vers la masse, et il convient aux matériaux conducteurs comme le métal ou l'eau 3. Une bouteille isolante vide n'offre pas ce trajet : ce détecteur ne convient donc pas.
Détecteur avec électrode de masse : l'électrode intégrée à la face de détection produit un champ électrique qui ne dépend d'aucun trajet vers la masse. Il détecte tous les matériaux, y compris des isolants derrière une paroi isolante, par exemple des céréales dans une boîte en carton 3.
Choix : détecteur avec électrode de masse pour les boîtes de céréales et pour la bouteille vide.
Polyvalence : ces détecteurs réagissent aussi bien aux métaux qu'aux non-métaux, et repèrent à faible distance des objets de toutes natures 3.
Pour les deux cas, le détecteur avec électrode de masse s'impose, car les cibles sont isolantes. Le détecteur sans électrode de masse convient aux cibles conductrices offrant un chemin vers la masse, qu'il peut repérer même à travers une paroi isolante 3. Retiens la règle de décision : cible isolante ou pas de chemin vers la masse, alors électrode de masse.
Les questions qu'on se pose
Pourquoi la capacité augmente-t-elle quand la pièce se rapproche du capteur ?
Dans un condensateur plan, la capacité est inversement proportionnelle à la distance entre les armatures : 2. Quand diminue, augmente. C'est ce qui permet de déduire la distance de la mesure de la capacité.
Faut-il toujours utiliser des picofarads ?
Non, mais c'est la bonne unité pour ces capteurs, dont les électrodes sont petites. Le plus sûr est de tout convertir en unités du Système international avant de calculer, puis de reconvertir le résultat. Un résultat en farads de l'ordre de ou en picofarads de l'ordre de l'unité est cohérent.
Sources
- Document ressources Éduscol - Électricité et électronique, Éduscol (Ministère de l'Éducation nationale). Consulté le 6 novembre 2026.
- Capteur de déplacement capacitif, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
- Capteur de proximité, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
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