Anglais LV1 · 3e
Les modaux au passé : exercices corrigés de 3e (anglais LV1)
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Pour une capacité ou une permission dans le passé, on emploie could ; pour une permission au passif, on préfère to be allowed to 2.
- could have + participe passé exprime une capacité hypothétique dans le passé : ce qui était possible, mais ne s'est pas produit 2.
- may have + participe passé exprime l'incertitude sur le passé, jamais l'autorisation 2.
- Un modal n'a ni -s, ni -ing, ni participe passé, ni infinitif 2 : après lui, le verbe reste à la base verbale, et c'est seulement après could have ou may have qu'il passe au participe passé.
Comment utiliser ces exercices
Ces exercices te font manipuler les modaux pour parler du passé. Les modaux sont des auxiliaires qui donnent le point de vue de celui qui parle sur ce qu'il dit : il présente une chose comme possible, probable, permise ou certaine 2. Au passé, c'est le même principe, avec une forme qui change selon ce que tu veux exprimer.
Commence par le premier exercice, même si tu te sens à l'aise. La difficulté augmente peu à peu : d'abord reconnaître la bonne forme, puis la construire, enfin repérer des erreurs et rédiger toi-même. Cherche chaque réponse sur une feuille avant d'ouvrir les indices, puis compare avec la correction.
Les exercices
Exercice 1 Could ou could have : choisir la bonne forme
Pour chaque phrase, choisis la forme qui convient entre could et could have (+ participe passé).
- When Maya was five, she ___ (read) short books alone.
- I didn't take the exam in June, but I ___ (pass) it easily.
- My grandfather ___ (run) very fast when he was young.
- We missed the bus, but we ___ (walk) to school in twenty minutes.
- At the age of ten, Leo ___ (play) the piano without looking at the keys.
Indice 1
Demande-toi si la phrase décrit une capacité réelle du passé ou une possibilité qui ne s'est pas réalisée.
Indice 2
Les phrases 2 et 4 contiennent « but » : l'action n'a pas eu lieu.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : Maya lisait réellement des livres à cinq ans. C'est une capacité passée : could read.
Phrase 2 : je n'ai pas passé l'examen, mais j'en étais capable. C'est une capacité hypothétique dans le passé : could have passed 2.
Phrase 3 : le grand-père courait vite pour de vrai, c'est une capacité passée : could run.
Phrase 4 : ils ne sont pas allés à pied, mais c'était possible : could have walked.
Phrase 5 : Leo jouait réellement sans regarder, c'est une capacité réelle : could play.
Exercice 2 Permission au passé : could ou was allowed to
Complète avec could, was allowed to ou were allowed to.
- Ten years ago, pupils ___ use their phones in the corridor.
- My little sister ___ stay up until ten last night.
- In the past, visitors ___ take photos in this museum.
- The students ___ leave the classroom early because of the storm.
- When I was twelve, I ___ go to the cinema alone.
Indice 1
Pense au sujet : singulier ou pluriel pour choisir entre was et were.
Indice 2
Pour une permission accordée par quelqu'un d'autre, pense à la tournure passive avec allowed.
Voir la correction pas à pas
Identifie dans chaque phrase qu'il s'agit d'une permission accordée dans le passé 2.
Phrase 1 : sujet pluriel (pupils) : could ou were allowed to conviennent. Garde could pour une permission générale.
Phrase 2 : sujet singulier (my little sister) : was allowed to stay up.
Phrase 3 : sujet pluriel (visitors) : could take ou were allowed to take conviennent.
Phrase 4 : sujet pluriel (the students) : were allowed to leave.
Phrase 5 : sujet « I » : could go ou was allowed to go conviennent.
Au passé, could peut marquer l'autorisation, et la permission à la voix passive s'exprime plutôt avec to be allowed to 2. N'oublie pas d'accorder was ou were avec le sujet : seul be varie, jamais le modal.
Exercice 3 Passer du présent au passé
Réécris chaque phrase au passé en gardant le même sens. Ajoute le repère de temps demandé entre parenthèses.
- She can swim very well. (when she was seven)
- We can use the library after school. (last year)
- He can't open the door. (yesterday evening)
- Can you speak English? (when you were ten)
- They can't play outside. (during the storm)
Indice 1
Pour une capacité ou une permission passée, le modal se met à la forme passée.
Indice 2
La négation se place juste après le modal.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : la capacité devient passée avec could : When she was seven, she could swim very well. 2
Phrase 2 : la permission devient passée : Last year, we could use the library after school. 2
Phrase 3 : on ajoute la négation après le modal : He couldn't open the door yesterday evening. 1
Phrase 4 : la question place le modal avant le sujet : When you were ten, could you speak English?
Phrase 5 : They couldn't play outside during the storm. La négation se forme avec le modal, sans auxiliaire supplémentaire.
Exercice 4 Ce qui était possible mais n'a pas eu lieu
Transforme chaque situation en phrase avec could have + participe passé, pour dire ce qui était possible.
Exemple : Nora didn't call her friend. She had enough time. → Nora could have called her friend.
- Tom didn't go to the concert. He had a ticket.
- We didn't win the match. We were able to score one more goal.
- Ines didn't take the train. She had the money to buy a ticket.
- The pupils didn't finish the project. They were able to work during the weekend.
- I didn't write to you. I had your address.
Indice 1
Garde le sujet, mets could have, puis cherche le participe passé du verbe d'action.
Indice 2
Attention aux participes irréguliers : go, win, take, write.
Voir la correction pas à pas
Repère l'action qui n'a pas eu lieu dans chaque situation : go, score, take, finish, write.
Phrase 1 : Tom could have gone to the concert. Le participe passé de go est gone.
Phrase 2 : We could have scored one more goal (ou could have won the match).
Phrase 3 : Ines could have taken the train. Le participe de take est taken.
Phrase 4 : The pupils could have finished the project.
Phrase 5 : I could have written to you. Le participe de write est written.
Pour une capacité hypothétique dans le passé, la construction est could have + participe passé 2. Le modal reste identique à toutes les personnes ; seul le participe passé demande de connaître les verbes irréguliers.
Exercice 5 May have : exprimer l'incertitude sur le passé
Chaque personne fait une hypothèse sur ce qui s'est passé, sans en être sûre. Réécris la phrase avec may have + participe passé.
Exemple : Perhaps Sam forgot his keys. → Sam may have forgotten his keys.
- Perhaps Clara lost her phone.
- Perhaps the teacher already left.
- Perhaps my brothers took the wrong road.
- Perhaps I made a mistake in the calculation.
- Perhaps the shop closed earlier today.
Indice 1
On enlève perhaps, on garde le sujet, on ajoute may have.
Indice 2
Lose, leave, take et make sont irréguliers.
Voir la correction pas à pas
Repère le verbe de chaque phrase au prétérit : lost, left, took, made, closed.
Phrase 1 : Clara may have lost her phone. Le participe passé de lose est lost.
Phrase 2 : The teacher may have already left. Le participe de leave est left.
Phrase 3 : My brothers may have taken the wrong road.
Phrase 4 : I may have made a mistake in the calculation.
Phrase 5 : The shop may have closed earlier today. Le verbe est régulier, donc le participe se termine en -ed.
Exercice 6 Could have ou may have ? Lire le contexte
Choisis entre could have (possibilité ou capacité non réalisée) et may have (incertitude sur ce qui s'est passé), puis complète avec le participe passé du verbe entre parenthèses.
- Where is Julie? I don't know. She ___ (miss) the bus.
- Max failed his driving test, but he ___ (pass) it with more practice.
- The window is broken. Someone ___ (break) it during the night, but nobody is sure.
- Emma didn't enter the contest. She ___ (win) it, because she is a great writer.
- I can't find my book. I ___ (leave) it at school.
Indice 1
Si le locuteur ne sait pas ce qui s'est passé, pense à may have.
Indice 2
Si l'on sait que l'action n'a pas eu lieu, pense à could have.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : le locuteur ne sait pas où est Julie, c'est une hypothèse : may have missed 2.
Phrase 2 : on sait que Max a échoué, mais il en était capable : could have passed 2.
Phrase 3 : personne n'est sûr de ce qui s'est passé : may have broken.
Phrase 4 : Emma n'a pas participé, mais elle en avait la capacité : could have won.
Phrase 5 : le locuteur n'est pas certain de l'endroit : may have left.
Pose-toi toujours la même question : est-ce que je sais que l'action n'a pas eu lieu (could have), ou est-ce que je ne sais pas ce qui s'est passé (may have) ? 2
Exercice 7 Chasse aux erreurs
Chaque phrase contient une erreur sur un modal au passé. Repère-la et réécris la phrase correctement.
- She could has gone to the party.
- He may have went to the library.
- They coulded swim when they were four.
- Tom may having forgotten his bag.
- Last year, I allowed to use the computer room.
- We could have took a taxi.
Indice 1
Un modal ne prend ni -s, ni -ed, ni -ing.
Indice 2
Dans could have et may have, le deuxième verbe est un participe passé.
Indice 3
Pour la phrase 5, il manque des éléments pour la permission au passif.
Voir la correction pas à pas
Rappelle-toi qu'un modal n'a ni forme en -s, ni forme en -ing, ni participe passé 2.
Phrase 1 : has après un modal est impossible. Correction : She could have gone to the party.
Phrase 2 : went est un prétérit, pas un participe passé. Correction : He may have gone to the library.
Phrase 3 : un modal ne reçoit pas de terminaison -ed. Correction : They could swim when they were four.
Phrase 4 : la forme en -ing est impossible après un modal. Correction : Tom may have forgotten his bag.
Phrase 5 : la permission au passif demande to be allowed to. Correction : Last year, I was allowed to use the computer room. 2
Phrase 6 : took est un prétérit. Correction : We could have taken a taxi.
La plupart des erreurs viennent de deux confusions : modifier le modal (qui ne change jamais) ou oublier que le verbe après have est un participe passé 2. Relis toujours tes phrases en les découpant : sujet, modal, have, participe passé.
Exercice 8 Écrire un court récit avec des modaux au passé
Rédige un petit texte de cinq à six phrases : tu racontes une journée où un ami est arrivé en retard à un rendez-vous. Ton texte doit contenir :
- une phrase avec could pour une capacité ou une permission passée ;
- une phrase avec could have pour une possibilité qui n'a pas été saisie ;
- une phrase avec may have pour une hypothèse sur ce qui s'est passé ;
- une phrase avec was allowed to ou were allowed to.
Souligne chaque modal utilisé.
Indice 1
Commence par planter la situation : qui, où, quand.
Indice 2
Utilise may have pour les explications que tu n'es pas sûr(e) de connaître.
Voir la correction pas à pas
Choisis le contexte : un ami nommé Adam arrive trente minutes en retard au cinéma.
Écris une phrase de capacité ou de permission : Adam could usually get to the cinema in ten minutes.
Écris une possibilité non saisie : He could have called me, but he didn't.
Écris une hypothèse : He may have missed his bus, or he may have lost track of time.
Écris une phrase de permission : When he arrived, he was allowed to enter the room quietly. 2
Relis chaque modal : aucun -s, aucun -ing, un participe passé après have 2.
Un bon texte emploie chaque modal avec son sens propre : could pour la capacité ou la permission, could have pour la possibilité non réalisée, may have pour l'incertitude, was allowed to pour la permission au passif 2. Tu peux réutiliser ce modèle pour décrire n'importe quelle situation passée.
Les questions qu'on se pose
Peut-on employer could pour dire qu'on avait la permission, comme pour la capacité ?
Quelle est la différence entre could have et may have ?
Could have + participe passé indique une capacité hypothétique dans le passé : quelque chose était possible 2. May have + participe passé indique l'incertitude sur le passé : tu ne sais pas ce qui s'est passé 2. Une phrase sert à parler de ce qui aurait pu se faire, l'autre à émettre une hypothèse sur ce qui a pu se produire.
Sources
Programme visé : Attendus de fin d'année de 3e - Anglais LV1 (A2-B1) · Eduscol / Ministère de l'Éducation nationale
- Attendus de fin d'année de 3e - Anglais LV1 (A2-B1), Eduscol / Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 7 novembre 2026.
- Verbes modaux en anglais, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.
Les numéros dans le texte renvoient à ces sources. Une source qui ne dit pas ce qu'on lui fait dire ? Signale-le.