Anglais LV1 · 3e
La littérature jeunesse : lexique d'anglais de 3e
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Children's literature désigne les livres écrits pour les enfants et les adolescents : c'est un genre littéraire et un secteur de l'édition 6.
- Le picture book (album) sert de point d'entrée très apprécié pour découvrir l'anglais, et les albums jalonnent le parcours de l'élève dès la petite section 4.
- Pour décrire une histoire, retiens les mots plot, character, setting, narrator et theme.
- Pour parler d'un livre : author, illustrator, publisher, edition, to publish, to read aloud.
- Au programme de 3e, tu rencontres des textes littéraires, journalistiques et visuels, et tu peux suivre le récit d'un album jeunesse 12.
Pourquoi un lexique sur la littérature jeunesse ?
En anglais, tu dois souvent parler d'un livre que tu as lu : dire de quoi il parle, qui l'a écrit, qui sont les personnages, ce que tu en as pensé. Pour cela, il te faut un vocabulaire précis, que ce lexique rassemble.
Le programme de 3e t'expose à des supports variés : des textes littéraires et journalistiques, mais aussi des documents visuels comme des extraits de films ou de documentaires 1. Les attendus de fin d'année précisent qu'un élève peut suivre le récit d'un album jeunesse, et celui d'une bande dessinée quand le scénario est clair et linéaire 2. Les mots ci-dessous t'aident à raconter et à commenter ces lectures.
Tu retrouveras aussi, dans la liste alphabétique du lexique, chaque terme avec sa définition et un exemple en anglais.
Le genre : de quoi parle-t-on ?
En français, le nom du genre a changé avec le temps. L'appellation « littérature enfantine » apparaît en 1950 dans des ouvrages de critique, puis elle fait place à « littérature pour la jeunesse », à « littérature d'enfance et de jeunesse » et enfin à « littérature de jeunesse » 6. En anglais, tu rencontres surtout children's literature et children's books.
Le livre et ceux qui le font
Un livre pour la jeunesse est le résultat d'un travail à plusieurs. L'author écrit le texte, l'illustrator dessine les images, le publisher fabrique et diffuse le livre. Le secteur compte : l'édition jeunesse occupe la deuxième place du marché de l'édition, juste après la littérature générale 6.
Les mots du récit
Pour raconter une histoire, on utilise toujours les mêmes mots. Le plot est l'enchaînement des événements. Les characters sont les personnages ; le setting est le lieu et l'époque. Le narrator est celui qui raconte. Le theme est l'idée générale que l'histoire fait réfléchir.
Les histoires pour la jeunesse font souvent appel à des figures imaginaires. Les documents culturels du programme évoquent par exemple les monstres, les fées et d'autres références de la littérature enfantine 3. Tu peux donc avoir besoin de fairy, monster ou fairy tale pour décrire une lecture.
Un peu d'histoire du genre
La littérature de jeunesse n'a pas toujours existé comme on la connaît. En France, le premier livre destiné à un enfant, celui qui marque la naissance du genre, est Les Aventures de Télémaque (1699) de Fénelon 6. À la même époque, le jeune public s'approprie aussi Gulliver, Don Quichotte et Robinson Crusoé 6.
La presse joue ensuite un rôle : des journaux pour enfants apparaissent dès les années 1830 6. Tu peux retenir qu'un magazine ou un newspaper peut, lui aussi, s'adresser à la jeunesse.
Les mots à connaître
- Children's literature
Genre littéraire et secteur de l'édition qui regroupe les publications destinées aux enfants et aux adolescents 6.
Exemple : Children's literature is important for young readers.
- Picture book
Album illustré où l'image et le texte racontent ensemble l'histoire ; bon support pour découvrir l'anglais 4.
Exemple : This picture book has beautiful drawings.
- Author
Personne qui écrit le texte d'un livre.
Exemple : The author of Meg and Mog is Helen Nicoll. 3
- Illustrator
Personne qui dessine les images d'un livre.
Exemple : The illustrator is Jan Pienkowski. 3
- Publisher
Entreprise ou personne qui fabrique, publie et diffuse les livres.
Exemple : The publisher sells the book in bookshops.
- Plot
Enchaînement des événements d'une histoire, l'intrigue.
Exemple : The plot is simple but exciting.
- Character
Personnage d'une histoire ; le main character est le personnage principal.
Exemple : The main character is a young girl.
- Setting
Lieu et époque où se déroule l'histoire.
Exemple : The setting is a small village in winter.
- Narrator
Voix qui raconte l'histoire, parfois un personnage, parfois une voix extérieure.
Exemple : The narrator tells the story in the first person.
- Theme
Idée générale de l'histoire, ce qu'elle donne à réfléchir.
Exemple : The theme of this book is friendship.
- Fairy tale
Conte merveilleux, souvent avec des fées, des monstres ou de la magie, comme les références culturelles citées par le programme 3.
Exemple : Many children love fairy tales.
- Monster
Créature imaginaire, souvent effrayante, présente dans les histoires pour enfants 3.
Exemple : The monster in the story is friendly.
- Comic
Bande dessinée ; un élève de 3e peut en suivre le récit si le scénario est clair et linéaire 2.
Exemple : I read a comic about a young detective.
- Library
Bibliothèque, lieu où l'on emprunte des livres. Faux ami : ce n'est pas une librairie.
Exemple : I borrow books from the school library.
- Bookshop
Librairie, magasin où l'on achète des livres.
Exemple : She bought a picture book in a bookshop.
- To read aloud
Lire à voix haute, par exemple une histoire à un enfant.
Exemple : My teacher reads the story aloud.
Quiz
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L'appellation « littérature enfantine » apparaît en 1950 6. 1699 est la date des Aventures de Télémaque, et 1830 celle des premiers journaux pour enfants : ce sont d'autres événements du genre, pas la naissance de ce nom.
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C'est vrai : l'édition jeunesse est en deuxième position, derrière la littérature générale 6. On pourrait croire qu'un secteur destiné aux enfants est marginal, mais ce n'est pas le cas.
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Un picture book est un album : l'image et le texte racontent ensemble l'histoire, et ce type de livre est un bon moyen d'aborder l'anglais 4. Library est la bibliothèque et bookshop la librairie : ne les confonds pas avec le livre lui-même.
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Le plot est l'enchaînement des événements, l'intrigue. Le setting est le lieu et l'époque, le theme est l'idée générale et le narrator est celui qui raconte : ces trois mots sont proches dans le vocabulaire du récit, mais ils ne désignent pas la même chose.
Les questions qu'on se pose
Quelle différence entre « children's literature » et « young adult literature » ?
Children's literature désigne les publications pour les enfants et les adolescents au sens large 6. L'expression young adult est utilisée pour les lecteurs plus âgés, vers l'adolescence. Si tu hésites dans une phrase, children's books reste un choix sûr.
Dois-je connaître les titres de livres pour jeunes pour le cours d'anglais ?
Sources
Programme visé : Programme d'anglais pour les classes de collège - 3e · Ministère de l'Éducation nationale
- Programme d'anglais pour les classes de collège - 3e, Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 7 novembre 2026.
- Anglais 3e - Attendus de fin d'année, Éduscol. Consulté le 7 novembre 2026.
- Langues vivantes - Déclinaisons culturelles (3e), Éduscol. Consulté le 7 novembre 2026.
- Découvrir l'anglais avec des albums de jeunesse, Réseau Canopé. Consulté le 7 novembre 2026.
- Littérature de jeunesse, lecture en réseau et progression des apprentissages, Réseau Canopé. Consulté le 7 novembre 2026.
- Littérature d'enfance et de jeunesse, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.
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