Les emplois du conditionnel : fiche de révision de 3e
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
Le conditionnel a deux familles d'emplois : temporels (le futur dans le passé) et modaux (hypothèse, information incertaine, atténuation).3
Il existe une forme simple, le conditionnel présent (il chanterait), et une forme composée, le conditionnel passé (il aurait chanté).4
Conditionnel passé = auxiliaire être ou avoir au conditionnel présent + participe passé.4
Hypothèse non réalisée : si + plus-que-parfait + conditionnel passé.2
Dans une phrase avec si, le conditionnel est dans la principale (l'apodose), jamais dans la subordonnée en si.3
Les deux formes à reconnaître
Le conditionnel est un point de conjugaison qui revient souvent en grammaire au DNB. Avant de chercher sa valeur, il faut savoir l'identifier. Il a une forme simple, le conditionnel présent (il chanterait), et une forme composée, le conditionnel passé (il aurait chanté).4
Les deux grandes familles d'emplois
Dans la plupart des cas, le conditionnel fonctionne comme un mode : il présente une action comme possible ou incertaine.1 Mais il peut aussi jouer le rôle d'un temps : on parle alors de futur dans le passé.1 Certains linguistes résument tout cela par une idée unique : le conditionnel marque toujours une distance par rapport à la situation de celui qui parle.3
L'emploi temporel : le futur dans le passé
Le conditionnel apparaît aussi dans des propositions indépendantes. Dans un récit au passé, une première phrase donne le repère, puis les verbes au conditionnel décrivent les actions qui suivent.3
Les emplois modaux
Quand le conditionnel a une valeur modale, on le trouve dans trois cas : en corrélation avec une hypothèse, pour donner une information incertaine, ou pour atténuer un propos.4 Dans ces emplois, le présent et le passé s'opposent sur la chronologie : le conditionnel présent renvoie au présent ou au futur, le conditionnel passé renvoie au passé.4
Le système hypothétique et l'irréel du passé
Avec une subordonnée en si, le conditionnel passé renvoie au passé et montre que la situation ne s'est pas produite : c'est l'irréel du passé.4 Le conditionnel présent, lui, présente simplement la situation comme possible.4
Questions flash
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Le conditionnel se trouve dans l'apodose, « Pierre serait heureux ».3Venait est à l'imparfait : l'erreur tentante est de croire que le conditionnel suit toujours si, alors que la protase n'en contient pas.3
La structure attendue est si + plus-que-parfait + conditionnel passé.2 La première phrase est seulement possible, et la quatrième place à tort le conditionnel après si.3
Faux. Cette forme est en réalité le plus-que-parfait du subjonctif, d'usage littéraire, et l'appellation de « deuxième forme » est abandonnée.4
Un verbe au passé (promettait) sert de repère, et le conditionnel passé décrit une action accomplie dans l'avenir par rapport à ce repère : emploi temporel.4 Ce n'est pas un irréel, car aucune proposition en si n'exprime une hypothèse non réalisée.4
Les questions qu'on se pose
Comment savoir si un conditionnel est temporel ou modal ?
Cherche d'abord un verbe au passé qui donne un repère et après lequel l'action a lieu : c'est un emploi temporel, le futur dans le passé.1 Sinon, vois si la phrase exprime une hypothèse, une information incertaine ou une atténuation : c'est un emploi modal.4
Pourquoi ne peut-on pas dire « si j'aurais su » ?
Dans une phrase hypothétique, le conditionnel est dans la proposition principale (l'apodose) et non dans la subordonnée en si (la protase).3 Pour une hypothèse non réalisée, on écrit si j'avais su, j'aurais agi autrement : plus-que-parfait puis conditionnel passé.2
Quelle différence entre conditionnel présent et conditionnel passé dans l'emploi modal ?
Le conditionnel présent renvoie au présent ou au futur, le conditionnel passé renvoie au passé.4 Avec une hypothèse en si, le passé marque en plus une situation qui ne s'est pas réalisée.4