Français · 3eDNB
Les subordonnées circonstancielles : fiche de 3e
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Une subordonnée circonstancielle dépend d'une principale et a toujours la fonction complément circonstanciel.1
- On la classe selon le sens de sa conjonction : temps, cause, manière, conséquence, but, concession, condition.41
- La conjonction de subordination n'a pas de fonction : seule la subordonnée en a une.1
- Un même mot peut changer de sens : « comme » exprime la cause, le temps ou la manière.4
- Pour l'analyse : repérer la conjonction, trouver le verbe de la principale, nommer le sens.
Reconnaître une subordonnée circonstancielle
Elle apporte une précision sur les circonstances de l'action : quand, pourquoi, comment, dans quel but. Comme beaucoup de compléments circonstanciels, elle peut souvent être déplacée ou supprimée sans casser la principale. Ce test a ses limites : une subordonnée de conséquence, par exemple, reste toujours après la principale.
Elle est introduite par une conjonction de subordination ou par une locution conjonctive (« quand », « si », « comme », « puisque »…).4 Il existe un très grand nombre de locutions conjonctives de subordination.4
Les sept sens à connaître
On classe les circonstancielles d'après le sens de la conjonction qui les introduit.1 Les sources en distinguent sept types.4
| Sens | Question | Exemple |
|---|---|---|
| Temps | Quand ? | Quand j'arrive, il pleut. |
| Cause | Pourquoi ? | Puisqu'il est malade, il reste chez lui. |
| Manière | Comment ? | Fais-le comme je te l'ai montré. |
| Conséquence | Avec quel résultat ? | Il a tant couru qu'il est épuisé. |
| But | Pour quoi faire ? | Je parle fort pour que tu m'entendes. |
| Concession | Malgré quoi ? | Il sort, même s'il pleut. |
| Condition | À quelle condition ? | Si tu révises, tu progresseras. |
Méthode d'analyse en trois gestes
Pièges fréquents
Questions flash
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Une subordonnée circonstancielle a toujours la fonction complément circonstanciel.1 Elle ne peut être ni sujet ni COD : ces fonctions appartiennent plutôt à d'autres subordonnées.
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Le mot « si » introduit ici une circonstancielle de condition.4 Ne la confonds pas avec la cause : la phrase pose une hypothèse à remplir, pas une raison déjà réelle.
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Faux : la conjonction de subordination n'a pas de fonction ; seule la subordonnée en a une.1
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Ici « comme » exprime le temps : les deux actions se passent au même moment.4 L'erreur tentante est la cause, car « comme » l'exprime dans d'autres phrases ; mais sortir ne fait pas sonner le téléphone.
Les questions qu'on se pose
Comment savoir si une subordonnée est circonstancielle ou complétive ?
Une circonstancielle donne une circonstance (temps, cause, but…) et est un complément circonstanciel, donc plutôt déplaçable. Une complétive est un complément essentiel du verbe, qu'on ne peut ni supprimer ni déplacer, comme dans « Il faut que tu viennes ».1 Teste le déplacement : si tu peux la déplacer en début de phrase, c'est souvent une circonstancielle (la conséquence fait exception : elle reste toujours après la principale).
Faut-il apprendre toutes les conjonctions par cœur ?
Non, car il en existe un très grand nombre.4 Retiens les sept sens et quelques conjonctions repères (quand, si, comme, puisque), puis déduis le sens en relisant la phrase.
Que demande-t-on à l'examen sur ce point ?
On te demande en général de repérer la subordonnée, de donner sa nature et sa fonction, puis de nommer son sens. Applique la méthode en trois gestes et rédige la réponse complète.
Sources
- La grammaire du français — Les guides fondamentaux pour enseigner, Éduscol. Consulté le 6 novembre 2026.
- Programme d'enseignement du cycle 3 — 2023, Éduscol. Consulté le 6 novembre 2026.
- L'enseignement de la grammaire au collège, Éduscol. Consulté le 6 novembre 2026.
- Conjonction de subordination en français, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
- Proposition subordonnée, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
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