Épithète, attribut, apposition : fiche de révision 3e
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
Épithète : adjectif qui complète directement le nom, sans verbe entre les deux (un chat noir).
Attribut du sujet : il est relié au sujet par un verbe d'état (Le chat est noir).
Apposition : élément nominal placé à côté d'un nom, souvent entre virgules, qui désigne la même personne ou la même chose, sans verbe (Hugo, poète).
Épithète et attribut s'accordent avec le nom auquel ils se rapportent.
Test décisif : regarde le lien avec le nom. Collé au nom, c'est une épithète ; après un verbe d'état, un attribut ; détaché par une virgule et désignant la même réalité, une apposition.
Les trois fonctions en un coup d'œil
Ces trois fonctions servent toutes à dire quelque chose sur un nom, mais pas de la même façon. Ce qui les distingue, c'est le lien avec le nom : direct, par un verbe, ou par simple juxtaposition. Les fonctions d'épithète et d'attribut sont au programme dès le cycle 3 1 ; en 3e, tu dois les maîtriser et y ajouter l'apposition.
Épithète, attribut du sujet, apposition
Fonction
Lien avec le nom
Exemple
Épithète
direct, sans virgule
un chat noir
Attribut du sujet
verbe d'état
Le chat est noir
Apposition
juxtaposition, souvent entre virgules
Mia, chat noir, dort
Épithète, attribut du sujet, apposition
Repérer chaque fonction
Les accords
Pièges fréquents
À retenir pour le brevet
Questions flash
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Gris est collé au nom nuages, sans verbe d'état ni virgule : c'est une épithète. Ce n'est pas un attribut, car couvrent n'est pas un verbe d'état, et ce n'est pas une apposition, faute de virgule et de séparation.
Paraître est un verbe d'état : invraisemblable est donc attribut du sujet. L'erreur fréquente est d'y voir une épithète, parce que c'est un adjectif lié à histoire ; mais l'épithète n'a pas de verbe entre elle et le nom.
Vrai : le groupe nominal est séparé par des virgules, désigne la même personne que Victor Hugo et se transforme en « Victor Hugo est un poète romantique » 3. Ce n'est pas un complément du nom, car il n'y a pas de préposition.
L'attribut s'accorde avec le nom auquel il se rapporte 2 : garçons est masculin pluriel, donc heureux. Heureuses est un féminin pluriel et ne peut pas s'accorder avec garçons.
Les questions qu'on se pose
Comment distinguer une épithète d'un attribut du sujet ?
Cherche un verbe d'état (être, sembler, paraître, devenir, rester, demeurer) entre le sujet et l'adjectif. S'il y en a un, c'est un attribut ; sinon, si l'adjectif est collé au nom, c'est une épithète. Les deux s'accordent avec le nom auquel ils se rapportent 2.
À quoi servent l'épithète, l'attribut et l'apposition ?
Ils permettent de préciser, décrire ou caractériser un nom. En rédaction, ils rendent tes phrases plus riches ; en analyse grammaticale, les identifier correctement te fait gagner des points au brevet.
L'apposition est-elle toujours entre virgules ?
Le plus souvent, oui : la virgule marque la séparation avec le nom. Mais la définition d'une apposition n'est pas la même dans toutes les grammaires 3. Vérifie surtout deux critères : le mot désigne la même chose que le nom, et il n'y a pas de verbe d'état.