La poésie lyrique : fiche de lecture de 3e

Cette fiche t'aide à lire un recueil ou un poème en sachant ce que tu cherches. Elle suit la logique d'une fiche de lecture : d'où vient la notion, quels poètes la portent, quels thèmes reviennent, comment citer et comment construire une réponse au DNB.

En 3e, la poésie lyrique s'inscrit dans l'entrée « Visions poétiques du monde » du programme du cycle 4. Cette entrée propose de voyager en poésie, du monde entier jusqu'au cœur du monde.¹ Elle t'invite aussi à contempler, célébrer et veiller, donc à habiter la terre en poète : depuis la poésie d'Orphée jusqu'aux textes d'aujourd'hui, le poète regarde le monde et le fête.¹ Elle demande enfin de percevoir, dans les poèmes d'amour et les poèmes lyriques, un écho de ta propre sensibilité, afin de mieux te comprendre toi-même.¹

Autrement dit, on ne te demande pas d'apprendre une définition par cœur : on te demande de reconnaître une voix qui parle du monde et de soi, et de comprendre pourquoi ce que ressent un poète peut te concerner.

Le mot lyrique vient de la lyre. Cet instrument symbolise Apollon, le dieu de la musique, ainsi que les héros qui ont fondé l'art du chant : Orphée et Arion.³ Quand tu lis « lyrique », tu peux donc entendre « poésie qui chante ».

La poésie grecque antique ne ressemble pas à celle que tu lis aujourd'hui. Le mot « poésie » vient du verbe grec poiein, qui veut dire « faire », « produire », « créer ».⁵ Chez les Grecs, elle naît dans un cadre religieux et social. Les Muses l'inspirent, et des aèdes la font entendre : ils célèbrent la gloire des dieux et des héros, comme dans l'Iliade et l'Odyssée.⁵ Plus tard, à l'époque classique, ils deviennent surtout des chanteurs-conteurs ambulants, accompagnés d'un instrument à cordes comme la cithare, ou à vent comme l'aulos.⁵

Un dernier point de contexte : cette poésie est d'abord orale, et sa mise par écrit s'est faite peu à peu. On ne peut donc pas séparer le texte de sa performance, c'est-à-dire de la situation dans laquelle on le dit ou le chante.⁵ Retiens cette idée, elle t'aidera à comprendre pourquoi le rythme, le son et la strophe comptent autant que le sens.

Le mot a beaucoup voyagé. Dans l'Antiquité, on l'emploie aussi pour le théâtre : dans la tragédie, il concerne tout ce que chante le chœur, les « parties lyriques ». Ce qui les distingue tient au rythme et à l'organisation du discours en strophes, par opposition à l'épopée ou aux passages narratifs et dialogués des pièces.³

Plus tard, chez les poètes de la Pléiade, « lyrique » évoque une poésie qui se veut noble, faite pour dire des sentiments élevés. On oppose alors la lyre à la flûte, instrument des bergers.³

Le tournant décisif est le sens moderne, répandu par le romantisme et par l'enseignement scolaire : la poésie lyrique parle à la première personne et exalte des sentiments et des passions le plus souvent douloureux. Le « lyrisme » de Lamartine en est l'exemple cité.³

Dans une fiche de lecture de roman, on présente les personnages. Ici, les « personnages » sont les poètes et la voix qui parle dans le poème. Voici ceux que tes sources permettent de situer.

Lamartine te donne le modèle scolaire : un je qui s'exalte et souffre.³ Musset offre l'image d'un poète qui donne sa sensibilité, avec le symbole du pélican.⁴ Hugo insiste sur le partage : le poème part du moi, mais il s'adresse à tous.⁴

Le programme de 3e cite aussi René Char, dans l'idée d'un poète qui veille sur le monde.¹ Les sources le citent aussi, avec Supervielle et Bonnefoy, parmi les poètes des années 1950-1970 dont le chant de l'âme laisse entendre une voix personnelle.⁴

La poésie lyrique ne se limite pas à un sujet. Tes sources dessinent pourtant plusieurs axes qui reviennent dans les recueils au programme.

On croit parfois que la poésie lyrique appartient au XIXe siècle. Tes sources montrent le contraire : la notion est discutée, transformée, contestée jusqu'à aujourd'hui.

La définition du lyrisme a nourri de vives polémiques dans la poésie française du « vingtième siècle et demi ».³ Vers 1980, on parle pour des auteurs comme Réda, Goffette et Lemaire d'écritures « néolyriques », davantage attentives au sermo pedestris (une langue simple, proche de la parole courante) qu'au sermo sublimis (le style élevé).³ Ces écritures ont intégré les critiques adressées au lyrisme dans les années 1970 par le structuralisme.³ Leur langue est plus sobre, et ce lyrisme est dit « critique » ou « tempéré » : il refuse l'emportement au nom de la mesure.³

À l'opposé, les « antilyriques » défendent une littéralité qui s'appuie sur un mot prêté à Rimbaud, « littéralement et dans tous les sens ».³

Au DNB, une question de réflexion t'invite souvent à prendre position à partir d'un texte ou d'un thème. Voici des pistes, avec les appuis que tu peux mobiliser.