Les pronoms : cours de grec ancien en 3e

Tu as déjà étudié la troisième déclinaison, l'imparfait et l'aoriste. Ces notions te permettent de reconnaître des noms et des verbes. Il manque maintenant une catégorie de mots que tu rencontres dans presque toutes les phrases : les pronoms. Ce sont de petits mots, mais ils portent beaucoup de sens, et une erreur sur un pronom change souvent la traduction entière d'une phrase.

En grec ancien, tu croiseras par exemple le pronom personnel ἐγώ (« je ») et σύ (« tu »), le pronom αὐτός (« lui-même », ou « il, lui » quand il est complément), les démonstratifs οὗτος (« celui-ci ») et ἐκεῖνος (« celui-là »), ainsi que le relatif ὅς, ἥ, ὅ (« qui »). Ce cours part d'exemples en français, langue que tu maîtrises, pour t'aider à comprendre le mécanisme, puis l'applique à une phrase grecque. Les tableaux complets de formes sont à apprendre dans ton manuel avec ton professeur ; ici, tu t'entraînes à la façon de raisonner devant un pronom.

Le mot variable veut dire que le pronom change de forme selon sa fonction, son nombre ou son genre. Tu retrouves cette idée en français : je, me, moi sont trois formes d'un même pronom. En grec ancien, les mots variables changent aussi de forme, et c'est pourquoi il faudra toujours regarder la terminaison et pas seulement le début du mot.

Le mot outil veut dire que le pronom ne décrit pas une chose précise comme le ferait un nom. Il sert à organiser la phrase. Compare deux versions d'un même texte :

• Marie a perdu son livre. Marie cherche le livre partout.
• Marie a perdu son livre. Elle le cherche partout.

La seconde est plus fluide parce que elle et le évitent de répéter Marie et son livre.

Certains pronoms ont un correspondant parmi les déterminants ². Les deux mots se ressemblent alors, parfois jusqu'à avoir exactement la même forme, et c'est une source d'erreurs fréquente. Il existe pourtant un critère simple.

Un pronom représente quelque chose. Mais ce « quelque chose » n'est pas toujours de même nature, et cela change la manière de le retrouver.

Dans le premier cas, l'élément représenté se trouve dans le texte : c'est l'antécédent. Tu peux le souligner avec un crayon. Dans le second cas, il n'y a rien à souligner : le pronom désigne un élément du monde réel (une personne présente, un objet que l'on montre) qui n'a pas encore reçu de nom, mais qui pourrait en recevoir un. On l'appelle le référent ².

Le pronom référentiel traite le référent comme s'il s'agissait d'un nom ². Autrement dit, grâce à lui, on peut parler de quelqu'un ou de quelque chose sans l'avoir encore nommé.

Le pronom ne fait pas que remplacer : il peut aussi être le cœur d'un groupe de mots, appelé groupe pronominal ².

Comme tous les mots variables, les pronoms demandent de la vigilance sur les terminaisons, ce que tu as déjà pratiqué avec la troisième déclinaison. En grec, le sujet d'un verbe à l'imparfait ou à l'aoriste n'est souvent pas exprimé : c'est la terminaison qui indique la personne. Quand un pronom apparaît, il est souvent complément ou il met un personnage en relief : savoir l'identifier te permet de relier les actions aux personnages.

Cette notion prépare directement le participe : un participe est souvent accompagné d'un pronom ou d'un nom qu'il faut identifier, et tu devras décider à quoi il se rapporte. Elle prépare aussi la traduction d'un texte simple, où tu enchaînes les analyses : repérer, identifier, chercher l'antécédent, traduire.