La révolution russe : frise chronologique de 3e

La révolution russe est un événement fondateur du « court XXe siècle », une période qui s'ouvre en 1914 avec la guerre européenne et se termine en 1991 avec la disparition de l'URSS.³ Pour la comprendre, il faut d'abord la situer dans le temps : elle ne tient pas en une seule date, mais en une suite d'événements qui s'enchaînent sur plusieurs années.

Cette page te propose de la lire en quatre temps : les racines (avant 1905), la révolution de 1905, la Grande Guerre et la révolution de Février 1917, puis Octobre 1917.

En 1861, l'empereur Alexandre II abolit le servage. Mais les paysans devenus libres doivent encore effectuer de lourdes prestations, et les réformes agraires n'ont pas été accompagnées d'une distribution de terres.⁴ Les paysans restent donc mécontents.

Entre 1881 et 1904, le pouvoir maintient presque en permanence l'état d'urgence ou l'état de siège. Pourtant, l'économie progresse vite : c'est dans les années 1890 que l'industrialisation du pays prend son essor.⁴ Cette industrialisation rassemble des ouvriers dans les villes, alors que la majorité de la population reste paysanne.

La révolution de 1905 éclate après la défaite de la Russie dans la guerre contre le Japon.³ Les revers militaires abîment le prestige de l'empereur Nicolas II. La population, d'abord indifférente à cette guerre lointaine, s'y oppose quand les levées de soldats se multiplient et que les impôts augmentent.⁴

Le 22 janvier 1905, des habitants de Saint-Pétersbourg viennent porter une supplique à Nicolas II. La manifestation est réprimée dans le sang : plusieurs centaines de personnes meurent. C'est le Dimanche rouge.³ Cette date est aussi donnée comme le 9 janvier, selon le calendrier utilisé alors en Russie.⁴

Neuf mois après le Dimanche rouge, le pouvoir promet une constitution : c'est le Manifeste d'octobre.⁴ L'agitation continue pourtant jusqu'en décembre : des soviets (conseils) d'ouvriers et de paysans se forment et les révoltes rurales se poursuivent. Le pouvoir arrête alors plusieurs dirigeants de l'opposition, dont Léon Trotski.⁴

La Première Guerre mondiale, qui commence en 1914, met la société russe à rude épreuve.³ Les défaites successives de la Russie sont l'une des causes de la révolution de Février 1917.³

Dans les premiers mois de 1917, les Russes ne rejettent pas forcément la guerre elle-même : ils reprochent surtout au tsar de ne pas savoir la mener efficacement, et aux officiers leur inhumanité ou leur négligence.³ Beaucoup attendent même un sursaut patriotique face à l'Allemagne. Alexandre Kerenski, devenu ministre de la Guerre, très populaire, veut incarner ce sursaut.³

La révolution de Février 1917 renverse le tsar : Nicolas II abdique et un gouvernement provisoire s'installe. C'est la fin de la monarchie russe.

Au sein du comité central du Parti bolchevique, les débats sont vifs. Kamenev et Zinoviev jugent qu'il faut attendre : le parti a déjà la majorité dans les soviets, et risquerait d'être isolé s'il prenait le pouvoir seul. Lénine et Trotski l'emportent, et le Comité organise l'insurrection.³ Lénine la fixe à la veille de l'ouverture du IIe congrès des soviets, prévue le 25 octobre (calendrier russe de l'époque).³

C'est ainsi que les bolcheviks de Lénine prennent le pouvoir à Petrograd. Lénine et Trotski ne comptent pas construire le socialisme dans la seule Russie : ils espèrent que d'autres révolutions suivront dans les pays industrialisés d'Europe, en particulier en Allemagne.³

À partir de l'été 1917, les paysans révoltés s'en prennent à certains propriétaires terriens et pillent leurs demeures. Puis éclate une guerre civile, qui sert d'exutoire à des rancœurs nées de siècles d'oppression sociale.³ La Grande Guerre a aussi rendu la société plus violente.³ La naissance de l'URSS, qui découle de cette victoire bolchevique, est traitée dans le chapitre « L'URSS de Staline ».

Cette révolution a suscité des espoirs, comme la « grande lueur à l'Est » de Jules Romains, mais aussi des critiques sévères, des peurs et de la haine à cause de la terreur rouge.³