Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
Une source d'énergie est renouvelable si elle se reconstitue assez vite pour être utilisable sans fin à l'échelle d'une vie humaine ; sinon elle est non renouvelable2.
Le Soleil est à l'origine de presque toutes les énergies renouvelables (solaire, vent, eau, biomasse) ; la Lune (marées) et la chaleur de la Terre (géothermie) complètent la liste 5.
Les énergies renouvelables émettent nettement moins de gaz à effet de serre que les combustibles fossiles, d'où leur rôle contre le changement climatique 5.
En France, la priorité est d'abord de réduire la consommation (sobriété, efficacité), puis de remplacer les énergies fossiles par des sources peu émettrices 4.
Aucune énergie n'est parfaite : la production dépend parfois de la météo et il faut renforcer les réseaux 5.
Pourquoi parler d'énergie ?
Pour vivre, se chauffer ou se déplacer, l'être humain a besoin d'énergie 2. Chaque jour, tu en utilises sans y penser : la lumière de ta chambre, le trajet en bus ou en voiture, le repas chaud, le téléphone qui se recharge. Toute cette énergie vient de sources bien précises, et ces sources ne se valent pas.
Dans ce cours, tu apprends à répondre à trois questions que le programme de 3e pose sur le sujet :
Qu'est-ce qui distingue une source d'énergie renouvelable d'une source non renouvelable ?
D'où viennent les énergies renouvelables, et lesquelles existe-t-il ?
Pourquoi veut-on les développer, et quelles difficultés cela pose-t-il ?
Ce chapitre s'appuie sur ce que tu as vu avant : les ressources naturelles, les écosystèmes et l'action humaine, et le changement climatique. Si ces idées sont floues, relis-les rapidement : elles reviennent tout au long de la page.
Renouvelable ou non renouvelable : la définition
Le mot clé est l'échelle de temps. Une source n'est pas « renouvelable » parce qu'elle existerait pour toujours, mais parce qu'elle se reconstitue plus vite que nous ne l'utilisons. Les sources non renouvelables, elles, existent depuis bien avant l'être humain, et leur reconstitution est beaucoup trop lente pour compter à notre échelle 2.
D'où viennent les énergies renouvelables ?
Les énergies renouvelables proviennent de phénomènes naturels, cycliques ou constants, provoqués par des astres. Trois origines sont à connaître 5 :
le Soleil, surtout, pour la chaleur et la lumière qu'il produit ;
la Lune, dont l'attraction crée les marées ;
la chaleur de la Terre elle-même, c'est la géothermie.
Suivons le trajet de l'énergie pour trois cas :
L'eau : le cycle de l'eau, alimenté par l'énergie solaire, permet l'hydroélectricité 5.
Le vent : l'énergie solaire, combinée à la rotation de notre planète sur elle-même, engendre les vents, donc l'énergie éolienne 5. Elle engendre aussi les courants marins, utilisés par les hydroliennes 5.
Les plantes : grâce à la photosynthèse, l'énergie du rayonnement solaire est stockée dans la matière vivante, la biomasse 5.
À part les marées et la géothermie, presque toutes les énergies renouvelables sont donc des formes transformées de l'énergie du Soleil.
Énergies renouvelables
Soleil
Solaire
Vent
Eau
Lune
Marées
Chaleur Terre
Géothermie
Les origines des énergies renouvelables · Presque toutes les formes viennent du Soleil.
Les principales filières renouvelables
Une filière est l'ensemble des étapes qui permettent d'exploiter une source d'énergie, de la ressource à l'énergie utilisable. L'ADEME cite parmi les énergies renouvelables la géothermie, la biomasse, l'hydroélectricité, l'éolien, le solaire et le biogaz 4. Elle mentionne aussi l'éolien en mer, l'hydrogène, le bois énergie et les biocarburants parmi les filières qu'elle soutient 4.
Voici comment relier chaque filière à son origine, d'après ce que tu viens de voir.
Filières renouvelables et origine
Filière
Origine
Solaire
Rayonnement du Soleil
Éolien
Soleil et rotation de la Terre
Hydroélectricité
Cycle de l'eau (Soleil)
Hydrolienne
Courants marins
Biomasse, bois
Photosynthèse (Soleil)
Marémotrice
Système Terre-Lune
Géothermie
Chaleur interne de la Terre
Filières renouvelables et origine · Filières citées par l'ADEME et origines expliquées dans le cours.
Pourquoi développer les énergies renouvelables ?
Les raisons sont de plusieurs ordres : le climat, l'indépendance du pays, l'économie et l'emploi.
« La priorité est d'abord de réduire nos consommations d'énergie » 4.
L'ordre des priorités
Cette phrase de l'ADEME est capitale pour le DNB : produire de l'énergie propre ne suffit pas. L'ordre est d'abord la sobriété et l'efficacité (consommer moins et mieux), ensuite le remplacement des énergies fossiles par des sources à très faibles émissions de gaz à effet de serre 4. L'objectif affiché est la décarbonation de l'économie et la neutralité carbone en 2050 4.
Consommer moinsSobriété et efficacité d'abord
Remplacer le fossileÉnergies à très faibles émissions
Neutralité carboneObjectif fixé pour 2050
L'ordre des priorités énergétiques
Les limites et les défis
Si les énergies renouvelables avaient seulement des avantages, tout le monde les aurait déjà généralisées. Il existe des difficultés réelles, que le programme te demande de savoir présenter avec nuance.
Les objectifs de la France
La France s'est fixé des objectifs chiffrés, que l'ADEME présente ainsi :
d'ici 2030, les énergies renouvelables doivent fournir 33 % de la consommation finale brute d'énergie 4 ;
cette part doit aussi progresser selon l'usage, avec des planchers différents : 38 % pour la chaleur, 15 % pour les carburants et 40 % pour la production d'électricité 4.
Consommation finale brute33 %
Chaleur (au moins)38 %
Carburant (au moins)15 %
Électricité (au moins)40 %
Objectifs français pour les renouvelables · Cibles de l'ADEME.
Un exemple hors de France : le Bénin
Regarder un autre pays aide à comprendre que la situation dépend du contexte. Pour produire de l'électricité renouvelable, le Bénin s'appuie surtout sur deux filières : le solaire photovoltaïque et l'hydroélectricité 6.
La place de ces deux énergies a changé. De 2016 à 2020, l'hydroélectricité domine, avec une part moyenne de 94 % par an contre 6 % pour le solaire photovoltaïque. En 2021, le solaire devient dominant avec 68,5 % contre 31,5 % pour l'hydroélectricité 6. Ce changement est lié à des programmes de développement : en 2021, un financement de l'Agence Française de Développement a servi à produire de l'énergie solaire dans 71 localités 6.
Hydro 2016-202094 %
Solaire 2016-20206 %
Hydro 202131,5 %
Solaire 202168,5 %
Bénin : hydroélectricité et solaire · Parts à l'intérieur des énergies renouvelables.
Réussir une question sur le sujet au DNB
Exercices corrigés
Exercice 1 Classer des sources d'énergie
★☆☆Environ 8 min
On te donne cinq sources : le vent, le charbon, la chaleur interne de la Terre, le pétrole, le rayonnement du Soleil.
Classe-les en sources renouvelables et non renouvelables.
Pour chaque source renouvelable, indique son origine (Soleil, Lune ou chaleur de la Terre).
Indice 1
Rappelle-toi le critère : se renouvelle-t-elle assez vite à l'échelle d'une vie humaine ?
Indice 2
Le vent est lié au Soleil et à la rotation de la Terre.
Voir la correction pas à pas
Applique la définition : une source est renouvelable si elle se renouvelle assez vite pour être inépuisable à l'échelle humaine 5.
Le vent, la chaleur interne de la Terre et le rayonnement du Soleil sont renouvelables.
Le charbon et le pétrole se reconstituent bien trop lentement : ils sont non renouvelables 2.
Origines : le vent vient du Soleil associé à la rotation de la Terre 5 ; la chaleur interne est la géothermie 5 ; le rayonnement vient du Soleil.
Trois sources renouvelables (vent, géothermie, Soleil), deux non renouvelables (charbon, pétrole). Le critère est toujours la vitesse de renouvellement.
Exercice 2 Appliquer l'objectif de 33 %
★★☆Environ 8 min
Dans un pays imaginaire, la consommation finale brute d'énergie est de 1500 TWh. Ce pays veut atteindre une part de 33 % d'énergies renouvelables, comme l'objectif français.
Quelle quantité d'énergie renouvelable, en TWh, doit-il fournir ?
Indice 1
Un pourcentage se calcule en multipliant par une fraction.
Indice 2
33 % s'écrit 10033.
Voir la correction pas à pas
Repère l'objectif : 33 % de la consommation finale brute 4.
Écris le calcul : 10033×1500.
Calcule : 1500×0,33=495.
Réponds avec l'unité : 495 TWh.
Ce pays devrait fournir 495 TWh d'énergie renouvelable. Les données chiffrées de l'énoncé sont inventées ; seul le pourcentage de 33 % vient de l'objectif français.
Exercice 3 Que représentent les 97,85 % du Bénin ?
★★☆Environ 6 min
Au Bénin, en 2021, les énergies renouvelables représentent 2,15 % de la consommation d'énergie.
Quel pourcentage de la consommation vient alors des énergies non renouvelables ?
Indice 1
Les deux parts forment la totalité de la consommation, soit 100 %.
Voir la correction pas à pas
Les consommations renouvelable et non renouvelable forment ensemble 100 % 6.
Soustrais : 100−2,15.
Obtiens 97,85, ce qui correspond à la valeur indiquée dans la source 6.
Selon cet indicateur, 97,85 % de la consommation vient d'énergies non renouvelables. Attention : d'autres indicateurs, comme la consommation primaire, donnent une part renouvelable bien plus élevée.
Exercice 4 Énergie produite par le barrage de Nangbéto
★★★Environ 12 min
Le barrage de Nangbéto a une capacité de 65 MW 6. On suppose qu'il fonctionne à pleine puissance pendant 24 heures.
Quelle énergie, en MWh, fournit-il ? (Énergie = puissance × durée.)
Le barrage fournirait 1560 MWh en une journée à pleine puissance. En réalité, la production varie avec le débit du fleuve, donc ce résultat est un maximum théorique.
Quiz
8 questions · correction immédiate · ton score reste sur ton appareil.
Le critère est la vitesse de renouvellement à l'échelle humaine 5. « Ne pollue jamais » est faux : renouvelable ne veut pas dire sans aucun impact. « Existe depuis des millions d'années » décrit plutôt des sources non renouvelables 2.
Le Soleil est la principale source des différentes formes d'énergies renouvelables 5. Le vent est tentant, mais il est lui-même créé par l'énergie solaire et la rotation de la Terre 5.
La géothermie vient de la chaleur interne de la Terre et les marées du système Terre-Lune 5. L'éolien et l'hydroélectricité passent par le Soleil (vent, cycle de l'eau) 5.
Les combustibles fossiles dégagent de grandes quantités de CO2 et les renouvelables en émettent nettement moins 5. Dire qu'elles absorbent tout le CO2 est faux : elles en émettent simplement moins.
L'ADEME place d'abord la réduction des consommations, puis le remplacement des énergies fossiles 4. Construire beaucoup de centrales est tentant, mais ne vient pas en premier ; importer des fossiles va à l'inverse de l'objectif d'indépendance.
Vrai : une capacité d'éolien et de solaire voit sa production journalière varier fortement selon les aléas météorologiques 5. C'est pour cela que des centrales pilotables restent nécessaires 5.
Les deux parts font 100 % : 100−2,15=97,85 % 6. Se tromper en répondant 68,5 % vient d'une confusion avec la part du solaire parmi les renouvelables, qui est un autre pourcentage 6.
L'ADEME fixe au moins 40 % de la production d'électricité 4. Le chiffre de 33 % concerne la consommation finale brute d'énergie, et non l'électricité seule 4.
Les questions qu'on se pose
Une énergie renouvelable est-elle forcément sans pollution ?
Non. Les énergies renouvelables rejettent en général beaucoup moins de gaz à effet de serre que les combustibles fossiles 5, mais « moins » ne veut pas dire « zéro impact ». La définition porte sur le renouvellement de la source, pas sur l'absence totale d'effets.
Le bois est-il une énergie renouvelable ?
Oui, le bois énergie fait partie des filières renouvelables citées par l'ADEME 4, à condition de respecter le rythme de renouvellement : le caractère renouvelable dépend de la vitesse de consommation comparée à la vitesse de renouvellement 5.
Pourquoi ne pas tout produire avec du solaire et de l'éolien ?
Parce que leur production dépend de la météo. Des centrales pilotables restent nécessaires pour assurer la sécurité d'alimentation, et il faut renforcer les réseaux 5. L'ADEME soutient d'ailleurs aussi le stockage de l'énergie 4.
Que faut-il connaître pour le DNB sur ce thème ?
La définition d'une source renouvelable et non renouvelable 2, les origines (Soleil, Lune, chaleur de la Terre) 5, quelques filières 4, et au moins un argument pour et une limite. Savoir lire un diagramme de consommation d'énergie fait aussi partie des attendus du cycle 4 3.
Quelle différence entre énergie et source d'énergie ?
Une source est ce dont on tire l'énergie (le vent, le Soleil, le pétrole) 3. L'énergie est ce qu'on utilise ensuite (chaleur, électricité, mouvement). L'électricité n'est donc pas une source : elle est produite à partir de sources variées, nucléaire et renouvelables par exemple 4.