Anglais LV1 · 4e
Les subordonnées en if : cours d'anglais de 4e
Publié le 12 novembre 2026 · Mis à jour le 12 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Une subordonnée en if exprime une condition ; elle ne peut pas vivre seule et dépend d'une proposition principale.2
- If + présent simple, will + base verbale : une situation réelle ou probable dans le futur (If it rains, we will stay home).
- If + présent simple, présent simple : une vérité générale ou une habitude (If you heat ice, it melts).
- If + prétérit, would + base verbale : une situation imaginaire ou peu probable (If I had a dog, I would walk it daily). Avec be, on emploie souvent were à toutes les personnes.
- Jamais de will ni de would juste après if ; la virgule apparaît quand la subordonnée ouvre la phrase.
Pourquoi apprendre les phrases avec if
Tu dis souvent des phrases comme « si tu viens, on jouera » ou « si j'étais riche, je voyagerais ». En anglais, ces phrases demandent de choisir les bons temps verbaux. C'est là que les erreurs se glissent : les élèves traduisent mot à mot du français et mettent un futur ou un conditionnel là où l'anglais n'en veut pas.
Ce cours t'apprend à construire ces phrases pas à pas. Il s'appuie sur ce que tu connais déjà : le conditionnel avec would, les propositions relatives, le passif et le discours indirect. Tu verras que la logique est simple dès qu'on repère deux choses : le degré de réalité de la condition et le temps de chaque partie.
Le programme de collège place cette notion au niveau A2+ : l'élève doit pouvoir utiliser quelques subordonnées hypothétiques et conditionnelles.1 Il ne s'agit donc pas de maîtriser toutes les subtilités, mais de produire des phrases justes et naturelles dans les situations courantes.
Une phrase en deux morceaux
Le programme de B1 parle aussi des subordonnées introduites par when, while ou as.1 Tu peux déjà retenir une différence utile : if présente une condition qui peut se réaliser ou non, alors que when présente un événement dont on est sûr qu'il aura lieu. If I see Tom, I will tell him : je ne suis pas certain de le croiser. When I see Tom, I will tell him : je sais que je le verrai.
Le zéro conditionnel : dire ce qui est toujours vrai
Dans ces phrases, il n'y a aucune idée d'avenir précis ni de rêve : on décrit un fait qui se répète. Les deux verbes sont donc au présent simple. Pense à la troisième personne du singulier : If she studies, she gets good marks. Le s de la troisième personne s'ajoute dans les deux parties.
Le premier conditionnel : une situation réelle dans le futur
Le second conditionnel : imaginer, rêver, conseiller
Attention : le prétérit utilisé ici ne parle pas du passé. Il sert de signal : « ce n'est pas la réalité ». If I had a bike ne signifie pas « quand j'avais un vélo », mais « si j'avais un vélo (mais je n'en ai pas) ».
Choisir la bonne construction
| Situation | Subordonnée | Principale | Exemple |
|---|---|---|---|
| Fait général, habitude | présent simple | présent simple | If I miss breakfast, I feel hungry. |
| Situation réelle, futur probable | présent simple | will + base verbale | If I miss the bus, I will walk. |
| Situation imaginaire ou irréelle | prétérit | would + base verbale | If I missed the bus, I would be angry. |
Ponctuation, place et erreurs courantes
Exercices corrigés
Exercice 1 Conjuguer les verbes
Mets les verbes entre parenthèses à la bonne forme.
- If it (rain) tomorrow, we (stay) at home.
- If you (heat) water to 100 degrees, it (boil).
- If I (be) you, I (talk) to the teacher.
- She (be) happy if you (call) her tonight.
- If we (have) a garden, we (grow) vegetables.
Indice 1
Pour chaque phrase, demande-toi si la situation est réelle, générale ou imaginaire.
Indice 2
Après if, n'écris jamais will ni would.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : demain est un futur réaliste, donc présent simple puis will : If it rains tomorrow, we will stay at home.
Phrase 2 : c'est une vérité scientifique, donc présent simple dans les deux parties : If you heat water to 100 degrees, it boils.
Phrase 3 : un conseil avec If I were you, donc would ensuite : If I were you, I would talk to the teacher.
Phrase 4 : appel prévu ce soir, situation réelle : She will be happy if you call her tonight.
Phrase 5 : on n'a pas de jardin, c'est imaginaire : prétérit puis would : If we had a garden, we would grow vegetables.
Le temps du verbe dans la subordonnée suffit à te dire quelle structure choisir.
Exercice 2 Corriger les erreurs
Chaque phrase contient une erreur. Récris-la correctement.
- If you will study, you will pass.
- If I would have a dog, I would call it Max.
- If he come early, we will start.
- If I am rich, I would buy an island.
- I will be happy, if you visit me.
Indice 1
Cherche d'abord un will ou un would placé après if.
Indice 2
Pense à la troisième personne du singulier et au mélange réel / irréel.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : will ne s'emploie pas après if. Correction : If you study, you will pass.
Phrase 2 : would ne s'emploie pas après if et il faut le prétérit. Correction : If I had a dog, I would call it Max.
Phrase 3 : il manque le s de la troisième personne. Correction : If he comes early, we will start.
Phrase 4 : la structure mélange présent et would. Pour un rêve, on écrit : If I were rich, I would buy an island.
Phrase 5 : la subordonnée est à la fin, donc on ne met généralement pas de virgule. Correction : I will be happy if you visit me.
Quand tu relis une phrase, vérifie trois points : pas de will ni would après if, accord du verbe, cohérence entre les deux parties.
Exercice 3 Écrire tes phrases
Complète ces débuts avec une fin qui te convient et justifie la structure choisie.
- If I have time on Saturday, …
- If I could talk to any famous person, …
- If you leave ice in the sun, …
Indice 1
Pour chaque début, repère le temps du verbe dans la subordonnée.
Indice 2
Choisis la principale avec will, would ou le présent selon ce temps.
Voir la correction pas à pas
Début 1 : have est au présent et la situation est possible, donc premier conditionnel. Exemple : If I have time on Saturday, I will visit my grandmother.
Début 2 : could est une forme du passé qui marque l'imaginaire, donc second conditionnel avec would. Exemple : If I could talk to any famous person, I would choose a scientist.
Début 3 : on décrit un fait qui se produit toujours, donc zéro conditionnel. Exemple : If you leave ice in the sun, it melts.
Vérification : aucune des trois subordonnées ne contient will ni would, et la virgule est placée après chaque subordonnée initiale.
Tes réponses peuvent différer des exemples. Elles sont justes si le temps de la subordonnée et la forme de la principale respectent la logique de chaque structure.
Quiz
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La condition est réaliste : présent simple après if, puis will. La deuxième phrase met will après if, ce qui est interdit. La troisième mélange prétérit et will. La quatrième associe un présent à would, ce qui ne suit aucune des structures étudiées.
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Le français « avais » exprime ici une idée imaginaire : prétérit puis would. La première phrase dit que c'est possible. La troisième place would après if. La quatrième mélange prétérit et will.
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C'est vrai : présent simple dans les deux parties, ce qui exprime un fait toujours valable. On ne la lit pas comme une prévision pour demain, donc on n'attend pas will.
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Pour un conseil, on emploie If I were you puis would. La première phrase associe présent et would. La deuxième emploie will, qui ne convient pas à un cas imaginaire. La quatrième place would après if.
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La première met la subordonnée en fin de phrase sans virgule : elle est juste. La troisième est un second conditionnel bien construit. La deuxième oublie le s de comes. La quatrième met will après if.
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Quand la subordonnée en if ouvre la phrase, on la sépare de la principale par une virgule : seule la troisième phrase le fait correctement. La première est juste, puisque if vient en fin de phrase, mais elle ne contient aucune virgule : elle ne répond donc pas à la question. La deuxième oublie la virgule nécessaire. La dernière affirmation est fausse.
Les questions qu'on se pose
Pourquoi ne peut-on pas dire « If I will go » ?
Après if, on garde le présent simple même pour un futur : If I go to London, I will visit the Tower. Le will appartient à la principale, pas à la subordonnée. En français aussi, on dit « si je vais » et non « si j'irai ».
Quelle est la différence entre if et when ?
If introduit une condition dont on ignore si elle se réalisera : If I see her, I will ask. When introduit un événement dont on est sûr : When I see her, I will ask. Le programme mentionne d'ailleurs les subordonnées en when, while et as comme autres subordonnées à connaître.1
Pourquoi dit-on « If I were » et non « If I was » ?
Dans une situation imaginaire, on emploie souvent were à toutes les personnes : If I were you, If she were here. À l'oral, was s'entend parfois, mais were est la forme à privilégier dans un devoir, surtout avec If I were you.
Le prétérit après if parle-t-il du passé ?
Non. Dans If I had a car, I would drive you, le prétérit sert à marquer que la situation est imaginaire dans le présent. Rien ne dit que « j'avais » une voiture autrefois.
Que faire si la principale vient en premier ?
Tu gardes les mêmes temps et tu supprimes la virgule : I would go to Japan if I had the money. La subordonnée reste identique, seul l'ordre change.
Sources
Programme visé : Programme d'anglais pour les classes de collège - Bulletin officiel · Ministère de l'Éducation nationale et de la Jeunesse
- Programme d'anglais pour les classes de collège - Bulletin officiel, Ministère de l'Éducation nationale et de la Jeunesse. Consulté le 12 novembre 2026.
- Proposition subordonnée, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.
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