Français · 4e
Fonctions des subordonnées : exercices corrigés de 4e
Publié le 11 novembre 2026 · Mis à jour le 11 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Une subordonnée dépend d'une principale et s'y rattache par un mot subordonnant.
- Elle joue, dans la phrase complexe, le rôle d'un groupe de mots de la phrase simple : COD, complément de l'antécédent, complément circonstanciel.
- Pour trouver la fonction : compter les verbes conjugués, repérer le mot subordonnant, puis remplacer la subordonnée par un groupe de mots.
- Ne confonds pas « que » pronom relatif (il a un antécédent) et « que » conjonction (il introduit une complétive).
Comment utiliser ces exercices
Ces exercices te font passer de l'analyse logique d'une phrase complexe à la fonction de chaque subordonnée. Ils vont du plus simple au plus délicat. Fais-les par écrit, sans regarder la correction, puis compare ta réponse étape par étape. Si tu te trompes, repère à quelle étape : c'est là qu'il faut revoir la notion.
Les exercices
Exercice 1 Repérer la principale et la subordonnée
Pour chaque phrase, recopie la proposition principale et la proposition subordonnée, puis entoure le mot qui les relie.
a. Je pense que tu as raison.
b. Nous sortirons quand la pluie s'arrêtera.
c. Le livre que tu m'as prêté est passionnant.
Indice 1
Compte les verbes conjugués dans chaque phrase.
Indice 2
La subordonnée commence toujours par un mot qui la relie à l'autre proposition.
Voir la correction pas à pas
Phrase a. Deux verbes conjugués : « pense » et « as ». Principale : « Je pense ». Subordonnée : « que tu as raison ». Mot de liaison : « que ».
Phrase b. Deux verbes : « sortirons » et « s'arrêtera ». Principale : « Nous sortirons ». Subordonnée : « quand la pluie s'arrêtera ». Mot de liaison : « quand ».
Phrase c. Deux verbes : « as prêté » et « est ». Principale : « Le livre ... est passionnant », coupée en deux par la subordonnée. Subordonnée : « que tu m'as prêté ». Mot de liaison : « que ».
Remarque : en c., la subordonnée est placée au milieu de la principale. Une principale peut donc être interrompue.
Une subordonnée n'est pas toujours à la fin : elle peut aussi se glisser à l'intérieur de la principale.
Exercice 2 « Que » : pronom relatif ou conjonction ?
Dans chaque phrase, dis si que est un pronom relatif ou une conjonction de subordination. Justifie en une phrase.
a. Le film que nous avons vu était long.
b. Je crois que ce film est long.
c. La réponse qu'elle donne est exacte.
d. Elle affirme que la réponse est exacte.
Indice 1
Cherche si que remplace un nom placé juste avant lui.
Indice 2
Demande-toi si la proposition introduite par que complète un nom ou un verbe.
Voir la correction pas à pas
a. Dans « le film que nous avons vu », que reprend « film ». Que a donc un antécédent, le nom « film » : c'est un pronom relatif.
b. Dans « je crois que ce film est long », aucun nom n'est repris. Le verbe « croire » est suivi d'une proposition entière. Que est une conjonction de subordination.
c. « La réponse qu'elle donne » : que reprend « réponse ». C'est un pronom relatif.
d. « Elle affirme que la réponse est exacte » : que ne remplace rien, il introduit ce qu'elle affirme. C'est une conjonction de subordination.
Le test est simple : un pronom relatif a un antécédent (un nom qu'il reprend), la conjonction n'en a pas.
Exercice 3 Nommer la fonction de la subordonnée
Donne la nature et la fonction de la subordonnée en italique dans chaque phrase.
a. Elle sait que tu viendras.
b. Le chien qui aboie est celui de mon voisin.
c. Il s'est arrêté parce qu'il pleuvait.
Indice 1
Pose la question « elle sait quoi ? » pour la phrase a.
Indice 2
En b., la subordonnée complète un nom : lequel ?
Voir la correction pas à pas
a. « Elle sait quoi ? » Réponse : que tu viendras. La subordonnée répond à la question quoi ? et commence par la conjonction que : c'est une subordonnée complétive, COD du verbe « sait ».
b. Qui aboie commence par un pronom relatif et complète le nom « chien ». C'est une subordonnée relative, complément de l'antécédent « chien ».
c. Parce qu'il pleuvait répond à la question pourquoi ? C'est une subordonnée circonstancielle de cause, CC de cause du verbe « s'est arrêté ».
Pour une subordonnée qui suit le verbe, la question posée au verbe (quoi ? pourquoi ? quand ?) oriente vite vers la fonction.
Exercice 4 Interrogative indirecte
Transforme chaque phrase au discours indirect, puis donne la fonction de la subordonnée obtenue.
a. Il demande : « Où habites-tu ? »
b. Elle se demande : « Le train partira-t-il à l'heure ? »
c. Le professeur nous interroge : « Quelle date est inscrite sur ce document ? »
Indice 1
Au discours indirect, l'inversion du sujet et le point d'interrogation disparaissent.
Indice 2
La question de la principale est : il demande quoi ?
Voir la correction pas à pas
a. « Il demande où tu habites. » Le pronom tu passe avant le verbe, le point d'interrogation disparaît. La subordonnée « où tu habites » est une interrogative indirecte, COD de « demande » (il demande quoi ?).
b. « Elle se demande si le train partira à l'heure. » Une question sans mot interrogatif prend si. La subordonnée « si le train partira à l'heure » est une interrogative indirecte, COD de « se demande ».
c. Le verbe « interroger » a déjà un COD (« nous ») : on le remplace par « demander ». On écrit : « Le professeur nous demande quelle date est inscrite sur ce document. » La subordonnée « quelle date est inscrite sur ce document » est une interrogative indirecte, COD de « demande ».
Au discours indirect, la question devient une subordonnée qui dépend d'un verbe comme demander ; elle en est le plus souvent le COD.
Exercice 5 Remplacer pour reconnaître
Remplace chaque subordonnée en italique par un groupe de mots (groupe nominal ou adjectif) qui garde le sens. Dis ensuite quelle fonction cela t'apprend.
a. Je veux que tu m'aides.
b. Le garçon qui rit est mon cousin.
c. Tout le monde ignore qu'il est parti.
Indice 1
Un COD peut souvent devenir un groupe nominal.
Indice 2
Une relative qui complète un nom peut parfois devenir un adjectif.
Voir la correction pas à pas
a. « Je veux ton aide. » Le groupe nominal « ton aide » est un COD. La subordonnée que tu m'aides a donc la fonction COD de « veux ».
b. « Le garçon rieur est mon cousin. » L'adjectif « rieur » complète le nom « garçon ». La relative qui rit a donc la fonction de complément de l'antécédent « garçon ».
c. « Tout le monde ignore son départ. » Le groupe nominal « son départ » est COD. La complétive qu'il est parti est COD de « ignore ».
Le remplacement montre que la subordonnée occupe la même place qu'un groupe de mots : c'est ce qui fonde sa fonction.
Exercice 6 Subordonnée circonstancielle : place et ponctuation
Déplace la subordonnée circonstancielle de chaque phrase, corrige la ponctuation, puis nomme sa fonction.
a. Quand il rentre, il mange.
b. Elle réussit parce qu'elle travaille.
c. Si le temps le permet, nous irons au parc.
Indice 1
La virgule sépare la subordonnée placée avant la principale.
Indice 2
Les circonstancielles sont des compléments circonstanciels : on peut les déplacer.
Voir la correction pas à pas
a. « Il mange quand il rentre. » La virgule disparaît quand la subordonnée passe après la principale. « quand il rentre » est un CC de temps.
b. « Parce qu'elle travaille, elle réussit. » On ajoute une virgule en plaçant la subordonnée en tête. « parce qu'elle travaille » est un CC de cause.
c. « Nous irons au parc si le temps le permet. » « si le temps le permet » est un CC de condition.
Une circonstancielle se déplace librement, comme un complément circonstanciel ; la virgule apparaît quand elle précède la principale.
Exercice 7 Deux subordonnées dans une phrase
Analyse la phrase suivante : indique chaque proposition, sa nature et sa fonction.
Je sais que le livre que tu cherches est sur l'étagère.
Indice 1
Compte les verbes conjugués : il y en a trois.
Indice 2
L'une des subordonnées est contenue dans l'autre.
Voir la correction pas à pas
Les trois verbes conjugués sont « sais », « cherches » et « est ». Il y a donc trois propositions.
La principale est « Je sais ». Elle est suivie d'une première subordonnée introduite par la conjonction que : « que le livre ... est sur l'étagère ». Elle répond à « je sais quoi ? » : c'est une complétive, COD de « sais ».
À l'intérieur de cette complétive se trouve la relative « que tu cherches ». Ici que reprend « livre » et il est COD de « cherches » : c'est une relative, complément de l'antécédent « livre ».
Bilan : la relative dépend du nom « livre », lui-même dans la complétive. Une subordonnée peut donc contenir une autre subordonnée.
Deux que se suivent ici, mais l'un est une conjonction, l'autre un pronom relatif : on les distingue par la présence ou non d'un antécédent.
Exercice 8 Une complétive et une circonstancielle
Analyse la phrase : Il a dit qu'il viendrait dès que son travail serait fini. Puis écris une phrase de ton choix qui contient une principale, une complétive COD et une relative.
Indice 1
La circonstancielle dépend du verbe « viendrait », pas du verbe « a dit ».
Indice 2
Pour ta phrase, commence par choisir un verbe de pensée ou de parole.
Voir la correction pas à pas
Les verbes conjugués sont « a dit », « viendrait » et « serait fini » : trois propositions.
La principale est « Il a dit ». La subordonnée « qu'il viendrait ... » est une complétive introduite par que, COD de « a dit ».
Dans cette complétive, « dès que son travail serait fini » est une subordonnée circonstancielle de temps, CC de « viendrait » : elle indique à quel moment il viendrait.
Exemple de phrase à écrire : « Mon frère annonce qu'il a retrouvé la clé qui était perdue. » La principale est « Mon frère annonce » ; « qu'il a retrouvé la clé qui était perdue » est une complétive COD, qui contient la relative ; « qui était perdue » est une relative complément de « clé ».
Quand une phrase contient plusieurs subordonnées, cherche pour chacune de quoi elle dépend : de la principale ou d'une autre subordonnée.
Les questions qu'on se pose
Comment savoir si une subordonnée est COD ?
Pose au verbe de la principale la question quoi ? ou qui ? : si la subordonnée répond, elle est COD. Le test du remplacement aide aussi : si tu peux mettre un groupe nominal à sa place sans changer la construction, la fonction est celle d'un COD. Les programmes de 4e demandent notamment de reconnaître les complétives en que qui sont COD 2.
Pourquoi la virgule apparaît-elle parfois avant la subordonnée ?
La virgule dépend surtout de la place. Une circonstancielle placée avant la principale est suivie d'une virgule ; après la principale, elle n'en demande généralement pas. La subordonnée peut être placée avant, après ou à l'intérieur de la principale 6. La relative qui précise un nom se place elle aussi juste derrière son antécédent.
Comment distinguer une relative d'une complétive quand il y a un « que » ?
Regarde ce que que remplace. S'il reprend un nom déjà cité, il est pronom relatif et la proposition est une relative. S'il ne reprend rien et relie seulement le verbe à ce qui suit, il est conjonction de subordination et la proposition est une complétive. C'est précisément la distinction que le programme de 4e demande de maîtriser 2.
Sources
Programme visé : Programme d'enseignement du cycle 4 · Éduscol
- Programme d'enseignement du cycle 4, Éduscol. Consulté le 11 novembre 2026.
- 4e Français — Attendus de fin d'année, Éduscol. Consulté le 11 novembre 2026.
- L'Enseignement de la grammaire au collège, Éduscol. Consulté le 11 novembre 2026.
- Subordination et subordonnées : réflexions sur la typologie des subordonnées, Persée. Consulté le 11 novembre 2026.
- CNRTL — Définition de SUBORDONNÉ, CNRTL. Consulté le 11 novembre 2026.
- Proposition subordonnée, Wikipédia. Consulté le 11 novembre 2026.
Les numéros dans le texte renvoient à ces sources. Une source qui ne dit pas ce qu'on lui fait dire ? Signale-le.