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Histoire · 4e

L'esclavage dans les colonies : exercices corrigés de 4e

Publié le 12 novembre 2026 · Mis à jour le 12 novembre 2026 · Signaler une erreur

L'essentiel

  • Au XVIIIe siècle, la traite et la culture de la canne à sucre explosent : à Saint-Domingue, on passe de 24 000 esclaves en 1713 à 500 000 en 1789. 5
  • Le troc se fait sur les côtes africaines : des marchandises européennes sont échangées contre des captifs, dans des postes fixes. 3
  • La résistance existe bien avant 1791 : le marronnage est fréquent dès les années 1770. 5
  • La révolte de Saint-Domingue commence dans la nuit du 14 août 1791. 5
  • Le décret du 27 avril 1848 abolit l'esclavage dans l'Empire français. 6

Comment utiliser ces exercices

Cette page te propose de t'entraîner sur l'esclavage dans les colonies, du XVIIIe siècle jusqu'à l'abolition de 1848. Les premiers exercices demandent de lire des chiffres et de faire un calcul simple. Les derniers demandent de lire un document avec un œil critique et de rédiger quelques phrases. Les difficultés augmentent peu à peu : avance dans l'ordre.

Les exercices

Exercice 1 Combien d'esclaves de plus ?

★☆☆Environ 5 min

À Saint-Domingue, on comptait 24 000 esclaves en 1713 et 500 000 en 1789. 5

Calcule de combien le nombre d'esclaves a augmenté entre ces deux dates.

Indice 1

Il s'agit d'une soustraction : la valeur finale moins la valeur de départ.

Voir la correction pas à pas
  1. Identifie la valeur de départ : 24 000 esclaves en 1713.

  2. Identifie la valeur d'arrivée : 500 000 esclaves en 1789.

  3. Soustrais : 500 000−24 000=476 000500\,000 - 24\,000 = 476\,000.

  4. Rédige la réponse : le nombre d'esclaves a augmenté de 476 000 personnes en 76 ans.

L'augmentation est de 476 000 esclaves. Ce chiffre montre l'essor spectaculaire de la culture de la canne à sucre et de la traite au XVIIIe siècle. 5

Exercice 2 Combien de fois plus nombreux ?

★☆☆Environ 5 min

Avec les mêmes données (24 000 esclaves en 1713, 500 000 en 1789 à Saint-Domingue 5), calcule par combien le nombre d'esclaves a été multiplié. Arrondis au centième.

Indice 1

Pour savoir « combien de fois plus », on divise la valeur finale par la valeur de départ.

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  1. Écris le quotient : 500 00024 000\dfrac{500\,000}{24\,000}.

  2. Simplifie par 1 000 : 50024\dfrac{500}{24}.

  3. Calcule : 500÷24≈20,83500 \div 24 \approx 20{,}83.

  4. Conclus : le nombre d'esclaves a été multiplié par environ 20,83.

Il y avait environ 20,83 fois plus d'esclaves en 1789 qu'en 1713. La population esclave a été multipliée par plus de vingt.

Exercice 3 Un rythme moyen par an

★★☆Environ 8 min

Toujours à Saint-Domingue, la population esclave passe de 24 000 personnes en 1713 à 500 000 en 1789. 5

Calcule l'augmentation moyenne par an, arrondie au centième.

Indice 1

Commence par la durée écoulée entre les deux dates.

Indice 2

Divise ensuite l'augmentation totale par cette durée.

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  1. Calcule la durée : 1789−1713=761789 - 1713 = 76 ans.

  2. Rappelle l'augmentation totale : 500 000−24 000=476 000500\,000 - 24\,000 = 476\,000 esclaves.

  3. Divise : 476 000÷76≈6 263,16476\,000 \div 76 \approx 6\,263{,}16.

  4. Rédige : en moyenne, environ 6 263 esclaves de plus chaque année.

L'augmentation moyenne est d'environ 6 263,16 esclaves par an. C'est une moyenne : le rythme réel a pu varier d'une période à l'autre.

Exercice 4 La durée d'un troc

★★☆Environ 8 min

Un document d'archives rare, le cahier du troc du navire négrier bordelais La Manette, couvre la période de juin à octobre 1790, le long de la côte d'Angole. 4

À partir du mois de juin et jusqu'au mois d'octobre, combien de mois s'écoulent ? Explique ensuite en une phrase ce qu'est le troc dans la traite.

Indice 1

Juin est le sixième mois de l'année, octobre le dixième.

Indice 2

Le troc est un échange sans monnaie : des marchandises contre des captifs. 3

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  1. Numérote les mois : juin = 6, octobre = 10.

  2. Soustrais : 10−6=410 - 6 = 4 mois d'écart entre le début et la fin du cahier.

  3. Explique le troc : les Européens apportent des marchandises par bateau et les échangent à terre contre des esclaves. 3

  4. Remets le chiffre dans le contexte : l'opération s'étend sur plusieurs mois, le navire passant du sud au nord de la côte. 4

Le cahier du troc couvre 4 mois d'écart (de juin à octobre 1790). Il montre que la traite était une activité organisée, notée et suivie, pas un échange improvisé.

Exercice 5 Résister avant la révolte

★★☆Environ 10 min

Lis cette information : à Saint-Domingue, dès les années 1770, des esclaves qui s'enfuient forment des groupes et fondent des communautés libres sur les hauteurs de l'île. 5

  1. Comment s'appelle cette forme de résistance ?
  2. Pourquoi les abolitionnistes français de la Société des amis des Noirs s'y intéressent-ils ?
  3. Cette résistance commence-t-elle avec la Révolution de 1789 ? Justifie.
Indice 1

Le mot commence par « marron… ».

Indice 2

Pense à ce que les abolitionnistes y voient : le signe qu'un soulèvement général est inévitable. 5

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  1. Nomme la pratique : c'est le marronnage, qui consiste à fuir ses maîtres et à vivre libre en groupe. 5

  2. Explique l'intérêt des abolitionnistes : à leurs yeux, le marronnage annonce un soulèvement général qu'on ne pourra pas empêcher. Ils en déduisent qu'il faut supprimer la traite, puis mettre fin à l'esclavage par étapes. 5

  3. Réponds à la troisième question : non, le marronnage est déjà très répandu dans les années 1770, donc avant 1789. 5

  4. Conclus : les esclaves résistent de leur propre initiative, bien avant les débats de la Révolution.

La résistance ne vient pas seulement de Paris : les esclaves se révoltent et fuient depuis longtemps. Retiens ce point pour toute question sur les causes de la révolte de 1791.

Exercice 6 De la révolte à l'abolition

★★★Environ 10 min

La révolte de Saint-Domingue débute dans la nuit du 14 août 1791. 5 Le décret qui abolit l'esclavage dans l'Empire français est du 27 avril 1848. 6

Calcule le nombre d'années pleines entre l'année de la révolte et celle du décret. Précise ensuite pourquoi il serait faux de dire que la révolte a directement mené à l'abolition de 1848.

Indice 1

Utilise seulement les années : 1791 et 1848.

Indice 2

Entre les deux dates, d'autres événements ont lieu : la question n'est pas réglée d'un seul coup.

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  1. Repère les deux années : 1791 pour la révolte, 1848 pour le décret.

  2. Soustrais : 1848−1791=571848 - 1791 = 57 ans.

  3. Observe la durée : plus d'un demi-siècle sépare les deux événements, ce qui est long.

  4. Rédige la nuance : la révolte est un moment important de la résistance, mais l'abolition de 1848 est une décision prise bien plus tard, par un autre régime.

Il s'écoule 57 ans entre l'année de la révolte et celle du décret. Une chronologie se lit avec ses étapes : on évite de relier deux événements éloignés comme si l'un suivait l'autre.

Exercice 7 Lire un tableau avec un regard critique

★★★Environ 15 min

En 1848, le peintre François-Auguste Biard réalise un tableau sur l'abolition de l'esclavage dans les colonies françaises. On y voit un couple d'anciens esclaves aux chaînes brisées, entouré de planteurs et de personnes agenouillées devant le représentant du gouvernement. 6

L'historien Pap Ndiaye souligne que le tableau manque de réalité historique : au moment de l'abolition, les esclaves avaient déjà obtenu de fait leur libération par leur propre lutte. 6

  1. Qui est l'auteur du document et à quelle date l'a-t-il réalisé ?
  2. Que décrit la scène ?
  3. Quelle critique l'historien formule-t-il ?
  4. Rédige deux phrases : ce document est-il une preuve fiable de ce qui s'est passé ? Pourquoi ?
Indice 1

Pense à la nature du document : c'est une œuvre d'art, pas un compte rendu.

Indice 2

Demande-toi qui fait l'action principale dans la scène, et qui, selon l'historien, l'a vraiment accomplie.

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  1. Présente le document : un tableau du peintre français Biard, daté de 1848. 6

  2. Décris la scène : un couple d'esclaves libérés brandit des chaînes brisées, des planteurs assistent à la proclamation du décret du 27 avril 1848. 6

  3. Résume la critique : pour Pap Ndiaye, le tableau manque de réalité, car les esclaves s'étaient déjà libérés de fait par leur propre lutte ; il voit aussi dans l'œuvre la volonté d'écrire une histoire officielle. 6

  4. Rédige un jugement nuancé : le tableau montre comment on voulait représenter l'abolition en 1848, mais il ne prouve pas le déroulement réel des faits. Il faut le comparer à d'autres sources avant de s'y fier.

Un tableau est un point de vue : il dit ce que son auteur et son époque veulent montrer. Pour un document de ce type, nomme toujours l'auteur, la date, la scène, puis donne ta critique en quelques phrases claires.

Les questions qu'on se pose

Comment répondre à une question de brevet sur un document d'histoire ?

Commence par présenter le document : nature, auteur, date. Décris ensuite ce qu'il montre ou ce qu'il dit, puis explique ce qu'il apprend sur le sujet. Termine par un regard critique : le point de vue de l'auteur, ce que le document ne dit pas. Pour un tableau comme celui de Biard, les historiens soulignent par exemple qu'il met en scène une libération donnée par d'autres et masque la lutte des esclaves. 6

Pourquoi calculer des évolutions de chiffres en histoire ?

Un chiffre devient parlant quand on le compare. Passer de 24 000 esclaves en 1713 à 500 000 en 1789 à Saint-Domingue montre l'ampleur de l'essor de la traite et des plantations de canne à sucre. 5 Le calcul (différence, multiplication, moyenne par an) sert à mesurer cet essor, mais il faut toujours l'accompagner d'une phrase d'explication.

Sources

Programme visé : Le XVIIIe siècle. Expansions, Lumières et révolutions · Éduscol – Ministère de l'Éducation nationale

  1. Le XVIIIe siècle. Expansions, Lumières et révolutions, Éduscol – Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 12 novembre 2026.
  2. Ressources d'accompagnement du programme d'histoire-géographie au cycle 4, Éduscol. Consulté le 12 novembre 2026.
  3. Les Européens sur les côtes d'Afrique à la fin du XVIIIe siècle, Histoire par l'image. Consulté le 12 novembre 2026.
  4. Album « La traite des Noirs », Histoire par l'image. Consulté le 12 novembre 2026.
  5. La Révolte des esclaves à Saint-Domingue, 1791, Histoire par l'image. Consulté le 12 novembre 2026.
  6. L'Abolition de l'esclavage dans les colonies françaises en 1848, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.

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