Physique-chimie · 4e
Le son : fréquence et intensité, fiche de 4e
Publié le 12 novembre 2026 · Mis à jour le 12 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- La fréquence compte les vibrations d'un son en une seconde ; elle s'exprime en hertz (Hz) et se relie à la hauteur : grave ou aigu.45
- Le niveau d'intensité sonore se mesure en décibels (dB) avec un sonomètre ; il correspond au « volume » du son.25
- Fréquence et intensité sont deux grandeurs distinctes : un son aigu n'est pas forcément fort.2
- Tous les sons ne s'entendent pas : il existe des infrasons et des ultrasons.5
Deux grandeurs pour décrire un son
Un son se caractérise par plusieurs grandeurs physiques. Au collège, on s'intéresse surtout à deux d'entre elles : la fréquence et le niveau d'intensité sonore.1 Elles décrivent deux choses différentes : la première dit si le son est grave ou aigu, la seconde dit s'il est faible ou fort.
La fréquence et la hauteur
Sons audibles, infrasons et ultrasons
Le niveau d'intensité sonore
Les pièges à éviter
Questions flash
4 questions · correction immédiate · ton score reste sur ton appareil.
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La fréquence, qui compte les vibrations par seconde, s'exprime en hertz (Hz). Le décibel est tentant, mais il sert au niveau d'intensité sonore, pas à la fréquence.
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Le sonomètre donne le niveau en dB. Le GBF, lui, sert à produire un signal et à lire sa fréquence ; ce n'est pas un appareil de mesure du niveau sonore.
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La fréquence est liée à la hauteur : plus elle est grande, plus le son est aigu. Dire « plus fort » confond fréquence et intensité, deux grandeurs différentes.
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Faux : les ultrasons, comme les infrasons, sont en dehors des sons audibles. On les distingue justement des sons audibles dans le programme.
Les questions qu'on se pose
Un son aigu est-il toujours un son fort ?
Non. La hauteur dépend de la fréquence en Hz, la force du son dépend du niveau d'intensité en dB. Ce sont deux grandeurs distinctes, et confondre ressenti et intensité est une erreur courante.2
Sources
Programme visé : Physique-chimie cycle 4 — Des signaux pour observer et communiquer · Ministère de l'Éducation nationale (education.gouv.fr)
- Physique-chimie cycle 4 — Des signaux pour observer et communiquer, Ministère de l'Éducation nationale (education.gouv.fr). Consulté le 12 novembre 2026.
- Ressources pour les signaux sonores — Activités pratiques et analyse de fréquence, Éduscol (education.gouv.fr). Consulté le 12 novembre 2026.
- Activités expérimentales sur le son — Fréquence et intensité sonore, Éduscol (education.gouv.fr). Consulté le 12 novembre 2026.
- Ressources pédagogiques — Caractérisation des signaux sonores, Éduscol (education.gouv.fr). Consulté le 12 novembre 2026.
- Analyse de sons avec outils numériques — Audacity et mesure d'intensité, Éduscol (education.gouv.fr). Consulté le 12 novembre 2026.
- Intensité acoustique, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.
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