Les événements marquants en anglais : cours de 5e

Un anniversaire, un match, un voyage, un spectacle, un événement qui a fait la une des journaux : dans la vie comme à l'école, on a souvent envie de raconter ce qui s'est passé. En anglais, c'est exactement ce qu'on te demande de savoir faire en 5e, à l'écrit comme à l'oral.

Dans ce chapitre, tu vas apprendre à :

• nommer un événement et dire de quel type il s'agit ;
• le situer dans le temps ;
• le raconter dans l'ordre, avec des phrases courtes et correctes ;
• donner ton avis ou ton ressenti en quelques mots.

Ce chapitre prolonge ce que tu as vu avec les grandes figures historiques et les mythes fondateurs : ces personnages et ces récits ont eux aussi vécu ou provoqué des événements, et tu sais déjà parler d'eux au passé. Ici, on met cette compétence au service du récit.

Les textes officiels placent le récit d'événements parmi les compétences visibles dès ce niveau. Un élève de collège doit pouvoir raconter très brièvement des événements ou des expériences en s'appuyant sur des moyens linguistiques simples ¹. Les attendus de fin d'année parlent aussi de relater succinctement un événement ² et de raconter une histoire ou une situation vécue ².

Le mot important est « bref ». On ne te demande ni un roman ni un exposé de dix minutes : on attend quelques phrases qui se suivent et qui se comprennent.

Il y a aussi une idée de chronologie. Quand tu lis ou écoutes un récit en anglais, tu t'appuies sur des repères pour retrouver l'ordre des événements et ainsi comprendre le sens ³. Cela vaut dans l'autre sens : quand tu racontes, c'est à toi de donner ces repères à ton lecteur ou à ton auditeur.

Voici les verbes et expressions les plus utiles. Apprends-les par petits groupes.

Un événement marquant est presque toujours terminé au moment où on le raconte. En anglais, on utilise donc le prétérit (past simple) pour les actions qui se sont déroulées et sont finies.

Pour décrire le décor ou ce qui était en cours quand quelque chose est arrivé, on peut ajouter le prétérit en be + -ing : It was raining when we arrived. L'action principale (we arrived) est au prétérit simple ; le décor (it was raining) est en be + -ing. Ne cherche pas à en mettre partout : dans un récit bref, une seule phrase de ce type suffit.

Ce sont les connecteurs de temps qui permettent au lecteur de suivre l'ordre des faits. Sans eux, ton récit ressemble à une liste de phrases sans lien.

Pour commencer

• First, ... / At first, ... (d'abord)
• One day, ... / Last summer, ... (un jour / l'été dernier)

Pour enchaîner

• Then, ... / Next, ... (ensuite)
• After that, ... (après cela)
• Later, ... (plus tard)
• Suddenly, ... (soudain)

Pour finir

• Finally, ... / In the end, ... (finalement)

Pour simultané ou lié

• While + prétérit en be + -ing : While we were waiting, it started to rain.
• When + prétérit : When the show ended, everybody clapped.

Certains événements marquent tout un pays, voire le monde entier. C'est le cas du décès de la reine Elizabeth II, qui a vécu de 1926 à 2022 ⁴. Elle est restée sur le trône pendant plus de soixante-dix ans ⁴, et sa mort a été un événement majeur de l'actualité mondiale ⁴. Ce thème peut servir de support pour s'exercer à parler d'un événement historique : on s'intéresse à une figure, à une date, et à ce qu'elle a changé pour les gens.

À l'oral, tu peux avoir une question de ton professeur : What did you do last weekend? ou Tell me about a special day. Quelques réflexes aident beaucoup.

Pour répondre

• Reprends le verbe de la question au prétérit : What did you do? → I went to a concert.
• Ajoute un détail : le lieu, la personne, ce que tu as ressenti.
• Si tu cherches un mot, dis Er... let me think plutôt que de te taire.

Pour poser des questions à un camarade

• When did it happen?
• Where did you go?
• Who did you go with?
• Did you like it?
• What was the best moment?