Phrase simple, complexe et non verbale : cours de 5e

Quand tu lis un texte, tu rencontres des phrases très différentes : certaines sont courtes et directes, d'autres s'étirent sur plusieurs lignes, d'autres encore n'ont même pas de verbe. En 5e, tu apprends à les analyser, c'est-à-dire à repérer de quoi elles sont faites et comment leurs morceaux s'organisent. Le programme demande de savoir analyser le fonctionnement de la phrase simple et celui de la phrase complexe. ¹

Cette analyse sert à plusieurs choses. Elle t'aide à accorder correctement les verbes (il faut trouver le sujet). Elle t'aide à ponctuer (une virgule n'a pas la même fonction partout). Elle t'aide enfin à écrire : tu choisis une phrase courte pour frapper, une phrase complexe pour expliquer une cause ou une conséquence.

Dans ce cours, tu vas voir trois types de phrases :

• la phrase simple ;
• la phrase complexe ;
• la phrase non verbale, qu'on appelle aussi phrase averbale.

Tu as déjà étudié les types et les formes de phrases (déclarative, interrogative, injonctive, exclamative ; forme affirmative ou négative). Ici, on regarde un autre aspect : la construction de la phrase, indépendamment de ce qu'elle exprime.

Une phrase simple est formée de deux constituants obligatoires : le sujet et le groupe verbal. ² On peut y ajouter des compléments, qui sont supprimables ou déplaçables selon leur nature.

Exemple : Les élèves rangent leurs affaires.

• « Les élèves » est le sujet ;
• « rangent leurs affaires » est le groupe verbal, dont le noyau est le verbe « rangent ».

Les compléments dans la phrase simple

Dans le groupe verbal, on trouve des compléments d'objet (COD, COI), liés au verbe. Autour de la phrase, on trouve des compléments circonstanciels (CC), qui donnent le lieu, le temps, la cause, la manière. Le programme demande de les distinguer quand une phrase contient les deux. ¹

Exemple : Ce matin, la voisine arrose ses fleurs dans le jardin.

Un conseil : le complément d'objet répond à « arrose quoi ? », alors qu'on peut le plus souvent déplacer ou supprimer un circonstanciel sans que la phrase perde son sens.

La différence entre phrase simple et phrase complexe se fait justement à partir de la notion de proposition. ² Le raisonnement tient en deux lignes :

• un verbe conjugué = une proposition = phrase simple ;
• deux verbes conjugués ou plus = plusieurs propositions = phrase complexe.

Le programme de 5e demande de connaître les notions de coordination et de subordination, et de repérer les constituants d'une phrase complexe par comparaison avec ceux d'une phrase simple. ¹ Les propositions peuvent être reliées de trois façons : par juxtaposition, par coordination ou par subordination. ⁵

La juxtaposition

Les propositions sont placées côte à côte, séparées par une virgule, un point-virgule ou deux-points, sans mot de liaison.

Le vent se lève, les vagues grossissent. Deux verbes, « se lève » et « grossissent », deux propositions juxtaposées.

La coordination

Les propositions sont reliées par une conjonction de coordination : mais, ou, et, donc, or, ni, car. Les deux propositions sont de même niveau et chacune pourrait presque exister seule.

Il a plu toute la nuit, donc le terrain est boueux.

La subordination

Une proposition dépend d'une autre. On l'appelle subordonnée ; celle dont elle dépend est la principale. La subordonnée est introduite par un mot subordonnant : une conjonction de subordination (que, quand, parce que, si, pour que…) ou un pronom relatif (qui, que, dont, où).

Je reste à la maison parce qu'il pleut. « Je reste à la maison » est la principale ; « parce qu'il pleut » est la subordonnée, qui donne la cause.

On range les phrases non verbales parmi les phrases dites atypiques. ⁵ La grammaire précise qu'une phrase averbale peut être simple ou complexe, ce qui en fait un cas particulier de ces deux types. ⁵

Elles sont fréquentes :

• dans la rue : Sortie de secours. Défense d'entrer. ;
• dans la presse : Nouvelle victoire pour l'équipe de France. ;
• à l'oral et dans les dialogues : Quelle journée ! Dehors, tout le monde ! ;
• dans les descriptions : Un ciel gris. Une pluie fine.

Passer de la phrase simple à la phrase complexe

S'entraîner à transformer une phrase simple en phrase complexe est une bonne façon de comprendre le mécanisme. Les textes officiels le proposent d'ailleurs comme activité de classe. ⁴ On part de deux idées :

Léa a oublié son sac. Elle est retournée chez elle.

• juxtaposition : Léa a oublié son sac, elle est retournée chez elle.
• coordination : Léa a oublié son sac, donc elle est retournée chez elle.
• subordination : Léa est retournée chez elle parce qu'elle a oublié son sac.

Le sens se précise à chaque étape : avec « donc » et « parce que », on exprime un lien logique (la conséquence, la cause) qui n'apparaissait pas dans les deux phrases séparées.

Le contraire : condenser

Tu peux aussi faire le chemin inverse : à partir d'une phrase complexe, construire une phrase simple qui garde l'idée. Je reste chez moi parce qu'il pleut devient Je reste chez moi à cause de la pluie. La subordonnée est remplacée par un complément circonstanciel de cause. Les deux phrases disent la même chose, mais la seconde n'a qu'un verbe conjugué.