La famille romaine : frise chronologique de 5e

Quand on parle de la famille à Rome, on ne peut pas donner une seule date de naissance, comme pour une bataille. La famille est une réalité qui dure et qui change. Les historiens l'étudient donc sur de longues périodes.

Une étude de référence sur la famille de l'aristocratie romaine couvre le IIe siècle avant J.-C. jusqu'au IIIe siècle après J.-C. ⁴ C'est cette période que la frise de cette page te permet de visualiser.

Le mot domus peut désigner une maisonnée très large. Il peut englober la parenté par le sang et les alliés. ⁴ Les cognats sont les parents par les deux côtés, père et mère. Les Romains les comptaient jusqu'au sixième degré romain. ⁴

Les adfines sont les alliés, c'est-à-dire la parenté acquise par le mariage : les beaux-parents ou le gendre, par exemple. ⁴

Son pouvoir touche aussi l'héritage. À Rome, la succession reposait sur la volonté du paterfamilias. Il pouvait écarter des proches de son héritage, à condition de le dire clairement dans son testament. ⁵

Avec le temps, des abus sont apparus. Le droit romain a alors créé la légitime, une part qui revient obligatoirement aux proches. ⁵

Le logement dépend de la richesse. On distingue trois types d'habitations : la domus, maison individuelle ; l'insula, immeuble locatif où vivent des gens plus modestes ; la villa, maison de campagne. ⁶

Dans la domus, plusieurs pièces tournent autour de l'atrium. On y trouve des chambres, les cubicula, et le triclinium, la salle à manger. Au fond se trouve souvent le tablinum, sorte de bureau où le père traite ses affaires et garde ses archives. ⁶

La plupart des Romains habitaient pourtant dans des insulae. ⁶ Dès qu'ils en avaient la possibilité, les Romains riches partaient s'installer dans leurs villae, à la campagne. ⁶ Le premier sens de « villa » est « ferme ». ⁶

Les Romains sont un peuple pieux : les dieux et les rites sont très nombreux et touchent tous les aspects de la vie quotidienne. ⁶ Cela explique le rôle religieux du paterfamilias au sein de la famille. ⁵

Dans une maison, les pièces donnant sur la rue peuvent devenir des boutiques, tenues par des locataires ou par des esclaves de la maison. ⁶ La famille vit donc au milieu d'une maisonnée plus large que les seuls parents et enfants.