Chercher une information : cours d'EMI de 6e

Tu cherches des informations tous les jours : l'horaire d'un match, la recette d'un gâteau, la définition d'un mot ou la réponse à un exposé. Parfois, tu trouves en deux secondes. Parfois, tu te perds dans des dizaines de pages sans savoir laquelle croire.

En éducation aux médias et à l'information (EMI), tu apprends à faire cette recherche de façon organisée. Au collège, les élèves se familiarisent avec différentes sources documentaires. Ils apprennent à chercher des informations et à se demander d'où elles viennent et si elles conviennent à la question posée, notamment dans l'univers du numérique ¹.

Ce cours répond à trois questions : où chercher, comment chercher, et comment s'assurer que ce qu'on a trouvé est fiable.

L'EMI a un but plus large que le travail scolaire. Elle aide à devenir un citoyen responsable dans une société où les informations sont de plus en plus nombreuses et circulent de plus en plus vite ². Elle développe l'esprit critique, c'est-à-dire la capacité à ne pas tout croire sans réfléchir, et à agir de façon éclairée pour chercher, recevoir, produire et diffuser des informations ².

Cette définition est large. Une carte météo, un reportage à la radio, une photographie légendée, un article de journal, une page de livre documentaire : tout cela transmet des connaissances. Il existe plusieurs types d'information. L'information journalistique, produite par des journalistes pour les médias, en fait partie ⁶.

Information, opinion, rumeur : trois choses différentes

Tu dois savoir les séparer ⁶.

La rumeur est parfois appelée « potin ». Ce n'est pas une information ⁶.

Une information se trouve dans différents documents. À ton niveau, on en distingue surtout quatre : le journal, la revue, le livre documentaire et le site web ⁶. Savoir lequel ouvrir fait gagner beaucoup de temps.

Chaque document a ses forces et ses limites. Le tableau ci-dessous t'aide à choisir. Les usages décrits sont des repères pour ta recherche, pas des règles absolues.

Au collège, le CDI (centre de documentation et d'information) est un bon point de départ : tu y trouves des livres documentaires, des revues et des journaux, et le professeur documentaliste peut t'aider à orienter ta recherche.

Attention, un média n'est pas une source en soi. Le journal est un média ; l'article que tu lis, avec son auteur et sa date, est la source de l'information. C'est elle qu'il faut examiner.

Une bonne recherche n'est pas un coup de chance. Elle suit des étapes simples, que tu peux refaire à chaque exposé ou devoir.

Trouver de bons mots-clés

Les mots-clés sont les mots que tu tapes dans la barre de recherche ou que tu cherches dans l'index d'un livre. S'ils sont mal choisis, tu tombes à côté du sujet.

• Trop général : « animaux » donne des milliers de résultats sans lien avec ta question.
• Trop précis ou mal orthographié : le moteur ne trouve rien ou presque.
• Bien choisi : deux ou trois mots qui décrivent exactement ce que tu cherches.

Si tu ne trouves rien, essaie un synonyme (« éruption » ou « explosion volcanique ») ou un mot plus large, puis affine.

Trouver une information ne suffit pas. L'EMI te demande aussi d'interroger son origine et sa pertinence ¹. L'origine : d'où vient cette information, qui l'a produite ? La pertinence : répond-elle bien à ma question ?

Croiser les sources

Croiser, c'est comparer au moins deux documents indépendants. Si un livre documentaire, un article de presse et un site sérieux donnent la même information, tu peux lui accorder plus de confiance. Si un seul document l'affirme et que les autres la contredisent, méfie-toi.

Ce réflexe est précieux dans le monde numérique, où les informations circulent vite. L'EMI forme justement des citoyens capables de chercher, recevoir et diffuser des informations avec discernement ².

Quand tu prépares un exposé ou un dossier, tu dois pouvoir dire où tu as trouvé chaque information. C'est utile pour toi (retrouver la page si on te pose une question) et pour les autres (ils peuvent vérifier).

Pour chaque document utilisé, note au minimum :

• le titre du document ;
• l'auteur ou l'organisme qui publie ;
• la date de publication ou de consultation ;
• le type de document (livre, revue, journal, site web).

Plus tard, ces réflexes te serviront aussi quand tu produiras et partageras toi-même des informations : l'EMI couvre aussi bien la recherche que la production et la diffusion ². Le chapitre suivant, sur les écrans et leurs usages, prolongera cette réflexion.