Distinguer information et publicité : cours de 6e

Tu passes une partie de ta journée devant des messages : une affiche dans la rue, une vidéo qui démarre sur ton téléphone, une page de jeu avec une bannière, un article lu en classe. Certains de ces messages te racontent ce qui s'est passé. D'autres te proposent d'acheter quelque chose. Parfois, les deux sont presque collés l'un à l'autre, et c'est là que la confusion commence.

Savoir distinguer l'information et la publicité, c'est comprendre pourquoi un message existe. Quand tu connais son but, tu sais mieux comment le lire : avec confiance pour ce qui informe, avec recul pour ce qui cherche à te convaincre.

Cette compétence fait partie de l'éducation aux médias et à l'information, souvent appelée EMI. Le CLEMI dépend de Réseau Canopé et travaille avec le ministère de l'Éducation nationale. Il encourage l'école à utiliser des sources d'information variées, notamment en formant les enseignants, afin que les élèves comprennent mieux le monde qui les entoure et exercent leur esprit critique.¹

Tu as déjà vu, dans le chapitre sur les différents médias, que la presse, la radio, la télévision et Internet n'ont pas tous la même manière de parler. Ici, on ajoute une question : quel est le but du message que je lis, entends ou regarde ?

Une information sérieuse répond à des questions simples : Qui ? Quoi ? Où ? Quand ? Comment ? Pourquoi ? Elle s'appuie sur des éléments que l'on peut vérifier : un témoin, un chiffre, un document, une photographie datée, une personne qui s'exprime en son nom.

Elle peut aussi donner plusieurs points de vue sur un même sujet. Le pluralisme, c'est justement le fait de proposer des regards variés plutôt qu'un seul. Le CLEMI a pour mission de promouvoir un usage pluraliste des moyens d'information à l'école.¹

Le mot important est donner envie. La publicité ne cherche pas d'abord à t'expliquer le monde, elle cherche à obtenir de toi une réaction : acheter, cliquer, s'abonner, télécharger, en parler à tes parents.

Pour y arriver, elle utilise des moyens bien choisis :

• des images attirantes : couleurs vives, sourires, personnages que tu aimes ;
• des slogans courts faciles à retenir ;
• de la musique ou des sons qui restent en tête ;
• des promesses (« le plus rapide », « le plus doux ») ;
• des personnes connues qui montrent le produit ;
• un appel à agir : « commande », « essaie », « profite ».

Pour trier, on ne se fie pas à une seule impression. On cherche des indices, comme un enquêteur. Voici les principaux, que tu peux appliquer à n'importe quel support.

Dans la vie réelle, la frontière n'est pas toujours nette. Certaines publicités imitent l'allure d'une information : elles ont un titre qui ressemble à celui d'un article, une photo « de reportage », un ton sérieux. Leur but reste pourtant de présenter une marque sous un jour favorable.

D'autres messages mélangent vraiment les deux : par exemple une vidéo où une personne que tu suis te présente un objet qu'une marque lui a offert, ou qu'elle est payée pour montrer. Elle a peut-être un avis sincère, mais la marque y trouve son intérêt. C'est pour cela qu'on cherche les mentions comme « partenariat » ou « sponsorisé ».

Sur Internet, la publicité prend beaucoup de formes : bannière en haut de page, fenêtre qui s'ouvre, vidéo avant le film que tu veux voir, jeu qui propose un achat. Elle se glisse au milieu des contenus, ce qui rend le tri plus difficile.

Une page web est souvent construite avec des éléments qui viennent d'endroits différents. Les images ou les publicités que tu vois peuvent provenir d'un serveur et d'un domaine autres que ceux du site que tu as ouvert.³ Autrement dit, la publicité n'est pas toujours choisie par le site que tu visites : une partie vient de l'extérieur.

Autre particularité : sur Internet, la publicité peut être ciblée. Une partie des publicités ciblées vient des informations glanées par des cookies de pistage.³ Ces cookies n'avaient pas été créés au départ pour faire de la publicité, mais ils ont donné naissance à toute une industrie de la publicité, qui permet de connaître les centres d'intérêt des internautes.³

Concrètement, cela explique pourquoi, après avoir regardé des baskets, tu peux voir des annonces de baskets sur d'autres sites. Ce n'est pas un hasard : l'annonce est choisie en fonction de ce que ton appareil a laissé comme traces de navigation.³

Cette méthode s'applique à tous les supports : affiche, page web, vidéo, émission, message reçu dans une application. Elle prend moins d'une minute une fois qu'on a l'habitude.