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Les familles olfactives : exercices corrigés de Bac pro ECP
Publié le 9 novembre 2026 · Mis à jour le 9 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Une famille olfactive regroupe des parfums qui partagent une même dominante ; elle peut se découper en sous-familles.
- Le référentiel du Bac pro demande de repérer une famille ou une sous-famille dans la classification.
- Une molécule odorante est captée par des récepteurs olfactifs, qui la traduisent en message nerveux électrique envoyé au système nerveux central.
- Chez l'humain, on compte 350 à 400 récepteurs différents : c'est leur combinaison qui permet de distinguer des dizaines de milliers de molécules.
- Pour classer un parfum : repérer la dominante, nommer la famille, puis affiner avec la sous-famille.
Comment utiliser ces exercices
Ces exercices couvrent deux savoir-faire que tu retrouves dans le référentiel du Bac pro ECP : comprendre comment le nez et le cerveau reçoivent une odeur, puis situer un parfum dans sa famille, voire sa sous-famille, au sein de la classification.1 Le référentiel te demande aussi de décrire le trajet anatomique des messages olfactifs et de dire dans quelles conditions un parfum est perçu au mieux.1 Les premiers exercices utilisent donc des chiffres pour comprendre l'olfaction ; les derniers te rapprochent du geste de vente : décrire un parfum et lui trouver sa place.
Les exercices
Exercice 1 Les gènes qui ne servent plus
Le génome humain contient environ 950 gènes de récepteurs olfactifs. Parmi eux, 60 % ne sont pas transcrits : on les appelle des pseudogènes.3
Calcule le nombre de pseudogènes de récepteurs olfactifs chez l'humain.
Indice 1
Un pourcentage se transforme en fraction : 60 % = 60/100.
Indice 2
Multiplie le total par cette fraction.
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On cherche une partie d'un total : 60 % de 950 gènes.
On écrit 60 % sous forme décimale : 60 % = 0,6.
On calcule : 950 × 0,6 = 570.
On vérifie : 570 est bien inférieur à 950, et un peu plus de la moitié du total, ce qui est cohérent avec 60 %.
Il y a environ 570 pseudogènes parmi les gènes de récepteurs olfactifs humains. Ces gènes ne sont pas utilisés pour fabriquer des récepteurs, ce qui peut se lire comme un univers olfactif humain plus réduit que celui d'autres espèces.3
Exercice 2 Un renouvellement régulier
Les cellules réceptrices olfactives de l'humain se renouvellent tous les deux mois.3
Combien de renouvellements complets ont lieu en une année de 12 mois ?
Indice 1
Combien de fois deux mois « rentrent »-ils dans douze mois ?
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On cherche combien de périodes de 2 mois tiennent dans 12 mois.
On pose la division : 12 ÷ 2.
On obtient 6.
On vérifie : 6 périodes de 2 mois font bien 6 × 2 = 12 mois.
Les cellules réceptrices olfactives se renouvellent 6 fois par an. Ce renouvellement permet à l'épithélium de rester en état de capter les molécules odorantes.
Exercice 3 Le trajet d'une odeur
Voici quatre étapes mélangées du parcours d'une odeur, depuis un flacon de parfum jusqu'à la perception :
- A. Le système nerveux central interprète le message.
- B. Une molécule odorante atteint l'épithélium olfactif.
- C. Le récepteur transforme le signal chimique en message nerveux électrique.3
- D. La molécule se fixe sur un récepteur olfactif d'un neurone récepteur.
Remets ces quatre étapes dans l'ordre et explique en une phrase le rôle du récepteur.
Indice 1
Pense à ce qui doit arriver avant que quoi que ce soit se passe : la molécule doit être là.
Indice 2
Le cerveau n'intervient qu'à la toute fin.
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On repère le point de départ : tout commence quand une molécule odorante arrive dans le nez, donc B.
La molécule doit ensuite se lier à un récepteur, protéine placée sur un neurone récepteur de l'épithélium olfactif : D.3
Le récepteur traduit ce contact chimique en message nerveux électrique : C.3
Ce message est enfin interprété par le système nerveux central : A.
L'ordre est donc B, D, C, A.
L'ordre est B → D → C → A. Le récepteur est le traducteur : il convertit un signal moléculaire de l'environnement en signal électrique que le système nerveux central sait lire.3 Ce n'est que le point de départ des voies anatomiques de conduction des messages olfactifs, que le référentiel te demande d'indiquer.1
Exercice 4 Souris et humain : qui a le plus de récepteurs actifs ?
Le génome de la souris comporte environ 1 500 gènes de récepteurs olfactifs, dont 80 % sont transcrits. Chez l'humain, environ 350 gènes sont fonctionnels.3
- Calcule le nombre de gènes transcrits chez la souris.
- Calcule combien de fois ce nombre contient celui de l'humain. Arrondis à 0,01.
Indice 1
Commence par 80 % de 1 500.
Indice 2
Pour comparer deux nombres, divise le plus grand par le plus petit.
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Question 1 : on cherche 80 % de 1 500, soit 1 500 × 0,8.
1 500 × 0,8 = 1 200 gènes transcrits chez la souris.
Question 2 : on compare 1 200 et 350 par une division : 1 200 ÷ 350.
1 200 ÷ 350 ≈ 3,43.
On vérifie : 350 × 3 = 1 050, et 350 × 3,43 ≈ 1 200 : le résultat est cohérent.
La souris transcrit environ 1 200 gènes de récepteurs olfactifs, soit à peu près 3,43 fois le nombre de gènes fonctionnels de l'humain (350). Ce rapport aide à comprendre pourquoi l'univers olfactif humain est parfois décrit comme réduit.3
Exercice 5 Une découverte récompensée
Linda B. Buck et Richard Axel ont découvert en 1991 la famille de gènes qui code les récepteurs olfactifs. Cette découverte leur a valu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 2004.3
- Combien d'années séparent la découverte de la récompense ?
- Explique en deux phrases pourquoi cette découverte intéresse un futur professionnel de la parfumerie.
Indice 1
Soustrais l'année la plus ancienne de la plus récente.
Indice 2
Pour la question 2, pense à ce que les récepteurs permettent de distinguer.
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Question 1 : on soustrait les années, 2004 − 1991.
2004 − 1991 = 13 années.
Question 2 : les récepteurs sont la porte d'entrée des signaux moléculaires de l'environnement.3
Leur grand nombre et leur diversité permettent un encodage combinatoire : chaque molécule active une combinaison de récepteurs, ce qui permet de discriminer des dizaines de milliers de molécules.3
Pour le professionnel, c'est l'explication de la finesse de l'odorat : on peut apprendre à reconnaître et à décrire des nuances, donc à classer un parfum avec précision.
Il s'est écoulé 13 ans entre la découverte (1991) et le prix Nobel (2004). Cette découverte explique comment le nez distingue un très grand nombre d'odeurs, base de tout travail de classement en familles.3
Exercice 6 Classer trois parfums à partir de leur dominante
Une cliente te décrit trois parfums imaginaires, qu'elle a sentis en boutique :
- Parfum 1 : on sent surtout des fleurs, avec un fond discret.
- Parfum 2 : on sent surtout des épices, avec une touche florale légère.
- Parfum 3 : on sent surtout un bois et une résine précieuse.
Dans les cultures olfactives d'Asie, on trouve des matières courantes comme les fleurs et les épices, mais aussi des bois et des résines précieux, beaucoup plus rares.2
- Pour chaque parfum, indique la matière dominante.
- Explique pourquoi deux de ces parfums ne devraient pas être rangés dans la même famille.
- Écris la démarche en quatre étapes que tu suivrais pour retrouver la famille puis la sous-famille de l'un d'eux dans la classification utilisée dans ton établissement.
Indice 1
Une famille se définit d'abord par la dominante, pas par les notes secondaires.
Indice 2
Pour la question 3, pense à ce que le référentiel te demande de savoir faire : repérer une famille ou une sous-famille.1
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Question 1 : on lit la dominante dans la description. Parfum 1 : fleurs. Parfum 2 : épices. Parfum 3 : bois et résine.
Question 2 : la famille repose sur la dominante. Les trois dominantes sont différentes, donc aucun de ces parfums ne partage la dominante d'un autre. Le parfum 2 a une touche florale, mais cette touche reste secondaire : il ne rejoint pas le parfum 1.
Question 3, étape 1 : sentir le parfum dans de bonnes conditions de perception, celles que tu as étudiées en cours, pour éviter une description faussée.1
Étape 2 : noter la dominante, puis les notes secondaires, sans mélanger les deux.
Étape 3 : chercher dans la classification la famille qui correspond à cette dominante.1
Étape 4 : affiner avec la sous-famille, puis vérifier que la description de la sous-famille correspond bien à ce que tu sens.
Les parfums 1 et 2 n'ont pas la même dominante (fleurs pour l'un, épices pour l'autre) : on ne les range pas ensemble, même si le parfum 2 a une touche florale. Attention : une matière dominante ne donne pas à elle seule le nom de la famille. Une dominante épicée ou résineuse conduit souvent vers la famille ambrée (ou orientale) ou boisée, puis vers une sous-famille « épicée ». La démarche est toujours la même : percevoir correctement, décrire la dominante, choisir la famille, puis la sous-famille. Elle te servira aussi pour conseiller une cliente.
Les questions qu'on se pose
Dois-je connaître les chiffres sur les récepteurs olfactifs par cœur ?
Retiens surtout les ordres de grandeur et leur sens. Chez l'humain, on compte 350 à 400 récepteurs différents, et c'est leur combinaison qui permet de discriminer des dizaines de milliers de molécules.3 Le chiffre exact compte moins que la capacité à expliquer ce que cela change : un nez humain distingue beaucoup de nuances grâce à des combinaisons de récepteurs, pas grâce à un récepteur par odeur.
Comment savoir à quelle famille appartient un parfum ?
Commence par la dominante : la matière ou l'accord qui marque l'ensemble du parfum et qui reste lisible jusqu'aux notes de fond. Repère ensuite la famille dans la classification, puis la sous-famille qui correspond le mieux, comme le demande le référentiel.1 Si deux familles te semblent possibles, relis la description : la famille dépend de la dominante, pas d'une note secondaire. Une matière comme une fleur ou une épice peut apparaître dans des parfums de familles différentes.2
Sources
Programme visé : Baccalauréat professionnel Esthétique Cosmétique Parfumerie - Spécialité et référentiel de compétences · Ministère de l'Éducation Nationale (Éduscol)
- Baccalauréat professionnel Esthétique Cosmétique Parfumerie - Spécialité et référentiel de compétences, Ministère de l'Éducation Nationale (Éduscol). Consulté le 9 novembre 2026.
- Parfums d'Asie : Cultures olfactives traditionnelles de la Chine à l'Inde, Ministère de la Culture (culture.gouv.fr). Consulté le 9 novembre 2026.
- Récepteur olfactif, Wikipédia. Consulté le 9 novembre 2026.
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