Les infections associées aux soins : cours de Bac pro HPS

Dans un métier de l'hygiène, de la propreté et de la stérilisation, tu interviens autour de patients fragiles : tu nettoies des locaux de soins, tu prépares du matériel qui entrera en contact avec le corps, tu appliques des protocoles. Chacun de ces gestes a une raison d'être : éviter qu'un patient ne contracte, à cause des soins qu'il reçoit, une infection qu'il n'avait pas en arrivant.

Cette situation porte un nom : l'infection associée aux soins, abrégée IAS. Le référentiel de ta formation prévoit de la distinguer de l'infection nosocomiale, de connaître les agents pathogènes en cause (dont les bactéries multirésistantes), leurs modes de transmission, puis la prévention organisée par les établissements.¹

Ce cours suit cette logique. Tu verras d'abord ce qu'est une IAS et comment la reconnaître. Ensuite, la différence avec le terme « nosocomiale », les lieux où ces infections surviennent, les plus courantes, les raisons pour lesquelles l'hôpital favorise leur apparition, et enfin la surveillance et la prévention. Le chapitre précédent portait sur les micro-organismes : tu t'en serviras ici. Le suivant détaillera les protocoles de nettoyage et de désinfection, qui sont la réponse concrète à tout ce qui est décrit ici.

Prends cette définition mot à mot, car chaque morceau sert à trancher des situations concrètes.

• « Pendant ou après les soins » : l'infection peut se déclarer alors que le patient est encore pris en charge, ou plus tard, quand l'acte est terminé. Le moment d'apparition seul ne suffit donc pas à écarter un lien avec les soins.
• « Quel que soit le but de la prise en charge » : un acte de diagnostic, un traitement, une action de prévention ou d'éducation peuvent tous être concernés.²
• « Ni présente, ni en incubation » : l'incubation est le temps pendant lequel un germe est déjà dans l'organisme sans que les signes soient visibles. Si le germe était déjà là à l'arrivée, l'infection ne vient pas des soins : elle n'est pas une IAS.

Tu croiseras les deux expressions, souvent utilisées comme si elles voulaient dire la même chose. Elles n'ont pourtant pas le même périmètre, et ton programme de formation insiste pour que tu saches les différencier.¹

Pour qu'on parle d'IAS, il faut qu'un professionnel de santé ait délivré des soins, entendus dans un sens large. Peu importe où cela s'est passé : le lieu n'entre pas en compte.² Le mot nosocomiale apporte au contraire une indication de lieu : lorsqu'une IAS a été contractée dans un établissement de santé, on la qualifie de nosocomiale.²

Cette évolution des termes reflète celle des soins eux-mêmes. En France, le comité chargé du sujet, devenu CTINILS en 2004, a proposé de nouvelles définitions en mai 2007. Il jugeait celles de 1999 insuffisantes, car les parcours de soins se multipliaient, les intervenants aussi, les structures se diversifiaient, et une infection pouvait apparaître tardivement après une chirurgie, surtout en présence de prothèses implantées.³ Autrement dit, un patient n'est plus soigné dans un seul lieu : la notion d'IAS permet de suivre l'infection là où elle survient.

Une IAS peut survenir pendant la prise en charge d'un patient, dans trois secteurs différents. Par « secteur de soins », on entend le lieu précis où le patient reçoit ses soins.²

Les données de l'enquête nationale de prévalence de 2022 désignent quatre grands types d'IAS.²

• Les infections urinaires, souvent en lien avec les dispositifs et les gestes sur les voies urinaires.
• Les pneumonies, infections des poumons.
• Les infections du site opératoire, qui touchent la zone où a eu lieu une intervention chirurgicale.
• Les bactériémies, c'est-à-dire la présence de bactéries dans le sang.²

Cette liste te donne des repères pour comprendre les protocoles : un geste invasif (sondage, intubation, incision, perfusion) ouvre une porte entre l'extérieur et l'intérieur du corps, et c'est là que le risque se concentre. Les patients de réanimation sont particulièrement exposés, justement parce qu'ils sont soumis à de nombreux dispositifs invasifs.³

Un établissement de santé réunit des personnes en bonne santé (soignants, visiteurs, agents d'entretien) et de nombreux malades, certains porteurs de maladies infectieuses. En circulant et en déplaçant du matériel, chacun transporte des germes. On en retrouve sur les chaussures, les poignées de porte, les interrupteurs, les surfaces, et aussi dans l'air.³ Ces surfaces portent un nom : les fomites.³

Ce n'est pas tout. Dans cet environnement, les microbes sont exposés aux désinfectants, aux antiseptiques et aux antibiotiques utilisés dans l'établissement. Ils subissent donc une pression de sélection : les plus résistants survivent et prennent la place des autres.³ C'est l'origine des bactéries multirésistantes, que ton programme demande de connaître parmi les agents pathogènes responsables d'IAS.¹

Quelle est l'ampleur du phénomène ? D'après la source utilisée ici, une infection nosocomiale concerne entre 5 et 19 % des patients admis dans les hôpitaux généraux, et jusqu'à 30 % de ceux qui sont en soins intensifs.³ Ces valeurs changent selon les études et les pays ; retiens surtout que le risque n'a rien d'anecdotique et qu'il augmente là où les patients sont les plus fragiles et les plus exposés aux dispositifs invasifs.

La lutte repose sur deux piliers : surveiller pour savoir ce qui se passe, prévenir pour agir.

La surveillance. L'agence Santé publique France a pour mission de suivre l'évolution de ces infections et de contribuer à leur prévention dans les établissements de santé, les établissements médico-sociaux et les soins de ville.² Pour les hôpitaux et cliniques, l'organisation est plus ancienne : un comité de lutte contre les infections nosocomiales (CLIN) a été institué en France en 1988, avec des relais régionaux.³ Le CLIN élabore un programme de contrôle des infections nosocomiales avec une équipe opérationnelle d'hygiène (EOH).³

La prévention institutionnelle. Le programme de ta formation parle de prévention « institutionnelle » : elle est décidée et organisée à l'échelle des établissements et des autorités de santé, pas seulement par chaque soignant.¹ Un programme national d'actions de prévention existe d'ailleurs, accompagné de centres d'appui pour les établissements.¹

Pourquoi les mains ? Parce qu'elles touchent tout : le patient, le matériel, les surfaces. Si elles portent des germes, elles les transportent d'un point à l'autre, exactement comme les objets dont on a parlé plus haut. Une main propre coupe cette chaîne. Les protocoles de nettoyage et de désinfection du chapitre suivant poursuivent le même but pour les locaux et le matériel.