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Les micro-organismes : cours de Bac pro HPS
Publié le 9 novembre 2026 · Mis à jour le 9 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Un micro-organisme (ou microbe) est un être unicellulaire visible seulement au microscope ; on y trouve des bactéries, des archées et des eucaryotes unicellulaires (protistes, champignons). Les virus font débat.
- La plupart sont utiles : ils recyclent la matière et participent aux cycles du carbone et de l'azote. Une minorité est pathogène et provoque des maladies infectieuses.
- La température règle leur croissance : optimum à 37 °C pour les mésophiles, croissance stoppée sous −18 °C.
- La stérilisation élimine durablement les micro-organismes d'un objet ; l'hygiène des mains et des surfaces limite leur transmission.
- En HPS, la microbiologie sert de base au bionettoyage, à la stérilisation des dispositifs médicaux et à la maîtrise des risques.
Pourquoi étudier les micro-organismes dans ton métier
Tu prépares un métier où l'on nettoie, on désinfecte et on stérilise. Mais que cherche-t-on à enlever, au juste ? Réponse : des micro-organismes, ces êtres minuscules que l'œil ne voit pas, et qui sont pourtant présents partout. Comprendre qui ils sont, comment ils vivent et ce qui les arrête, c'est comprendre pourquoi chaque geste professionnel a la forme qu'il a.
Le diplôme que tu prépares forme à organiser des activités de nettoyage, de désinfection et de stérilisation.3 Pendant la formation, tu acquiers des connaissances en microbiologie appliquée, à côté des technologies liées aux produits et aux accessoires.3 Les établissements où tu pourras travailler comprennent des hôpitaux, des cliniques, des laboratoires et des établissements médico-sociaux, qui sont des locaux dits « à risques ».3
Ce cours pose la base : définir les micro-organismes, les classer, retracer comment on les a découverts, distinguer les utiles des dangereux, comprendre ce qui favorise ou freine leur croissance, puis relier tout cela à l'hygiène et à la stérilisation. Les cours suivants (infections associées aux soins, protocoles de nettoyage et de désinfection) s'appuient directement sur ces notions.
Qu'est-ce qu'un micro-organisme ?
Prends bien les deux critères de la définition. Le premier est la taille : on ne distingue pas un micro-organisme isolé à l'œil nu. Le second est l'organisation : il est fait d'une seule cellule. Une colonie de bactéries peut en revanche devenir visible, parce que des millions d'individus sont rassemblés au même endroit : c'est le cas des petites taches qui apparaissent sur une boîte de culture. L'œil voit le groupe, jamais l'individu.
Les micro-organismes forment ensemble la majeure partie du monde vivant.4 Ils sont présents dans l'air, l'eau, le sol, sur la peau, dans l'intestin, sur les surfaces que tu nettoies. Une mesure citée à titre d'illustration indique 1 350 microbes par mètre cube d'air dans un parc de Bordeaux.4 Même un air d'apparence pur en contient donc.
Les grands groupes de micro-organismes
Les micro-organismes ne forment pas une seule famille. Ils appartiennent aux trois grands domaines du vivant : les bactéries, les archées et les eucaryotes unicellulaires, parmi lesquels on range les protistes et les champignons unicellulaires.4
| Groupe | Statut |
|---|---|
| Bactéries | Domaine du vivant, micro-organismes unicellulaires |
| Archées | Domaine du vivant, micro-organismes unicellulaires |
| Eucaryotes unicellulaires | Protistes et champignons unicellulaires |
| Virus | Débattu : besoin d'une cellule-hôte pour se répliquer |
Comment on les a découverts
Pendant des siècles, personne ne soupçonnait leur existence. Leur découverte suit les progrès des instruments d'observation, puis ceux de l'expérimentation.
- Pasteur : fermentations et stérilisation (1857 – 1876)
- 1665
- 1665Hooke décrit des structures de reproduction de moisissures
- 1867Lister révolutionne la chirurgie avec l'antisepsie
- 1876Le mot micro-organisme est forgé par Henri de Parville
- 1878Staphylocoque associé à Pasteur
- 1882Koch et la tuberculose
- 1894Yersin et la peste
- 1894
Une fois l'idée acquise qu'un microbe précis peut causer une maladie précise, les identifications s'enchaînent. On associe le staphylocoque à Pasteur en 1878, la tuberculose à Koch en 1882 et la peste à Yersin en 1894.4
« La stérilisation est l'opération qui consiste à éliminer les micro-organismes d'un objet et ce, de manière durable. »5
Des micro-organismes très utiles
Si le mot « microbe » te fait penser à la maladie, il faut corriger cette image. Les micro-organismes sont indispensables à l'être humain et à l'environnement.4
Un monde entièrement sans microbes est concevable, mais les observations faites sur des animaux élevés sans aucun microbe montrent des conséquences lourdes : les fonctions physiologiques fondamentales, celles qui assurent la croissance, le développement et la survie, sont fortement réduites.4
Les travaux de Pasteur le montrent aussi : les micro-organismes sont à l'origine des fermentations lactique et alcoolique.5 Le yaourt, le pain ou le vin doivent leur existence à ces êtres minuscules. La vie quotidienne est pleine de microbes utiles.
Des micro-organismes pathogènes
Les micro-organismes peuvent être à l'origine de nombreuses maladies infectieuses.4 On les range selon le type de micro-organisme responsable :
| Agent | Exemples de maladies |
|---|---|
| Bactéries pathogènes | Peste, tuberculose, charbon |
| Protozoaires | Paludisme, maladie du sommeil, toxoplasmose |
| Champignons | Teigne, candidose, histoplasmose |
| Virus | Grippe, fièvre jaune, sida |
Le non-respect des règles d'hygiène respiratoire et d'hygiène des mains favorise les infections, qui comptent parmi les causes principales d'absence des élèves en classe.2 Si cela vaut dans une école, le risque est bien plus lourd dans un service hospitalier, où des personnes fragiles sont soignées.
La température : le facteur qui règle leur croissance
Les micro-organismes ne se développent pas tous dans les mêmes conditions. Le facteur le plus utile à connaître dans ton métier est la température. Selon la température où leur croissance est la meilleure, on distingue trois catégories.
| Catégorie | Optimum de croissance |
|---|---|
| Psychrophiles | 15 °C |
| Mésophiles | 37 °C |
| Thermophiles | 65 °C |
Les bactéries pathogènes sont en général des mésophiles : elles aiment la température du corps humain et y sont donc virulentes.5 C'est ce qui explique pourquoi un aliment ou un milieu tiède favorise leur multiplication.
Les maîtriser : hygiène, désinfection, stérilisation
Puisque les micro-organismes sont partout, on ne vise pas le « zéro microbe » partout. On choisit le niveau de maîtrise adapté au lieu et au risque. Le bac pro HPS couvre ces niveaux : l'entretien des locaux hors zones à risques (bureaux, locaux sportifs ou culturels) et celui des locaux en zone à risques (établissements de soins, laboratoires).3
Dans ton futur métier, ces notions se traduisent en compétences : organiser et planifier les opérations de nettoyage, coordonner le bionettoyage des surfaces, mettre en œuvre le retraitement et la stérilisation des dispositifs médicaux, et en assurer la traçabilité.3 La formation s'organise en deux blocs : la conduite des activités de nettoyage, de désinfection et de stérilisation, puis la contribution à la démarche qualité et à la maîtrise des risques professionnels.3
Exercices corrigés
Exercice 1 Classer des micro-organismes
Voici quatre situations. Pour chacune, indique le groupe de micro-organismes (bactérie, protozoaire, champignon, virus) responsable de la maladie citée.
- La tuberculose.
- Le paludisme.
- La teigne.
- La grippe.
Indice 1
Reprends le tableau des maladies du cours.
Indice 2
Seul l'un des quatre groupes pose un doute sur son statut de micro-organisme.
Voir la correction pas à pas
La tuberculose est provoquée par une bactérie pathogène.4
Le paludisme est causé par un protozoaire.4
La teigne est due à un champignon.4
La grippe est causée par un virus, un agent qui a besoin d'une cellule-hôte pour se répliquer et que certains microbiologistes ne classent pas parmi les micro-organismes au sens strict.4
Associer une maladie à son groupe d'agents te permet de comprendre pourquoi les traitements et les mesures de prévention diffèrent.
Exercice 2 Lire les catégories de température
Une bactérie mésophile a son optimum à 37 °C. Une bactérie thermophile a son optimum à 65 °C.
- Calcule l'écart, en degrés, entre ces deux optimums.
- Une denrée est conservée à 3 °C. Explique pourquoi le risque lié aux bactéries pathogènes est faible, et cite l'exception.
- Faut-il aller au-dessus ou au-dessous de −18 °C pour arrêter toute croissance ?
Indice 1
Pour l'écart, soustrais le plus petit optimum du plus grand.
Indice 2
Les bactéries pathogènes sont en général des mésophiles.
Voir la correction pas à pas
Écart entre les optimums : °C.
À 3 °C, on est très loin de l'optimum de 37 °C des mésophiles, auxquels appartiennent en général les bactéries pathogènes.5 Leur croissance est donc freinée.
L'exception à retenir est la listéria, bactérie qui peut vivre à ces températures.5
Pour arrêter toute croissance microbienne, il faut descendre au-delà de −18 °C, donc être au-dessous de cette valeur.5
L'écart entre les deux optimums est de 28 °C. Le froid ralentit les micro-organismes sans les éliminer, ce qui le distingue de la stérilisation.
Exercice 3 Une population qui double
On suppose, dans cet exercice, une bactérie fictive qui se divise en deux toutes les 20 minutes dans un milieu favorable. On part de 1 bactérie.
- Combien de divisions ont lieu en 2 heures ?
- Combien de bactéries obtient-on au bout de 2 heures ?
- Que montre ce résultat pour l'hygiène d'un plan de travail ?
Indice 1
Convertis 2 heures en minutes, puis divise par 20.
Indice 2
Chaque division multiplie le nombre de bactéries par 2.
Voir la correction pas à pas
Deux heures valent minutes.
Nombre de divisions : .
Nombre de bactéries : .
Conclusion : une seule bactérie donne 64 bactéries en 2 heures dans cet exemple. Une contamination faible au départ peut donc devenir importante si le milieu reste favorable, d'où l'intérêt de nettoyer vite et de contrôler la température.
Le résultat est de 64 bactéries. Les données de départ sont inventées pour l'exercice : dans la réalité, la vitesse de division dépend de l'espèce et des conditions du milieu.
Quiz
7 questions · correction immédiate · ton score reste sur ton appareil.
-
Les trois domaines du vivant sont représentés : bactéries, archées et eucaryotes unicellulaires.4 Les mammifères sont des organismes pluricellulaires, donc hors de la définition.
-
C'est faux : ils participent aux cycles du carbone et de l'azote et au recyclage des organismes, et ils sont indispensables à l'homme et à l'environnement.4 Seule une minorité est pathogène, ce qui rend l'affirmation « tous dangereux » fausse.
Les questions qu'on se pose
Quelle différence entre microbe et micro-organisme ?
Les deux termes désignent le même type d'être unicellulaire visible seulement au microscope.4 « Microbe » a pris une connotation négative au XIXe siècle, quand les médecins l'employaient surtout pour parler d'un agent de maladie.4 « Micro-organisme » est plus neutre et il convient mieux pour parler de tous les êtres concernés, utiles comme nuisibles.
Les virus sont-ils des micro-organismes ?
La réponse varie selon les spécialistes. Une partie des microbiologistes range les virus avec les micro-organismes. Une autre partie refuse de les compter comme des vivants à part entière : hors d'une cellule-hôte, un virus n'a aucune activité métabolique et ne se copie pas de façon autonome.4 Retiens surtout qu'il dépend d'une cellule-hôte pour se multiplier, et, face à une question, indique le point de vue que tu adoptes.
Pourquoi apprendre la microbiologie si je veux travailler dans le nettoyage ?
Parce que les gestes de nettoyage, de désinfection et de stérilisation visent à maîtriser des micro-organismes. La formation comprend des connaissances en microbiologie appliquée, utilisées ensuite pour élaborer et mettre en œuvre des procédures et des modes opératoires.3 Sans cette base, on applique des consignes sans savoir pourquoi, et on les adapte mal quand une situation change.
Le froid du réfrigérateur tue-t-il les bactéries ?
Comment retenir les trois températures ?
Associe chaque catégorie à un chiffre : psychrophiles 15 °C, mésophiles 37 °C, thermophiles 65 °C.5 Repère-toi sur le corps humain : 37 °C, c'est « méso », au milieu, comme les bactéries à l'aise chez nous.
Sources
Programme visé : Bac pro Hygiène, propreté, stérilisation — Programme officiel · eduscol.education.fr
- Bac pro Hygiène, propreté, stérilisation — Programme officiel, eduscol.education.fr. Consulté le 9 novembre 2026.
- e-Bug — Ressources éducatives sur les microbes et les infections, education.gouv.fr. Consulté le 9 novembre 2026.
- Bac pro hygiène, propreté, stérilisation — ONISEP, onisep.fr. Consulté le 9 novembre 2026.
- Micro-organisme, Wikipédia. Consulté le 9 novembre 2026.
- Microbiologie, Wikipédia. Consulté le 9 novembre 2026.
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