La santé et les maladies infantiles : cours de CAP AEPE
Publié le 10 novembre 2026 · Mis à jour le 10 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
Une maladie infantile touche surtout les enfants ; la varicelle, la rougeole, les oreillons et la rubéole sont les plus connues, mais un adulte non protégé peut aussi l'attraper.2
Le jeune enfant est vulnérable parce que ses défenses immunitaires se construisent peu à peu ; le nouveau-né est très peu protégé par lui-même.2
La coqueluche est souvent prise à tort pour une maladie infantile.2
La vaccination a fait reculer nettement les maladies infantiles et leurs conséquences.2
En tant qu'AEPE, tu dois savoir détecter chez l'enfant un changement de son état physique ou de son attitude, qu'il vienne d'une maladie, d'un malaise ou de maltraitance.1
Pourquoi ce chapitre compte dans ton métier
Quand tu accueilles des enfants, en crèche, à l'école maternelle, en accueil collectif ou au domicile des parents, tu passes de longues heures auprès d'eux. Tu les vois jouer, manger, dormir, être changés. Tu es donc souvent la première personne à remarquer qu'« il y a quelque chose qui ne va pas ». Ce chapitre t'aide à comprendre ce qu'est une maladie de l'enfance, pourquoi les petits y sont exposés et comment tu dois réagir en tant que professionnel.
Tu as déjà étudié le sommeil, l'alimentation du nourrisson et du jeune enfant, l'hygiène corporelle et le change. Ces trois sujets sont liés à la santé : un enfant qui dort mal, mange moins que d'habitude ou présente une peau inhabituelle au change peut être en train de tomber malade. Après ce cours, tu aborderas la vaccination, qui prolonge directement la question de la prévention.
Qu'est-ce qu'une maladie infantile ?
Le mot « majorité » est important. Il ne dit pas « uniquement ». Une personne qui n'a pas eu la maladie pendant l'enfance peut très bien l'attraper à l'âge adulte.2 Le nom de la maladie renvoie donc à l'âge où elle est le plus souvent rencontrée, pas à une règle absolue.
Pourquoi le jeune enfant est-il plus exposé ?
La réponse tient au système immunitaire, c'est-à-dire l'ensemble des défenses du corps contre les microbes. Chez l'enfant, ces défenses ne sont pas encore au complet : elles se mettent en place progressivement pendant l'enfance.2
Les idées reçues à éviter
La prévention : le rôle de la vaccination
Pour faire reculer les maladies infantiles, la médecine dispose d'un outil majeur : la vaccination. Elle a représenté un progrès important, car elle a apporté une immunité à de nombreux enfants.2 Elle a aussi réduit considérablement le nombre de cas de maladies infantiles et leurs conséquences néfastes.2
Repérer les signes d'alerte : maladie, malaise, maltraitance
Le référentiel de ton CAP te demande de repérer des signes d'altération de la santé et du comportement. Il en cite trois grandes origines : la maladie, le malaise et la maltraitance.1 Voyons ce que cela implique concrètement pour toi.
Les attitudes professionnelles au quotidien
Savoir ce qu'est une maladie infantile ne suffit pas. Il faut aussi adopter les bons réflexes dans la vie de la structure.
Ce que tu dois savoir pour l'examen
Exercices corrigés
Exercice 1 Décrire sans diagnostiquer
★☆☆Environ 10 min
Lina, 2 ans, arrive à la crèche avec des boutons sur le torse. Elle est plus calme que d'habitude et n'a presque pas touché à son petit-déjeuner. Une collègue te dit : « C'est sûrement la varicelle. »
Rédige la note d'observation que tu transmets à ta responsable, puis explique pourquoi tu évites de reprendre le mot de ta collègue.
Indice 1
Une note d'observation décrit des faits, avec l'heure.
Indice 2
Pense à ce qui relève du médecin.
Voir la correction pas à pas
Relever les faits : boutons sur le torse, enfant plus calme que d'habitude, petit-déjeuner à peine mangé.
Ajouter l'heure à laquelle tu as constaté ces éléments et ce que tu as fait (par exemple rassurer Lina et la garder près de toi).
Rédiger une note factuelle, par exemple : « 8 h 30, Lina présente des boutons sur le torse, est plus calme que d'habitude et a peu mangé. Je préviens la responsable. »
Ne pas écrire « varicelle » : la varicelle fait partie des maladies infantiles connues, mais seul un médecin peut dire si c'est elle ou une autre cause.2
Transmettre la note à la responsable, puis aux parents selon le protocole de la structure.
Tu décris ce que tu vois et tu laisses le diagnostic au médecin. C'est la démarche attendue : observer, noter, transmettre.
Exercice 2 Expliquer à un parent inquiet
★★☆Environ 15 min
Un père vient chercher son fils de 4 ans. Il t'explique : « On m'a dit que la coqueluche, c'est une maladie d'enfant, comme la rougeole. Et que les maladies d'enfant, on ne les attrape plus quand on est adulte. Qu'est-ce que tu en penses ? »
Écris ce que tu réponds en corrigeant les deux idées reçues, sans donner de conseil médical.
Indice 1
Deux affirmations sont à vérifier : la coqueluche et l'âge adulte.
Indice 2
Pense à ce que tu peux dire et à ce que tu renvoies au médecin.
Voir la correction pas à pas
Reprendre la première affirmation : la coqueluche est souvent prise à tort pour une maladie infantile, alors que la rougeole en est un exemple connu.2
Reprendre la seconde : un adulte qui n'a pas eu la maladie pendant l'enfance peut l'attraper.2
Rester prudente : ne pas conseiller le père sur la santé de son fils ni sur d'éventuels vaccins.
L'inviter à poser ses questions au médecin de l'enfant.
Rédiger la réponse, par exemple : « Ce n'est pas tout à fait exact. La rougeole est une maladie infantile connue, mais la coqueluche est souvent classée à tort dans cette catégorie. Et un adulte peut attraper une maladie infantile s'il ne l'a pas eue plus jeune. Pour votre fils, le mieux est d'en parler avec son médecin. »
Tu corriges les idées reçues avec des faits précis, puis tu renvoies la décision médicale au bon interlocuteur.
Exercice 3 Situation complexe : que faire ?
★★★Environ 20 min
Mathis, 3 ans, est d'habitude joyeux et sociable. Depuis quelques jours, il se replie, pleure sans raison apparente quand on s'approche de lui, et refuse d'être changé alors qu'il l'acceptait bien jusque-là. Aujourd'hui, il a aussi une marque sur le bras que tu ne t'expliques pas.
Quelles sont les trois origines possibles d'une altération de la santé et du comportement que ton référentiel te demande de repérer ?
Quelle est ta démarche ?
Qu'est-ce que tu évites de faire ?
Indice 1
Le référentiel cite trois situations.
Indice 2
Tu ne cherches pas la cause, tu décris.
Voir la correction pas à pas
Rappeler les trois origines à repérer : la maladie, le malaise et la maltraitance.1
Observer sans conclure : relever le changement de comportement (repli, pleurs, refus du change) et la marque, en comparant Mathis à lui-même.
Noter les faits avec les dates et les heures, sans interprétation ni jugement.
Transmettre rapidement à la responsable ou à la personne désignée par la structure, qui engage les démarches adaptées.
Éviter de questionner Mathis de façon insistante, d'accuser quelqu'un, d'en parler à d'autres collègues sans nécessité ou de rester seule avec ton doute.
Une altération du comportement peut venir de plusieurs causes, dont la maltraitance.1 Ta responsabilité est de décrire et de signaler, pas d'enquêter.
Quiz
7 questions · correction immédiate · ton score reste sur ton appareil.
Les oreillons figurent parmi les maladies infantiles les plus connues, avec la varicelle, la rougeole et la rubéole.2 Une entorse, une carie et une brûlure sont des problèmes de santé, mais pas des maladies infantiles au sens du cours.
C'est vrai : une maladie infantile touche surtout les enfants, mais elle peut aussi atteindre un adulte non protégé.2 Penser le contraire revient à lire « surtout » comme « uniquement ».
Les défenses se mettent en place peu à peu, et le nouveau-né est très faiblement protégé à la naissance.2 Les autres propositions sont fausses : l'enfant est en contact avec d'autres personnes, les adultes peuvent être malades aussi, et ses défenses ne sont pas plus fortes.
La coqueluche est souvent classée à tort parmi les maladies infantiles.2 La varicelle, la rougeole et la rubéole, elles, font partie des exemples connus.
Les quatre exemples classiques sont la varicelle, la rougeole, les oreillons et la rubéole.2 Une fracture et une brûlure sont des blessures, pas des maladies infantiles.
Le référentiel demande de repérer les signes d'altération de la santé et du comportement liés à la maladie, au malaise et à la maltraitance.1 Se limiter à la maladie ferait oublier deux des trois situations.
C'est vrai : la vaccination a été un progrès important, qui a protégé de nombreux enfants et réduit nettement le nombre de cas.2 Dire qu'elle n'a aucun effet sur ces maladies serait faux.
Les questions qu'on se pose
Une maladie infantile est-elle toujours bénigne ?
Non. Même si ces maladies surviennent souvent dès la petite enfance, elles peuvent être graves et parfois mortelles.2 C'est pour cela qu'on ne minimise jamais un signe inquiétant chez un petit.
Quelles maladies dois-je citer si on me demande des exemples de maladies infantiles ?
Cite la varicelle, la rougeole, les oreillons et la rubéole.2 La coqueluche est souvent prise à tort pour une maladie infantile2 : elle touche aussi les adultes, et elle est très dangereuse pour les nourrissons.
Une AEPE peut-elle dire aux parents de quelle maladie souffre leur enfant ?
Non. Ton rôle est de repérer les signes, de les décrire précisément et de les transmettre.1 Le diagnostic revient au médecin. Tu dis ce que tu as observé, pas ce que tu supposes.
Pourquoi parle-t-on de maltraitance dans un cours sur la santé ?
Parce que le référentiel du CAP te demande de repérer les signes d'altération de la santé et du comportement, qu'ils viennent d'une maladie, d'un malaise ou d'une maltraitance.1 Un changement de comportement ou un signe physique inexpliqué n'a pas toujours une cause médicale. Tu décris et tu signales à ta hiérarchie, sans enquêter.
Pourquoi les adultes peuvent-ils aussi attraper une maladie infantile ?
Parce que la maladie peut être contractée à l'âge adulte si elle ne l'a pas été pendant l'enfance.2 Le terme « infantile » indique l'âge où l'on rencontre le plus souvent la maladie, pas une limite absolue.